SEATTLE -- Paul Westhead dejará el Phoenix Mercury, las campeonas de la WNBA, para regresar a la NBA. El jueves aceptó el cargo de entrenador asistente para los Seattle Supersonics.
La decisión de Westhead de incorporarse al cuerpo técnico de P.J. Carlesimo no cayó como una gran sorpresa tras ganar el primer título del Mercury hace dos semanas.
La corona de la WNBA fue el segundo título para Westhead, de 68 años, quien también ganó el campeonato de la NBA en 1980 como entrenador novato con Los Ángeles Lakers. Es el único entrenador con títulos en ambas ligas.
"P.J. y yo hemos trabajado juntos y nos conocemos desde hace muchos años, y estoy agradecido por la oportunidad", dijo Westhead.
También fue entrenador en jefe para Chicago y Denver después de cinco años en Loyola Marymount, adonde consiguió tres plazas consecutivas en la NCAA para los Lions, incluyendo una carrera memorable hacia el Elite Eight en 1990 tras la muerte del alero estrella Hank Gathers. También trabajó en el básquetbol universitario de George Mason y LaSalle.
Westhead fue asistente de Carlesimo desde 1997 hasta 1999, la última vez que Carlesimo se desempeñó como entrenador en jefe de la NBA.
"Somos muy afortunados de que Paul Westhead se una a nuestro cuerpo técnico", dijo Carlesimo en un comunicado. "Será un gran recurso para nuestros talentosos jugadores y también para los demás entrenadores".
Westhead se une a Ralph Lewis, Scott Brooks y Mark Bryant dentro del equipo técnico de Carlesimo.
La gerente general del Mercury, Ann Meyers Drysdale, publicó un comunicado elogiando el trabajo de Westhead.
"Estamos inmensamente agradecidos por el compromiso y el liderazgo que Paul brindó desde el día que llegó a la organización del Mercury y por su colaboración en darle a la franquicia y a la ciudad su primer campeonato profesional de básquetbol", dijo. "Le deseamos lo mejor en su nueva aventura".
Comentó que la búsqueda de un nuevo entrenador comenzará de inmediato.