Diario de Voces: viernes, 19 de junio

El caso de Josh Freeman en Tampa Bay ha sido un tema recurrente en el Diario esta semana, y ahora es un rival divisional quien opina del asunto. Matt Ryan, mariscal de los Falcons, tuvo como entrenador en jefe en Boston College a Jeff Jagodzinski, quien ahora es coordinador ofensivo de los Buccaneers. "Jagodzinski es un buen entrenador, con un buen sistema ofensivo", asegura Ryan; "él hará un gran trabajo con Josh. No he visto jugar mucho a Josh, más allá de las jugadas destacadas que pasan por TV, pero sé que es un chico talentoso". Ryan dice no tener una respuesta sobre si el éxito suyo en Atlanta y el de Joe Flacco en Baltimore harán que otros equipos se arriesguen a darle la titularidad a un mariscal novato esta temporada: "Sólo sé que Joe y yo tuvimos la suerte de estar en el lugar indicado, en el momento justo".

No sin algo de nostalgia debo informar que, al parecer, hemos llegado al final de una de las disputas verbales más acaloradas --y entretenidas-- de la temporada baja: la que sostuvieron Channing Crowder, apoyador de los Dolphins, y Rex Ryan, entrenador en jefe de los Jets. "He terminado", sentencia Crowder; "le pongo fin a esta victoria. Voy a salvar a ese entrenador de la vergüenza de discutir con un jugador rival a través de la prensa. Nos enfrentaremos dos veces esta temporada; veremos entonces cuál es el mejor equipo".

Cuando Dana Jacobson, anfitriona del programa "First Take" de ESPN, le preguntó a Ray Edwards, ala defensiva de los Vikings, qué opinaba de que el mariscal Brett Favre el año pasado haya utilizado como su vestidor personal una oficina anexa al vestidor de los Jets, Edwards no se mostró muy contento: "No me gustaría mucho que él hiciera eso aquí. Todos compartimos vestidor, ¿qué te hace a ti tan diferente? Tienes que ir a la guerra con tus compañeros, ¿cómo vas a hacerlo si no compartes el vestidor con ellos? Será definitivamente una gran adición para este equipo si él viene. Será increíble el sólo hecho de ver su personalidad, cómo interactúa con los demás. Pero ya sabes... es un mariscal del Salón de la Fama, y la mayoría de ellos son prima donnas".

Desde que los Browns regresaron a la NFL en 1999, sólo una vez rankearon entre los primeros 15 lugares de la liga a la ofensiva en una temporada (2007), y sólo dos veces a la defensiva (2003 y 2004). El ranking de Cleveland en estos 10 años es el lugar Nº 27 a la ofensiva y Nº 23 a la defensiva. Las perspectivas a la ofensiva no son buenas para el 2009, con serias dudas en varias posiciones, más la suspensión del receptor abierto Donte' Stallworth. A la defensiva, la esperanza de progreso está depositada sobre los hombros del nuevo coordinador Rob Ryan, quien, aunque viene de realizar una tarea irregular durante cinco años en Oakland, posee un pedigrí que genera respeto. Es hijo de Buddy Ryan, cuyo esquema "46" llevó a los Bears a ganar el Super Bowl en el '85, y hermano gemelo de Rex Ryan, ex coordinador defensivo de los Ravens y actual entrenador en jefe de los Jets. Rob Ryan afirma que hay elementos en Cleveland como para mejorar del lado defensivo: "Estoy impresionado con el talento que me he encontrado aquí en tipos como el tackle defensivo Shaun Rogers, el esquinero Eric Wright y los apoyadores D'Qwell Jackson y Kamerion Wimbley. Voy a decirles una cosa: seremos una defensiva de ataque. Vamos a jugar muy buen fútbol americano. Ustedes verán una defensiva para entusiasmarse".

