MÉXICO -- La visita de los Kansas City Chiefs a los San Diego Chargers es uno de los cuatro duelos divisionales que nos presenta la Semana 7.

AP PhotoRivers ha lanzado 15 pases de touchdown este año

San Diego buscará mantener su gran momento y continuar entre los mejores equipos de la NFL en este momento, mientras que Kansas City podría estar enfrentando su última oportunidad para seguir en la pelea por un lugar en la postemporada.

Aquí están las tres tramas a seguir en el partido:

1. Los Chargers están enrachados: San Diego ha ganado cinco partidos consecutivos esta temporada para colocarse con récord 5-1, luego de iniciar la campaña con derrota en su visita a los Arizona Cardinals, y en total acumulan seis victorias al hilo jugando en casa. Además los Chargers han ganado sus últimos cuatro enfrentamientos con los Chiefs.

Quizás podemos cuestionar que los Bolts han enfrentado un calendario relativamente sencillo, con rivales que tienen un récord combinado 11-22, sin embargo eso no debe restarles mérito, en especial cuando están en la cima de una división tan complicada como la AFC Oeste.

2. Chiefs deben apelar a su ataque terrestre: La clave para los Chiefs, una vez más, es darle el balón a Jamaal Charles y Knile Davis, quienes encabezan el cuarto mejor ataque terrestre de la NFL con 137.6 yardas terrestres por partido.

El entrenador en jefe de Kansas City, Andy Reid, ha expresado públicamente su arrepentimiento por no darle más acarreos a Charles, en especial en terceras oportunidades, y esta podría ser una gran oportunidad para respaldar sus propias palabras.

Como dato curioso, Charles está a 53 yardas de convertirse en el líder corredor en la franquicia de los Chiefs. Priest Holmes acumuló 6,070 yardas terrestres en su paso por Kansas City.

3. Philip Rivers está encendido: Las lesiones en el ataque terrestre han dejado todo el peso de la ofensiva de los Chargers en el mariscal de campo Philip Rivers.

Rivers es dueño de un récord de la NFL que muchos están pasando por alto esta temporada. Rivers acumula cinco partidos consecutivos con un índice de pasador de al menos 120.0 y busca extender su racha a seis.

También, Rivers ha establecido una marca de franquicia al sumar al menos un pase de touchdown en 26 partidos consecutivos, racha que se remonta a la temporada del 2012.

MÉXICO -- Después de una primera mitad dominada por las defensivas y de haberse puesto en desventaja de 11 puntos, los Arizona Cardinals remontaron el marcador en el último cuarto para derrotar a los San Diego Chargers.

Parecía que Arizona sufriría una dolorosa derrota en casa luego de fallar dos intentos de conversiones de dos puntos, sin embargo su defensiva se cerró en el momento más importante y les permitió sobrevivir al último embate de los Chargers.

AP PhotoPalmer terminó con dos pases de touchdown

Sin duda el marcador final, 18-17, terminó siendo un balde de agua helada para Rivers y el entrenador en jefe Mike McCoy.

Lo que significa: Arizona inicia la temporada con un triunfo y se mantiene a la par que sus rivales de la NFC Oeste, Seattle Seahawks y San Francisco 49ers, favoritos para ganar la división.

La temporada pasada no le alcanzó a los Cardinals para colarse a la postemporada y este año parece que tendrán que jugar una temporada lo más perfecta posible para mantenerse en la contienda y poner fin a una sequía de cuatro campañas sin playoffs.

San Diego no supo cuidar su cómoda ventaja y terminó pagando cargo el no poder capitalizar su gran posición de campo en la primera mitad.

El destape de Michael Floyd: En el 2013, Floyd terminó con 65 recepciones para 1,041 yardas y cinco touchdowns, sin embargo quedó la sensación que el talentoso receptor quedó a deber al no aprovechar la atención que ponían las defensivas rivales sobre el estelar Larry FItzgerald.

Este año parece que Floyd aceptó el rol de figura y levantó la mano como uno de los receptores más peligrosos de la NFL. Floyd tuvo cinco recepciones para 119 yardas y fue buscado en siete ocasiones por Carson Palmer. La atención sobre Fitzgerald y la actuación de Floyd abrió el juego aéreo de los Cardinals, permitiendo a Palmer conectarse con 11 jugadores distintos.

