El arresto y la denuncia de falsa identidad de Fausto Carmona (Roberto Hernández Heredia) en la República Dominicana generaron dos artículos muy reveladores sobre la firma de prospectos jóvenes en Latinoamérica.
En un estudio publicado por Sports Illustrated, la periodista Melissa Segura señala que de los 79 peloteros dominicanos que han debutado en las mayores entre los años de 2008 a 2011, solamente seis fueron firmados a los 16 años. Unos 23 de los debutantes fueron firmados a los 17 años, otros 24 debutantes fueron firmados a los 18 años y 16 más fueron firmados a los 19 años. Los 10 debutantes restantes firmaron con equipos de Grandes Ligas entre los 20 y 24 años.
Carmona
Según el mismo estudio, el bono promedio de los jugadores firmados a los 16 años fue de $179.918, mientras que los jugadores que firmaron a los 17 años recibieron $59.125, los de 18 contaron con $31.981, los 19 con $26.993.
"Al contrastar la velocidad de depreciación con la pobreza extrema como la natal República Dominicana de Carmona, con un ingreso per cápita de $8.900, de repente el asunto de cambiarse la edad no es un problema de virtudes, sino en muchos casos, de sobrevivencia y sanidad", apunta Segura en su análisis.
Mientras tanto, un análisis de FanGraphs redactado por Jim Breen sugiere que los jugadores firmados a los 16 años no han demostrado una producción claramente superior a la de los jugadores firmados a una edad mayor, según los números de 2005 a 2011.
Los 32 jugadores dominicanos firmados a los 16 años que han debutado en Grandes Ligas desde 2005 marcaron un Valor Sobre Jugador Reemplazo (WAR) de 2.6, comparado con 1.8 de WAR para los jugadores firmados a los 17 años, 2.2 de WAR para los firmados a los 18 años, -0.2 de WAR para los firmados a los 19 años, y 2.4 de WAR para los firmados a los 20 años.
Al analizar la producción de los peloteros en su fondo, el estudio de FanGraphs también indica que es más importante firmar a los jugadores de posición a una edad temprana que en el caso de los lanzadores.
"Así que la próxima vez que tu equipo firme a un jardinero de 20 años de la República Dominicana, la historia reciente nos informa que no debes esperar que haga nada significativo a nivel de Grandes Ligas", afirma Breen. "Sí puedes, sin embargo tener alguna esperanza de un lanzador de 20 años".
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