¿Otra vez Ochocinco? Estuvo en el Diario ayer, hablando de "Hard Knocks", y días atrás hablando de "Secreto en la Montaña". Luego apareció en los titulares de nuestra portada, pronosticando una aparición en playoffs para los Bengals esta temporada, y ahora estamos preparando una columna de John Clayton sobre la relación del locuaz receptor abierto con el mariscal Carson Palmer. Todo esto sucede por la combinación de dos factores: a) Ochocinco está en un minicampamento de los Bengals, y b) Ochocinco está con muchas ganas de hablar. Así que aquí lo tenemos hoy. Otra vez. Pero en este caso se trata de algo vinculado con nosotros y nuestro idioma, y lo voy a publicar aquí porque no creo que algún medio estadounidense lo publique. Como ustedes saben, este jugador, anteriormente llamado Chad Johnson, cambió su nombre por Chad Ocho Cinco, apellido que luego se transformó en Ochocinco cuando el jugador lo escribió mal en el formulario presentado a la justicia. Esta semana, en medio de tantas declaraciones frente a la prensa, alguien le preguntó si no sabía español, dado que se había equivocado al inscribir su nuevo nombre. Ochocinco respondió: "Por supuesto que hablo español. Yo provengo de Miami, y no puedes comprar nada en Miami si no hablas español".

LA LISTA
Inauguro hoy un nuevo formato de párrafo para el Diario. Se llama "La Lista", y en realidad se sale de la filosofía del Diario porque no incluye voces, sino sólo eso: una lista. ¿Lista de qué? Diferentes listas. Las irán viendo con el correr de las semanas (espero publicar al menos una por semana). Empezamos por una lista que seguramente les resultará interesante, porque encontrarán muchos nombres conocidos. Se trata de los jugadores reclutados en el primer draft de la UFL, la nueva liga que disputará este año su temporada inaugural. En este draft, cada uno de los cuatro equipos de la UFL seleccionó a 24 jugadores, quienes firmarán contrato en las próximas semanas, si es que optan por jugar en la UFL. Los demás jugadores provendrán de aquellos que sean cortados cuando los equipos de la NFL reduzcan sus plantillas a 53 hombres.

Voces de lectores

Por marcador de 29-21, los Steelers vencieron a los Eagles y se adjudicaron el Wilson Bowl I.

Big W. Ben

Philadelphia arrancó mejor el partido y tomó una temprana ventaja, pero Pittsburgh fue imparable en la segunda mitad, y es el primer campeón en la historia de nuestra naciente liga.

Para inmortalizar el momento, el QB del equipo campeón recibe el honor de portar el casco de los Wilson, uno de nuestros más preciados emblemas, obra del maestro Dioscorides. (Disculpen el tiempo que me tomé en preparar la ilustración).

Cada vez que se dispute un Wilson Bowl, uno de los jugadores del equipo ganador tendrá el privilegio de portar el codiciado casco. Ese privilegio se obtiene una sola vez en la vida. Por lo cual, si en algún momento los Steelers vuelven a adueñarse de un WB, el casco será portado por otro de los jugadores de Pittsburgh.

Así concluye nuestro primer torneo. Pasamos a los pendientes.

ESTÁ BIEN, HABLEMOS DEL TEMA
¿Cuál es el misterioso asunto que dejé pendiente para hoy? El asunto de los fanáticos. Un tema del que ningún periodista quiere hablar, obviamente, porque lo más probable es que termine ganándose enemistades gratuitamente.

Pero esa es la ventaja de haber establecido esta increíble relación con un grupo de fanáticos conocidos como Wilsons. Creo que ya nos conocemos lo suficiente como para poder abordar un tema tan espinoso como el fanatismo, y hacerlo con objetividad y sin que nadie se sienta herido.

¿Por qué traigo este tema a la mesa? Porque durante las votaciones del WB I surgió el siguiente argumento: los Steelers ganan porque sus fanáticos son mayoría entre los Wilsons en este momento.

Es un argumento absolutamente válido. Todos sabemos, y está empíricamente demostrado, que los fanáticos de Pittsburgh son mayoría entre los Wilsons en este momento. Y repito "en este momento", porque hay que tener algo muy en claro, nos guste o no.

Es algo que he comprobado en todos los años que llevo manejando la encuesta en la portada de NFL. Supongo que habrán votado allí alguna vez, y también supongo que al ver mi entusiasmo por las votaciones no se sorprenderán de que yo sea el encargado de esa encuesta.