Kurt Warner es inmortal en Arizona: Durante el medio tiempo, el ex mariscal de campo Kurt Warner fue elevado al Anillo de Honor de los Cardinals.

Warner guió a la franquicia a su única aparición en el Super Bowl XLIII, en el que cayeron frente a los Pittsburgh Steelers por marcador 27-23.

Durante sus cinco años de carrera en Arizona, Warner lanzó para 15,843 yardas y 100 touchdowns, compilando una marca 27-30 como titular, guiando al equipo en dos ocasiones a la postemporada.

Falló Philip Rivers: El veterano Rivers tuvo en sus manos el destino de San Diego en dos ocasiones.

Antes de finalizar la primera mitad, Rivers guió a los Chargers a territorio de gol de campo, sin embargo lanzó una costosa intercepción a Jerraud Powers lo que no sólo evitó que San Diego buscará al menos un intento para sumar tres puntos, sino que dio la motivación necesaria a Palmer y compañía para recorrer el campo y capitalizar la entrega de balón con tres puntos.

Al final de la segunda mitad, después del touchdown de John Brown con 2:25 por jugar, Rivers necesitaba guiar a los Chargers a territorio de gol de campo para intentar escapar con la victoria, sin embargo no pudo llegar a territorio enemigo al ser detenido en su propia yarda 40, luego de errar tres pases consecutivos cuando le faltaban dos yardas para conseguir el primer intento que mantuviera con vida sus esperanzas de remontada.

Lo que sigue: Los Cardinals viajarán a New York para enfrentar a los Giants, cuya ofensiva lució imprecisa este lunes en su duelo frente a los Detroit Lions.

Si la ofensiva de Giants no corrige sus problemas, la talentosa secundaria de Arizona podría tener un festín de intercepciones.

Para San Diego el panorama luce más complicado al recibir el próximo domingo en Qualcomm Stadium a los campeones Seahawks. Seattle es considerado el mejor equipo de la NFL en este momento, así que no sería sorpresa si los Chargers se encuentran rápidamente contra la pared con un inicio de temporada 0-2.

MÉXICO -- La segunda tanda de la jornada de apertura del "Monday Night Football" de ESPN nos trae un duelo entre dos equipos que sorpresivamente pelearon la postemporada el año pasado: los San Diego Chargers se lograron colar de último minuto, mientras que los Arizona Cardinals debieron conformarse con mirar playoffs desde casa pese a una marca de 10-6.

AP Photo¿Qué opciones hay para Arizona detrás del joven Ellington?

Abrir la campaña contra un rival de tal calibre, así sea de la conferencia opuesta, puede servir como diagnóstico para conocer el estado actual de tu club. Aquí hay tres puntos a seguir en el enfrentamiento:

El backfield de los Cardinals. Andre Ellington no ha estado sano y Arizona ha informado que decidirá al último momento si contará o no con su joven corredor. Reportes mediáticos hacen suponer que Ellington no participará. Eso deposita la carga del juego terrestre sobre los hombros de Jonathan Dwyer, principalmente, y Stepfan Taylor. A Bruce Arians le gusta lanzar largo, y no hay mejor manera que preparar los pases largos, principalmente aquellos que van acompañados con un engaño de carrera, que un juego terrestre efectivo. Sin yardas a ras de piso, se le puede complicar el partido al mariscal de campo Carson Palmer.

Los apoyadores de los Chargers. Manti Te'o está duda para San Diego. Te'o se perdió una porción de la campaña pasada por lesiones, y no comienza al 100 por ciento este año. Dwight Freeney fue una baja considerable para los Bolts en el 2013, jugando apenas cuatro encuentros luego de arribar como agente libre. Melvin Ingram, quien aparece por el momento por delante de Freeney en la profundidad de plantilla, también se perdió 12 encuentros de la temporada anterior. Jarret Johnson faltó a cinco y Donald Butler a tres. Como grupo, la unidad de apoyadores de San Diego ha sufrido múltiples lesiones recientemente, y la franquicia no puede darse ese lujo en el 2014. Salir del primer partido lo más sanos posibles será fundamental. También está por verse el número de oportunidades que pueda recibir el novato Jeremiah Attaochu como parte de la rotación.

