Fuentes: Ex-Angels IF David Fletcher apostó en la casa de apuestas donde lo hizo Ippei Mizuhara, ex intérprete de Shohei Ohtani
David Fletcher, un ex jugador de cuadro de Los Ángeles Angels que actualmente juega para la filial Triple A de los Atlanta Braves, y un amigo suyo, que también jugó en las ligas menores, apostaron en deportes con la casa de apuestas del sur de California que aceptó apuestas del ex intérprete --por varios años-- de Shohei Ohtani, según múltiples fuentes que detallan las actividades.
Fletcher, quien fue compañero de equipo de Ohtani de 2018 a 2023 y ha sido descrito como uno de sus amigos más cercanos en el béisbol, realizó apuestas en la operación de apuestas de Mathew Bowyer, según las fuentes. El ex intérprete de Ohtani, Ippei Mizuhara, también apostó con Bowyer y finalmente le robó casi $17 millones de dólares a la superestrella japonesa para alimentar su adicción, según los fiscales.
El amigo cercano de Fletcher, Colby Schultz, quien jugó en el sistema de los Kansas City Royals de 2018 a 2020, hizo apuestas en béisbol, incluidos los juegos de los Angels en los que Fletcher jugó mientras estaba en el equipo, dijeron varias fuentes a ESPN.
Fletcher apostó en varios deportes, pero no en béisbol, según múltiples fuentes.
Los jugadores y empleados de la MLB pueden apostar en otros deportes además del béisbol, pero no en casas de apuestas ilegales como la de Bowyer. El reglamento de la liga establece que los jugadores que apuestan en casas de apuestas ilegales están sujetos a castigos a discreción del comisionado. Un jugador que apueste en juegos de béisbol en los que no participó será suspendido por un año. Cualquier jugador que apueste en sus propios juegos será expulsado permanentemente.
MLB declinó hacer comentarios, pero una fuente de la liga le dijo a ESPN que Fletcher no había sido investigado previamente, pero que ahora se espera que lo sea.
Fletcher no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. Estuvo en la alineación para el juego de Gwinnett contra los Memphis Redbirds el viernes por la noche, bateando segundo. No se pudo localizar a Schultz.
La Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Central de California declinó hacer comentarios, al igual que los Braves.
Fletcher firmó una extensión de cinco años y $26 millones con los Angels en 2021 que incluye dos años de opción en 2026 y 2027 por un valor de $8 millones y $8.5 millones, respectivamente. El equipo lo traspasó a los Braves en diciembre.
Mientras estuvo con los Angels, a menudo se lo describía como el amigo más cercano de Ohtani en el equipo.
"Somos buenos amigos", dijo Fletcher a ESPN el 18 de marzo cuando se le preguntó sobre su relación con Ohtani. "Hablamos en el autobús y en el hotel".
Múltiples fuentes describieron a Schultz como uno de los mejores amigos de Fletcher. Los dos hombres, ambos de 29 años, crecieron en el condado de Orange, California. Fletcher aparece a menudo en las publicaciones de Instagram de Schultz.
En la denuncia federal contra Mizuhara, las autoridades dicen que Bowyer envió la información electrónica de Mizuhara a un asociado conocido como "Bookmaker 3". Las fuentes le dijeron a ESPN que Schultz es la casa de apuestas 3.
En la entrevista de marzo, Fletcher le dijo a ESPN que estuvo presente en el juego de póquer de 2021 en San Diego donde Mizuhara conoció a Bowyer. Fletcher dijo que no le presentó el intérprete al corredor de apuestas, pero que Bowyer obtuvo acceso al juego de póquer en el hotel del equipo a través de un conocido de Fletcher.
Fletcher también le dijo a ESPN en marzo que había conocido a Bowyer una vez mientras jugaba golf y que sabía que Bowyer era un corredor de apuestas en el momento del juego de póquer. Dijo que él nunca hizo una apuesta con la organización de Bowyer.
Paula Lavigne y T.J. Quinn, de ESPN, contribuyeron con este reporte.