Pues bien, a lo que iba. A través de esa encuesta he comprobado, año tras año, que en cualquier temporada baja hay un relativo incremento en la participación de los fanáticos del último campeón.

Eso es evidente, y pasa en todos lados y en todos los deportes. Los diarios argentinos saben cuántos ejemplares venderán el lunes, si el domingo ganó Boca o ganó River.

Por eso insistí con la idea de "en este momento". Es lógico que en este momento haya mayoría de Steelers, que vienen de su sexto anillo. Pero atención, y aquí entramos en terreno peligroso: eso no significa que los fanáticos de los Steelers sean mayoría en Latinoamérica.

¿Cuál es el equipo con más seguidores en Latinoamérica?

Nadie lo sabe con exactitud, pero si me preguntan a mí --y esta opinión está basada en años de encuestas--, yo digo:
1. Cowboys

2. Steelers

3. Año atrás habría dicho 49ers, Raiders o Dolphins, pero ahora hay que incluir a los Patriots en la discusión.

Sucede también que las aficiones se van renovando. Llegan nuevos aficionados, se van viejos aficionados. Y ese recambio siempre favorece a los equipos que están sumando campeonatos en el presente (Steelers, Patriots) y desfavorece a los que llevan varios años sin grandes éxitos de postemporada (49ers, Raiders, Dolphins).

El caso de los Cowboys es particular, porque a pesar de no haber ganado títulos recientemente, durante estos últimos años ellos generaron mucha expectativa, por lo cual sus fanáticos se mantuvieron siempre al pie del cañón.

Esa situación parece haber cambiado esta temporada baja, por primera vez en varios años. Sin embargo, sigo pensando que los Cowboys son mayoría. O primera minoría, para decirlo más adecuadamente.

Si continúan los éxitos en Pittsburgh y la sequía en Dallas, es probable que en unos años haya más fanáticos de los Steelers que de los Cowboys en Latinoamérica. Mientras tanto, voy a seguir convencido de que la fanaticada de Dallas es la más numerosa, hasta que se demuestre lo contrario.

Lo que voy hacer, para echar luz sobre la cuestión, es iniciar a partir del día de hoy una serie de encuestas sobre popularidad en la portada de NFL (ya está publicada la Parte 1, deberían verla si refrescan la portada). En la primera etapa (Partes 1 a 8), preguntaré cuál es el equipo favorito de la gente en cada división. Los ganadores divisionales irán a una final de conferencia (Partes 9 y 10), y luego habrá una final (Parte 11) entre el equipo más votado de la AFC y el más votado la NFC.

Por primera vez en esta temporada baja, voy a dar un pronóstico: esa final AFC-NFC, a la que llegaremos en algo más de dos semanas, será Pittsburgh-Dallas. Esa es mi apuesta, no tengo dudas.

Y voy a ir más lejos: mi predicción es que los Steelers ganarán esa final contra los Cowboys. Pero ¿qué estoy diciendo? ¿Cómo puedo ser tan contradictorio? ¿Acaso no estaba afirmando unos párrafos atrás que los fans de Dallas eran mayoría? Sí, y lo sostengo, pero "en este momento" hay más aficionados de los Steelers participando, luego de una temporada de campeonato, que aficionados de los Cowboys, luego de una temporada de decepción.

No se sabrá cuál es la fanaticada más numerosa hasta que ambos equipos vengan de una campaña parecida.

Pienso realizar la "Encuesta de Popularidad" todos los años a partir de ahora, y se sorprenderán de ver cómo variará la encuesta según la campaña que hay tenido cada uno de los 32 equipos la temporada anterior.

1ª CONVENCIÓN WILSON
Agradezco encarecidamente a duncanguro, oskartiffossi y mbetan por la invitación a la reunión de amigos del 19 de diciembre.

Podría decirles que haré lo posible por estar allí, y luego a último momento excusarme porque las cosas se complicaron. Pero odio cuando alguien hace eso, así que desde ya les digo que por como viene el año, será imposible para mí asistir.