Receptores abiertos a punto del destape. Keenan Allen fue un candidato serio para ser nombrado Novato Ofensivo del Año en el 2013 con los Chargers, superando las 1,000 yardas por recepciones y anotando ocho touchdowns. Michael Floyd superó las 1,000 yardas por recepciones y anotó 5 touchdowns en el 2013 con los Cardinals en su segunda campaña. La mesa parece estar puesta para que Floyd de un salto mayor, pues cuenta con Larry Fitzgerald al lado opuesto de la formación, acaparando la atención de los profundos rivales. Allen parece haberse establecido cómodamente en el asiento de receptor N° 1 para Philip Rivers, y la confianza que el equipo ha depositado en él será crucial para su desarrollo. Ambos tienen potencial para Pro Bowl desde esta misma campaña.

BRISTOL -- El draft de la NFL tuvo una duración de tres días, siete rondas y 256 selecciones. Los Houston Texans iniciaron el sorteo reclutando a Jadeveon Clowney de South Carolina y lo terminaron eligiendo al profundo de Memphis, Lonnie Ballentine.

APClowney fue el primer jugador elegido en el draft

Muchas cosas sucedieron en el proceso, así que ESPN Stats & Information está aquí para presentar las mejores notas, estadísticas y tendencias del draft.

Clowney fue el primer jugador defensivo reclutado con la primera selección global desde Mario Williams en el 2006, quien también fue elegido por los Texans.

BRISTOL -- Los San Diego Chargers y los Denver Broncos se dividieron la serie en temporada regular, con los Broncos anotando un punto más en la combinación de ambos duelos.

APSan Diego sorprendió a Denver esta temporada

Los juegos nos mostraron qué observar este domingo cuando ambas franquicias choquen por primera vez en la historia de la postemporada.

Los Broncos fueron limitados a menos de 30 puntos en tres ocasiones de la temporada, incluyendo los dos juegos contra los Chargers. Esto se logró controlando el reloj. San Diego tuvo una ventaja de 33:44 en tiempo de posesión contra Denver, teniendo el balón 16 minutos más en cada partido.

Diversos factores juegan en la batalla por la posesión.

Ataque terrestre de Chargers vs. Defensiva terrestre de Broncos
Los Chargers están 6-2 (incluyendo postemporada) contra equipos que terminaron la temporada regular con marca ganadora y fueron capaces de vengar ambas derrotas (ante Bengals y Broncos).

Los Chargers se mostraron bien contra equipos ganadores moviendo el balón por tierra. En dos juegos contra los Broncos, los Chargers corrieron 79 veces, con 44 de ellas en la victoria de la Semana 15.

También fue la fórmula de los Chargers en la Ronda de Comodines, con Philip Rivers lazando un total de 16 pases en el juego, su menor cantidad desde la Semana 17 en la campaña de 2010, un juego que ni siquiera terminó.

De hecho, los Broncos lograron limitar a los Chargers a 3.9 yardas por acarreo, un poco abajo del promedio de los Chargers en la temporada (4.0), pero Ryan Mathews fue el caballo de batalla en esos juegos, y promedió 4.3 yardas en sus 43 intentos.

El ataque terrestre no fue el único factor en el consumo de tiempo.

Ofensiva de Broncos vs. Tercera oportunidad
Los Broncos convirtieron 46 por ciento de sus oportunidades en tercera oportunidad esta temporada (segundo más alto de la NFL), pero contra los Chargers, esa cifra cayó a 29 por ciento (22 por ciento en la derrota de Semana 15).

Denver retrocedió para lanzar es todas sus terceras oportunidades contra San Diego y Peyton Manning tuvo problemas, terminando con 6 de 15 pases y siendo capturado en dos ocasiones.

Cuando se completaron pases, los Chargers limitaron a los Broncos a 3.5 yardas después de la recepción en promedio. Los Broncos promediaron cerca del doble contra el resto de la NFL (5.8).

Los Chargers también hicieron un buen trabajo neutralizando a Demaryius Thomas en esas jugadas. Thomas fue el objetivo favorito de Manning en tercera oportunidad esta campaña, pero sólo vio un pase en su dirección en dos juegos contra los Chargers.

Las terceras oportunidad serán clave para Manning, pero no es el único demonio que enfrentará el domingo.

Manning vs. Postemporada
Pese a lo bueno que Manning ha sido en la temporada regular a lo largo de su carrera, sus números de postemporada no son tan impresionantes.

Manning tiene ocho derrotas cuando debuta en postemporada, dos veces más que el siguiente pasador (cinco empatados con cuatro).

Mucho de esto tiene que ver con la caída de producción avanzando los juegos. Manning ha completado 58 por ciento de sus pases en el último cuarto o tiempo extra en su carrera de playoffs, con siete touchdowns y siete intercepciones.

En los primeros tres cuartos, Manning ha completado 65 por ciento de sus pases, con 25 touchdowns y 14 intercepciones.

APColin Kaepernick ha dejado en claro que conoce el número del coordinador defensivo de Packers.

BRISTOL -- La temporada pasada, los San Francisco 49ers eliminaron a los Green Bay Packers de la postemporada en su camino al Super Bowl. Los Packers buscan regresarles el favor en casa este domingo, en la ronda de Comodines.

Colin Kaepernick versus Dom Capers
La duda de cara al duelo de Semana 1 entre ambos equipos era cómo trazaría su plan Dom Capers para detener a Colin Kaepernick, luego que fijó una marca de pasadores en playoffs con 181 yardas terretres ante los Packers.

Los Packers contuvieron a los 49ers a 10 yardas desde la lectura de zona en la Semana 1, pero Kaepernick lanzó una marca personal de 412 yardas.

En esta ocasión, Capers debió planear su juego para detener a Kaepernick sin Clay Matthews. Matthews tuvo una máxima cifra en la temporada con ocho derribos, incluyendo tres para pérdida, y una captura contra los 49ers esta campaña.

Anquan Boldin vs La secundaria de Packers
Anquan Boldin tuvo 208 yardas y una anotación en 13 recepciones contra los Packers en la Semana 1, su mejor cifra desde que registró 217 en su debut profesional en el 2003.

Fue un dolor de cabeza para los Packers en las formaciones de grupo (tres jugadores de habilidad pegados de un lado del centro). Boldin atrapó los cinco envíos que le lanzaron para 92 yardas en esa formación.

También atrapó cuatro de cinco envíos en tercera oportunidad para 63 yardas en la Semana 1.

Aaron Rodgers/Randall Cobb vs Secundaria de 49ers
Aaron Rodgers y Randall Cobb regresaron al campo contra los Bears de manera grande, conectándose para dos anotaciones, incluyendo la del triunfo en cuarta oportunidad con 46 segundos en el reloj.

Cobb jugó en 37 de las 76 alineaciones ofensivas de Packers (48.7 por ciento) en ese juego, pero hizo que sus únicos dos envíos contaran, De hecho, no hay ninguna pareja de receptor/pasador que se haya conectado tanto en las últimas tres temporadas (mínimo 150 intentos).

Rodgers se fue con 7 de 9, 108 yardas y un touchdown buscando a Cobb contra los 49ers en la Semana 1, incluyendo 3 de 4 para 74 yardas cuando le apuntaba en 15 yardas hacia el frente.

La secundaria de los 49ers ha permitido un touchdown en ese tipo de envíos durante cuatro semanas al hilo, luego de absorber un total de dos en los primeros juegos 12 de la temporada.

¿Sabías que?
Se esperan temperaturas en los dígitos sencillos. Desde el 2008, su primer año como titular, Rodgers está 12-4 con temperatura en congelación o menor y tiene el mayor Total QBR (73.7) de cualquier jugador que haya hecho al menos tres inicios en dichas condiciones.

AP Philip Rivers ha completado el 69.5 por ciento de sus pases este año con los San Diego Chargers.

CINCINNATI -- Philip Rivers y los San Diego Chargers enfrentarán como visitantes a los Cincinnati Bengals en una revancha de su enfrentamiento de la Semana 13 en San Diego.

Echemos un vistazo a los duelos clave para el duelo de la Ronda Divisional de la AFC de este domingo.

Rivers y Peyton Manning son los únicos mariscales de campo que se ubican en los primeros cinco lugares en porcentaje de pases completos, pases de touchdown, yardas por intento e índice total de pasador esta temporada. Rivers ha completado el 69.5 por ciento de sus pases, el mayor porcentaje de la liga, que también es el mejor porcentaje de pases completos en sus 10 años de carrera.

