LOS ÁNGELES --Después de la derrota ante Brooklyn Nets en el Día de Navidad, Los Angeles Lakers regresaron al triunfo este martes por la noche, 132-123, en su visita a Houston Rockets. Con la victoria, los angelinos lograron cortar una racha de cinco derrotas al hilo que los alejó de puestos de playoffs.
Los púrpura y oro han tenido que echar mano de todos y hacer cambios en la alineación ante las bajas por lesión o protocolos de COVID-19. En esta ocasión, LeBron James apareció en la quinteta titular en la posición de 5 por primera vez en su carrera de 19 años.
“Intento hacer lo que sea para ayudar a este equipo, ya sea como botador, en el ala que es más mi posición natural o como hoy, en el centro de arranque por primera vez en mi carrera, lo importante es que cortamos la racha de cinco derrotas en la que estábamos y llegó un triunfo que realmente necesitábamos”, dijo LeBron James en la transmisión al término del partido.
Analizando las fortalezas de Houston como rival, el cuerpo técnico angelino optó por una alineación pequeña para competir contra la velocidad y versatilidad de Rockets. LeBron fue el elegido para ir de inicio como pívot, en lugar de alguien natural en la posición como DeAndre Jordan o Dwight Howard. Cabe recordar que Anthony Davis está fuera por una lesión de rodilla.
“Si uno revisa los números del impacto de LeBron en la duela en la posición de 5 es simplemente increíble. Al tener jugadores fuera con Covid o lesiones, decidimos hacer la apuesta de ponerlo allí”, dijo el coach asistente, David Fizdale, quien está al frente del equipo ante la ausencia de Frank Vogel por protocolos de salud de NBA.
“Le dije eso al equipo en el vestidor, al inicio como que se rieron un poco, pero les reiteré, -no creo que entienden lo que LeBron acaba de hacer-. Jugó en el centro por cuatro periodos y dominó en la posición, al mismo tiempo que alternaba como point guard o se movía, este hombre es fuera de serie. No dejo de sorprenderme, somos muy afortunados como gente de baloncesto de presenciar esto, es hermoso”, agregó Fizdale.
Fue el quinto juego consecutivo para LeBron James con al menos 30 puntos encestados. Las buenas actuaciones individuales de LeBron al fin se vieron respaldadas por un triunfo como equipo. No solamente eso, sino que rompió una nueva marca en su carrera al superar los 36 mil puntos, convirtiéndose en el tercer jugador con tal cantidad de unidades en la historia de NBA. Lo superan solamente Kareem Abdul-Jabbar (38,387) y Karl Malone (36,928).
“Creo que su habilidad de encestar y poner puntos en el marcador es una de sus cualidades menos celebradas o infravaloradas. Él (LeBron) siempre ha tenido la habilidad de anotar y ahora está sacando ventaja de ello ya sea que esté de cuatro o cinco, sabe atacar el aro, es un blanco importante y lo aprovecha”, compartió Carmelo Anthony sobre LeBron, luego del triple-doble de James de 32 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias.
LeBron James recibió el respaldo de sus compañeros en la duela para ahora sí sumar un triunfo. Russell Westbrook finalizó con triple-doble de 24 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias; se recuperó en tiros de campo con 10 de 17. Carmelo Anthony aportó 24 unidades viniendo desde la banca, mientras que, Avery Bradley y Malik Monk también sumaron dobles dígitos en la victoria.
Lakers regresará a la duela este miércoles visitando a Memphis Grizzlies, en el día previo al cumpleaños número 37 de LeBron James.