Nelson Cruz está en el primer plano de la fuerte oleada de los Vigilantes de Texas en este impresionante inicio de temporada.
Otro jonrón del jardinero derecho lo haría formar parte de la tradición histórica de Grandes Ligas.
Cruz
Cruz tiene la oportunidad de convertirse en el primer jugador que pega jonrones en cada uno de los primeros cinco partidos de una temporada mientras los Vigilantes buscarán mantenerse invictos la noche del martes contra los Marineros de Seattle.
Texas (4-0) encabeza las mayores con 13 jonrones en lo que va del 2011, y Cruz ha sumado un jonrón en cada uno de los primeros cuatro partidos, uniéndose a Willie Mays (1971) y Mark McGwire (1998) como los únicos jugadores en lograr una racha así al inicio de una temporada.
"Es especial, sobre todo si tu equipo está ganando", dijo Cruz en la página web oficial de los Vigilantes. "Por eso estamos aquí, intentas hacer todo lo esté a tu alcance para ayudar a tu equipo a ganar el partido".
El inicio tórrido de Cruz también incluye una marca de seis hits en 14 turnos en el plato después de batear para promedio de .318 con 22 jonrones y un récord personal de 78 carreras impulsadas en 108 partidos la pasada temporada. Sumó dos hits más, incluyendo un jonrón en la cuarta entrada, mientras que los Vigilantes abrieron esta serie de tres partidos con una victoria de 6-4 sobre Seattle (2-2) el lunes.
"No sé, supongo que tengo el enfoque correcto y estoy recibiendo los lanzamientos correctos en las situaciones apropiadas", dijo Cruz.
Cruz, estrella en 2009 cuando bateó un récord personal de 33 jonrones, tuvo promedio de.365 con 11 jonrones y 21 carreras impulsadas en sus últimos 28 encuentros contra los Marineros. Sin embargo, no es el único miembro de los Vigilantes que produce, ya que otras seis personas también han conectado jonrones.
Ian Kinsler sumó uno en cada uno de los tres primeros juegos antes de conectar de 3-0 el lunes, mientras que Elvis Andrus conectó su primero en 179 juegos, en una victoria sobre Toronto el 2 de septiembre de 2009.
"Tenemos una ofensiva sólida", dijo el manager, Ron Washington. "Cualquiera en la alineación puede avanzar. (El lunes) Elvis fue quien nos lideró. Y Cruz regresó y consiguió otro Cada vez que tienes esa alineación, se trata de esto".
Los Vigilantes, uno de los cuatro equipos invictos que quedan en las mayores, han tenido su mejor comienzo desde que iniciaron con foja de 7-0 en 1996.
Pineda
Ogando
Alexi Ogando tendrá la oportunidad de acercar a Texas a esa marca mientras hace su primera apertura de Grandes Ligas después de marcar récord de 4-1 con efectividad de 1.30 en 44 apariciones de relevo como novato el año pasado.
El lanzador diestro hizo dos presentaciones frente a Seattle, con 1.1 entradas lanzadas sin permitir carreras.
Justin Smoak pegó un elevado de out en su único turno al bate contra Ogando, pero podría estar en línea para un mejor desempeño después de extender su racha de imparables a 14 partidos desde la temporada pasada, el lunes. El primera base de los Marineros, adquirido de Texas en un canje de seis jugadores que envió a Cliff Lee a los Vigilantes en julio, tuvo 20 hits en 47 turnos con seis dobles, tres jonrones, 10 carreras impulsadas y 11 bases por bolas en su racha.
Michael Pineda hará su debut en Grandes Ligas con Seattle frente al también dominicano Ogando.
Pineda, de 22 años, cerro con un registro de 11-4 y efectividad de 3.36 y 154 ponches en 139.1 entradas en las menores el año pasado. Demostró talento al permitir cuatro carreras limpias, mientras abanicó a 15 bateadores en 17 entradas en más de cinco juegos de entrenamiento de primavera.
"Sé que es un montón de gente la que ve los partidos aquí", dijo Pineda en la página web oficial de los Marineros, "pero estoy concentrado en el juego. Sé que tengo que hacer mis lanzamientos en la zona. Estoy entusiasmado. Estoy listo".