Rivers enfrentará a una defensiva de los Bengals que ha tenido éxito contra el pase. Los mariscales rivales han registrado un índice total de pasador de 39.0 en contra de los Bengals este año, el tercero más bajo de la NFL.

Alguno tendrá que ceder, ya que Rivers llega al partido con un índice total de pasador de 71.7, el tercero mejor de la NFL.

LA VENTAJA DE LA LOCALÍA
Algo que no puede ser pasado por alto es que el partido se jugará en Cincinnati, donde los Bengals terminaron 8-0 durante la temporada regular.

Una razón importante para su récord invicto en su defensiva contra el pase. Los mariscales rivales registraron un índice total de pasador de 18.8 frente a los Bengals en Cincinnati, el más bajo de la NFL esta campaña.

En los últimos dos juegos (ambos en casa), la defensiva de los Bengals sumó seis intercepciones.

LA BATALLA DE LOS TERCEROS INTENTOS
Este enfrentamiento podría decidirse con los terceros intentos, un área en la que tanto Rivers como la defensiva de los Bengals se han destacado esta temporada.

El rendimiento de Rivers en tercera oportunidad ha sido un factor determinante en las cuatro victorias consecutivas de los Chargers desde que perdieron ante los Bengals en la Semana 13. Ha lanzado seis pases de touchdown sin intercepciones en tercer intento durante esta racha ganadora. En la temporada, Rivers tuvo el mejor porcentaje de pases completos (65 por ciento) y el tercer mejor índice total de pasador (81.3) en tercera oportunidad.

Los Bengals limitaron a los mariscales rivales a un índice total de pasador de 14.4 en tercera oportunidad este año, el más bajo de la NFL. Son el único equipo en interceptar a Rivers en tercera oportunidad en los últimos 11 partidos. En intentos de pase en tercera oportunidad contra los Bengals, los rivales han convertido el 34 por ciento, el quinto más bajo de la NFL. Los Chargers por el contrario, han convertido en tercera oportunidad en el 49 por ciento de las veces cuando Rivers intenta un pase, el mejor porcentaje de la NFL.

IMPORTANCIA DEL PORCENTAJE DE PASES COMPLETOS
Si hay una estadística que debamos tener en cuenta es el porcentaje de pases completos de Rivers en general. Cuando completa al menos dos terceras partes de sus pases, los Chargers están 7-2. En los siete juegos que Rivers completó menos de dos tercios de sus intentos de pase, San Diego tuvo marca 2-5, incluyendo la derrota de la Semana 13 ante los Bengals.

APPeyton Manning lanzó cuatro pases de touchdown en el primer duelo ante los San Diego Chargers.

DENVER -- Los Denver Broncos reciben a los San Diego Chargers en una batalla entre equipos de la AFC Oeste para dar inicio a la Semana 15 de la temporada. Aquí les presentamos las estadísticas más interesantes previo al partido de este jueves por la noche en el Mile High Stadium.

1. Los Broncos ya han asegurado un lugar en los playoffs por tercera temporada consecutiva y asegurarán la AFC Oeste con una victoria y una derrota de los Kansas City Chiefs esta semana. Los Broncos están buscando ganar tres títulos divisionales consecutivos por primera vez en la historia de la franquicia.

Desde la realineación divisional en el 2002, los Chargers y Broncos se han combinado para ganar ocho de los 11 campeonatos divisionales de la AFC Oeste. Los Chargers son el único equipo en ganar tres títulos consecutivos en ese lapso, cuando ganaron cuatro en fila del 2006 al 2009.

2. Peyton Manning tiene 45 pases de touchdown esta temporada, cinco menos que el récord de Tom Brady de más pases de anotación en una temporada (50) establecido en el 2007.

Tiene tres partidos por delante y parece listo para romper la marca. Su menor cantidad de pases de touchdown durante un periodo de tres juegos esta temporada es de siete entre las Semanas 10 y 12.

Manning también tiene 4,522 yardas aéreas, la mayor cantidad en 13 partidos en la historia de la liga. Necesita 995 yardas para romper el récord de Drew Brees de más yardas lanzadas en una sola temporada establecido en el 2011, o 318.3 yardas por partido.

Manning está promediando 347.8 yardas aéreas por juego esta campaña y ha lanzado para más de 300 yardas en 11 de 13 partidos.

