Argentina vuelve a estar entre los ocho mejores de los Juegos Olímpicos por quinta edición consecutiva, pero el desafío al que se enfrentarán este martes Facundo Campazzo, Luis Scola y compañía será Australia, primero del grupo B e invicto, equipo en el que sobresalen su buen juego interior y el base Patty Mills.
Nick Kay (6,3 rebotes por partido), Aron Baynes (6) y Jock Landale (4,3) le aseguraron entre los tres una buena producción reboteadora para los 'Boomers' australianos, además de estar todos por encima de los 10 puntos de media por partido en estos Juegos Olímpicos. Pero Baynes, jugador de Toronto Raptors, sufrió una lesión en el cuello en la victoria ante Italia y se perderá lo que quedan de los JJOO.
Precisamente este es el área en el que esta selección argentina está más escasa, pese a que Luis Scola está protagonizando un gran campeonato a sus 41 años (19,7 puntos y 5,3 rebotes de media) y Marcos Delía (7,7 puntos y 6,3 rebotes de media) subió sus números en el último partido de la fase de grupos defendiendo a la estrella japonesa Rui Hachimura, pero que tiene sin ofrecer la regularidad requerida. "Nos decían que no teníamos grandes y mira el partido que hizo Delía", recalcó Luca Vildoza tras la victoria contra Japón.
Es por esto que la selección que dirige Sergio 'Oveja' Hernández tendrá que contar con la ayuda extra de Gabriel Deck y Nicolás Brussino para el rebote. Y si es necesario, buenos minutos de Juan Pablo Vaulet para dar refresco a los interiores, y tal vez las presencia del joven Francisco Caffaro o de Tayavek Gallizzi, dos interiores hasta el momento inadvertidos.
Australia dominó el rebote en dos de sus tres victorias: ante Nigeria (84-67, 44 capturas frente a 38 de los nigerianos) e Italia (83-86, 30-44 en rebotes para los australianos). Ante Alemania perdió en el rebote (28-45) pero tuvo un magnífico acierto (63% en tiros de campo) y generó 42 puntos en la pintura.
DUELO DE ARTISTAS
Si el encuentro tiene alicientes en el juego interior, aún más en el perímetro, donde confrontará a dos artistas del manejo de balón y del juego a campo abierto: Facundo Campazzo y Patty Mills.
De sus manos dependerá el ritmo del partido: si es por Campazzo será vertiginoso, intentando correr en transición siempre que sea posible. También se siente a gusto Mills en la alta velocidad, pero su equipo puede jugar igualmente bien en el ataque estacionado.
El base australiano es el tercer mejor anotador de lo que llevamos de torneo con 21,7 puntos por partido. Solo le superan el fenómeno Luka Doncic (28,3) y la estrella local Rui Hachimura (22,3).
Por su parte, el argentino es el tercer mejor 'ladrón' de balones, con 6 robos en lo que llevamos de torneo. Mejora sus habilidades el escolta australiano Matisse Thybulle, que ha robado 10.
HABITUALES DE LA LUCHA POR LAS MEDALLAS
Tanto argentinos como australianos se han convertido en los últimos campeonatos en habituales en la lucha por las medallas de los campeonatos internacionales. No en vano, Argentina es la vigente subcampeona del mundo en China 2019, en el que Australia fue tercera. Ambas cayeron contra España en el momento decisivo del torneo.
En los Juegos, Argentina fue campeona en Atenas 2004 y bronce en Pekín 2008; mientras que Australia aún nunca obtuvo una medalla, pero estuvo cerca en varias ocasiones: fue semifinalista en Seúl 1988, Atlanta 1996, Sidney 2000 y Río 2016.
Estos dos seleccionados se enfrentaron en la previa a viajar a Tokio, en un amistoso en Las Vegas con triunfo de los australianos por 87-84 con un triple de Mills sobre la bocina. El último duelo oficial fue en la fase de grupos del Mundial de Turquía 2010, donde Argentina se impuso por un ajustado 74-72. Dos años antes se habían cruzado en Pekín 2008, también en la fase previa y con victoria del conjunto argentino por 85-68. En ambos casos el entrenador albiceleste era el mismo que hoy: Sergio Hernández.