Argentina perdió con Polonia y quedó prácticamente sin chances de clasificarse a París a través del Preolímpico

Aunque hizo quizás su partido más sólido en el torneo, la Selección Argentina cayó frente a la potentísima Polonia 3-1 (parciales 23-25, 25-23, 26-28 y 20-25) y quedó prácticamente sin chances de clasificarse, a través del Preolímpico de China, a los Juegos Olímpicos de París 2024.

Con esta derrota, la Celeste y Blanca cayó al cuarto puesto de las posiciones del Grupo C, un lugar por demás incómodo. Para tener chances, debería esperar un tropiezo de Canadá, que esta noche a las 23 (hora argentina) jugará con Bélgica. Sin embargo, los belgas luego deberían caer frente a Bulgaria para que la Selección tenga chances matemáticas de ser segunda detrás de Polonia.

El equipo que consiguió la medalla de bronce en los Juegos de Tokio tendrá otra vía para llegar a la próxima cita olímpica: con las plazas a distribuirse al finalizar la VNL 2024 de acuerdo al ranking mundial, en el cual actualmente está sexta.

Más allá de la derrota, Argentina hizo un buen partido. De todos modos, eso no alcanza frente a un equipo del poderío del campeón europeo. La Albiceleste llegó a estar 15-10 arriba en el primer set, pero la devastadora potencia de Wilfredo León al saque redujo la brecha. Forzada, la Selección cometió algunos errores en el cierre de ese capítulo y se encontró abajo luego del 25-23 final.

En el segundo parcial apareció el bloqueo (5 puntos por esa vía) y, además, los centrales tuvieron mayor preponderancia. Kukartsev metió una “tapa” clave y Palonsky, que reemplazó a Vicentin, lo liquidó por la punta: 25-23 y todo igualado en un set.

Con Martínez y Palonsky como puntas, y los aciertos de Lima en ofensiva, Argentina remontó un 10-16 e igualó en 23 en el tercer segmento. Sin embargo, la enorme categoría polaca permitió que los dirigidos por Nikola Grbic se adueñaran de ese parcial por 28-26.

Méndez volvió a mover la estantería en el arranque del cuarto set: dejó a Kukartsev en el sexteto inicial y mantuvo a Martínez en cancha. León, máximo anotador con 23 puntos, empezó a inclinar la balanza (13-16) y un bloqueo sobre Kukartsev (15-20) anunció lo que vendría.

Aunque Argentina hizo todo el gasto, el elenco vestido de rojo mantuvo el invicto y puso a la celeste y blanca a caminar por la cornisa. El próximo juego albiceleste será este sábado, a las 8:30, contra el local China, en la anteúltima fecha del Preolímpico que se disputa en Xi’an. El partido contra los asiáticos será transmitido por ESPN y Star+.