3. Denver ha ganado 13 partidos consecutivos en casa, empatando la segunda mayor racha en la historia del equipo. Si algún equipo puede detener esa racha son los Chargers. San Diego tiene marca 30-6 en partidos de temporada regular en diciembre y enero desde el 2006, la segunda mejor marca en ese periodo detrás de los New England Patriots (32-4).

Sin embargo, los Chargers han perdido cuatro juegos consecutivos contra los Broncos y están tratando de evitar perder cinco partidos al hilo en la serie por primera vez desde las temporadas de 1997 y 1999. Una derrota también asegurará la tercera campaña consecutiva sin récord ganador para los Chargers. La última vez que tuvieron al menos tres temporadas consecutivas sin récord ganador fue entre 1996 y el 2003.

4. Los Broncos han anotado 515 puntos esta temporada, la mayor cantidad para cualquier equipo en 13 partidos. Necesitan 75 puntos en los próximos tres encuentros para romper el récord de la NFL de puntos en una temporada.

Es difícil que los Chargers detengan a la máquina anotadora de los Broncos. Están permitiendo la mayor cantidad de yardas por jugada y el cuarto mayor índice total de pasador esta temporada.

5. Sin bien la defensiva de los Chargers probablemente evitará que derroten a los Broncos, su ofensiva está construida para darles un buen partido al mantener a Manning fuera del campo. Se ubican en la primera posición de la NFL promediando 6.3 jugadas por serie, y son la cuarta ofensiva más lenta de la NFL (29.9 segundos por jugada).

La última vez que los Chargers y los Broncos se enfrentaron, San Diego perdió por ocho puntos, sin embargo limitó a Denver a su segunda menor cantidad de puntos anotados esta temporada (28) y tuvo el balón durante más de 38 minutos.

BRISTOL -- Los Houston Texans y los San Diego Chargers cierran la Semana 1 de la temporada con el segundo juego de la doble cartelera de "Monday Night Football".

Aquí hay cinco estadísticas a seguir cuando estos dos equipos de la Conferencia Americana tomen el escenario por primera vez en el año.

1. Los Texans presentan al Jugador Defensivo del Año en el 2012, J.J. Watt, quien tuvo un año increíble dominando la línea de golpeo la temporada pasada.

Entre las maravillosas cualidades que se pueden enlistar de su campaña estelar, es que bateó 16 pases, más que 26 EQUIPOS diferentes.

Watt terminó la campaña con casi el doble de pases bateados que el defensivo más cercano en la lista. No obstante, Philip Rivers tuvo apenas cuatro de sus pases bateados la temporada pasada, menos que otros 29 pasadores.

2. Philip Rivers ha sido el hombre bajo centro para los Chargers desde el 2006. Las cosas salieron bien los primeros cuatro años (marca de 46-18), pero las últimas tres han sido un declive acelerado (24-24).

Además, desde que Rivers se convirtió en titular, tienen la mayor cantidad de balones sueltos en la NFL (64) y ha sido capturado 216 ocasiones, segunda cifra más alta en la liga.

3. Desde que Arian Foster se unió a los Texans hace cuatro años, su presencia se ha traducido en éxito desde el engaño de carrera para Matt Schaub.

El mariscal de campo de los Texans ranquea entre lo mejor de la liga en muchas categorías de pase desde el 2009. Es segundo en yardas por intento (10.6) y pases de anotación (37), tercero en porcentaje de completes (67.5) y cuarto en Total QBR (88.1) en pases de engaño de carrera.

4. Durante el campamento, el receptor abierto Danario Alexander sufrió una lesión que terminó con su temporada, lo que dejó a Rivers sin una de sus mejores armas aéreas a profundidad.

Alexander representó una amplia porción de la ofensiva generada por los receptores de los Chargers el año pasado, pese al hecho que sólo jugó en 10 encuentros.

5. Los Texans están 8-2 en septiembre en las últimas tres temporadas y han ganado todos sus juegos inaugurales en ese período. Los Chargers están 5-2 en juegos de apertura con Philip Rivers como mariscal de campo titular.

En "Monday Night Football", Houston está 2-4 histórico, incluyendo 1-1 la campaña pasada. Los Chargers están 4-1 cada vez que abren la campaña en "Monday Night Football".