Pero sí les aseguro que muy probablemente Rafa pueda ir. Haré todo lo que esté a mi alcance para ayudar a que Rafa vaya.

Y también me comprometo a algo: llamar ese día desde Buenos Aires al hogar de los Betancourt, y tratar de sumarme un rato a la charla, aunque sea por el altavoz del teléfono.

Es horrible saber que no podré estar allí. Cambiaría la letra de Pink Floyd para decir: "How I wish... how I wish I was there".

Pero les agradezco infinitamente la invitación, y les doy mi palabra de que convocaré a una Convención Wilson cuando visite México.

TÓPICO DEL FIN DE SEMANA
Si no me equivoco, el tema para el sábado y domingo es uno que había quedado en el tintero el fin de semana pasado: el draft. Aciertos, fracasos, historias, anécdotas, Combinado, pro-days, cazatalentos y todo lo que se les ocurra.

Dejo para el lunes mi aporte al tema de las mujeres. Vi que habían elegido algo así como la "Reina de los Wilsons", y pensé dar una foto de ella aquí. Pero me he quedado sin espacio ya, así que lo haré el lunes.

Sería genial elegir una "Reina de los Wilsons" cada semana, así me dan una excusa para embellecer el Diario. Pero hay una condición: tiene que ser una mujer conocida en el mundo del espectáculo a escala global, para que yo encuentre fotos de ella en las agencias internacionales de las cuales ESPN posee derechos.

Por adelantado: feliz Día para todos los que sean padres. Y los que no, feliz Día para sus señores padres, que sin ellos no habría Wilsons.

DIARIO DE VOCES: EDICIÓN 18-6

Publicado: jueves, 18 de junio del 2009

Osi Umenyiora, ala defensiva de los Giants: "No creo que el comisionado Roger Goodell deba suspender a Plaxico Burress. Él ya ha pagado el precio. Se perdió no se cuántos partidos el año pasado, y devolvió mucho dinero. Sería redundante castigarlo nuevamente. Es lo que yo pienso. El comisionado es el comisionado, y tiene el derecho de hacer lo que crea mejor para la liga. Mi opinión, como jugador, dado lo que ocurrió exactamente la noche del accidente, es que Plax no puso a otra gente en peligro, no lastimó a nadie más que a sí mismo. Además, los Giants ya tomaron acción al cortarlo. Fue una buena acción, una acción firme. Pienso que el comisionado debería considerar que los Giants ya han hecho algo, y entonces no hay necesidad de hacer nada más".

Patrick Willis, apoyador de los 49ers: "Escuché en una entrevista a nuestro entrenador en jefe, Mike Singletary, decir que la presión existe cuando no estás preparado. Al escucharlo hacer ese comentario, pensé: "Eso es verdad, es legítimo, es real. Yo trabajo todos los días para asegurarme de estar preparado, y que no haya presión cuando llegue la temporada".

Chad Ochocinco, receptor abierto de los Bengals: "Este año tendremos las cámaras de 'Hard Knocks' en el campamento de entrenamiento. No será fácil aparecer en la pantalla de la TV, después de una temporada vergonzosa. Pero en mí, el hambre ha creado un monstruo, en sentido positivo. Intentaré mostrarle al mundo que este año seremos exitosos. Días atrás, en un juego de los Lakers me encontré con el actor Denzel Washington, y él me aconsejó que volviera a ser Chad. Me dijo que la gente quiere volver a ver al Chad que siempre está sonriendo y tratando de ser el mejor".

Vince Young pidió a los Titans que lo canjearan si no le daban la titularidad. Luego lo negó. Después aclaró que no había pensado suicidarse en el 2008, pero admitió que había pensado en dejar de jugar esa temporada. Más tarde declaró que nunca había pensado en dejar de jugar. Ahora dice que toda esta confusión es consecuencia de ser una figura pública. "Cada vez que digo algo, lo sacan de proporción", comenta el mariscal; "debo aceptarlo. Así es la vida de Vince, y tengo que aprender a convivir con ello". ¿Qué dicen mientras tanto en Tennessee? El entrenador en jefe Jeff Fisher: "Vince y yo hemos hablado, y él entiende lo que es importante. