TORONTO -- Extenuado pero sonriente, apoyado en la valla que separa al reportero del atleta, pero con la energía suficiente como para explicar qué se siente tras lograr la primera medalla de oro para República Dominicana en los 400 metros lisos durante unos Juegos Panamericanos. Luguelín Santos alcanzó su mejor marca de la temporada (44.56) y se impuso en una disciplina donde llegaba como el favorito tras lograr un resultado de 45.72 en la fase clasificatoria.
Cumplió con los pronósticos con solvencia, imponiéndose por 14 décimas al atleta de Trinidad y Tobago, Machel Cedenio (44.70) y al medallista de bronce, el estadounidense Kyle Clemons (44.84). El costarricense, Nery Brenes, quien alcanzó la segunda mejor marca en la eliminatoria (45.85), se quedó sin opción a subir al podio por una sola décima (44.85).
Lo que parecía iba a ser un duelo cerrado entre Santos y Brenes, acabó con una victoria holgada del atleta dominicano, que a sus 22 años de edad ya sabe lo que es colgarse preseas en unos Juegos Olímpicos (plata en 400 metros en Londres 2012) y en Panamericanos (plata en 400 metros y relevos). Este año alcanzó el oro en los Juegos Universidades, y es que a su corta edad y con la presea dorada colgada en Toronto, su Santos sólo mira hacia adelante.
"Quiero seguir teniendo medallas Olímpicas y mi reto es romper el récord del mundo o igualarlo. Para mí significa que el logro no es solo mío. Es de mi madre, de mi hija, de mis hermanos, de mi Dominicana querida, de todo el mundo. Desde ayer todos me estaban dando buena vibra en las redes sociales, me han apoyado. Gracias a esas personas que estuvieron en los malos y los buenos momentos", afirmó tras una competencia que salió como esperaba, y que mantiene el nivel de esta temporada.
"Comencé una temporada buena, a mitad tuve lesiones que me pararon por completo, pero ahora me estoy recuperando muy bien", comentó satisfecho y consciente de lo que requiere ser uno de los mejores corredores del mundo a una edad tan temprana.
"Lo más importante es mi entrega en la pista y mi amor por este deporte. No correr por dinero sino porque te gusta", confesó.
Y en su mente, Félix Sánchez, veterano atleta dominicano que no tuvo suerte en estos Panamericanos, pero cuya carrera ha servido de inspiración para Santos.
"Félix ha sido mi inspiración, un gran atleta que me ha ayudado mucho. Gracias Félix, te quiero mucho", indicó.
Su próxima mira es el Mundial de China, donde Santos pretende seguir haciendo historia para República Dominicana.