EARTH CITY -- En busca de profundidad con experiencia para su línea ofensiva, los St. Louis Rams están en el proceso de finalizar un acuerdo por una temporada con el guardia Davin Joseph.
Joseph originalmente visitó a los Rams a mediados de marzo como solución potencial a la esperada salida de Rodger Saffold, pero cuando el arreglo de Saffold con los Oakland Raiders se cayó y fue recontratado por los Rams a un contrato lucrativo, el interés en Joseph quedó en segundo plano.
A lo largo del tiempo, los Rams siguieron interesados a la idea de sumar una presencia veterana al interior de la línea, pero claramente deseaban ver lo que ofrecía el draft antes de realizar un movimiento. También expresaron interés en Daryn Colledge y mencionaron un posible regreso de Harvey Dahl en algún punto.
Cuando los Rams salieron del draft con el tackle Greg Robinson pero no reclutaron a ningún otro liniero hasta la séptima ronda, la necesidad de experiencia para el interior de la línea se volvió más obvia.
Joseph arriba a St. Louis proveniente de Tampa Bay, donde ganó dos viajes al Pro Bowl para los Buccaneers antes de que las lesiones perjudicaran su carrera. Fue un recluta de primera ronda en el 2006, siendo seleccionado al juego de estelares en el 2008 y 2011. Pero sufrió una seria lesión de rodilla en que le costó la campaña del 2012, y sufrió para volver a su forma habitual la temporada pasada.
Los Bucs cortaron a Joseph antes del inicio de la agencia libre en marzo, ahorrando 6 millones de dólares en contra del tope salarial. Además de su visita a St. Louis, Joseph también generó interés de los New England Patriots y Dallas Cowboys.
Para los Rams, la expectativa es que Joseph pueda aportar profundidad detrás de los proyectados como guardias titulares Robinson y Saffold. Joseph también sirve como garantía en caso de que el tackle izquierdo Jake Long no pueda iniciar la campaña. Long sufrió rotura de ligamento anterior cruzado y ligamento medial cruzado en contra del ex equipo de Joseph a finales de la temporada pasada.
Mientras Long continúa su rehabilitación, Joseph, quien ha participado en 100 partidos (incluyendo playoffs), ofrece suficiente experiencia por dentro para permitir a los Rams mudar a Robinson o Saffold al exterior hasta que Long esté listo para volver.