Nicolás Zerba: "Polonia es súper difícil, pero no es imposible ganarles"

En caso de clasificarse a territorio olímpico parisino, el seleccionado masculino de vóleibol establecerá un récord de participaciones consecutivas, con cuatro al hilo: Londres 2012, Río 2016, Tokio 2020 y los Juegos 2024. Así, superaría el tridente conseguido en Atlanta 1996, Sydney 2000 y Atenas 2004. El Preolímpico tendrá transmisión de ESPN y Star+.

Hasta aquí, su rendimiento ha sido de lo más parejo de un equipo marcadamente irregular. Al crecimiento evidenciado en la primera parte de esta temporada 2023, Nicolás Zerba le agregó solidez y templanza durante el Preolímpico masculino de vóleibol que la Selección disputa en la ciudad china de Xi’an.

De hecho, tiene más puntos de bloqueo que la estrella del equipo en ese rubro: suma 12, frente a los 11 que consiguió Agustín Loser. De todos modos, no se trata de lo individual: lo colectivo no está fluyendo al máximo y Argentina tiene un panorama complicado para obtener una de las dos plazas directas para los Juegos Olímpicos de París 2024.

Frente a Polonia, este viernes a las 5 de la mañana (hora argentina), con transmisión de ESPN y Star+, el equipo dirigido por Marcelo Méndez jugará casi una final: ese resultado puede ser determinante para las aspiraciones de sacar boleto a París en esta instancia clasificatoria. “Contra Polonia es un partido clave. Son los últimos campeones europeos y tienen el número uno del ranking mundial. Es un equipo fuertísimo”, argumentó Zerba en diálogo con ESPN.

“Tenemos que hacer nuestro mejor partido y tener nuestro mejor desempeño para poder ganarles”, agregó. Después de tropezar de manera inesperada frente a Canadá (1-3), la Selección se recuperó frente a Bulgaria (3-0). Sin embargo, en la última jornada caminó por la cornisa frente a Bélgica, a la que finalmente derrotó, con gran sufrimiento, en el quinto set. “Nunca pensé en que se nos iba el partido”, remarcó Zerba en referencia a la abrupta caída de la celeste y blanca, que estuvo 2-0 al frente y de pronto se vio frustrada y carente de solidez hasta comenzado el tie-break. “Por lo menos a mí, no se me pasa por la cabeza perder cuando estamos en esa situación. Vas punto a punto, enfocado pelota por pelota”, añadió el central.

“Era un triunfo necesario para lo que vinimos a buscar: la clasificación. Si no ganábamos, íbamos a estar mucho más complicados de lo que estamos ahora”, sintetizó Zerba.

Para no depender de la sorprendente Canadá, la celeste y blanca debería vencer a Polonia. Una caída argentina en el juego contra los europeos obligaría a un tropiezo de los canadienses (aún deben enfrentar a Bulgaria y Bélgica) para que el equipo capitaneado por Luciano De Cecco sostenga sus chances de obtener uno de los dos primeros puestos del Preolímpico de China.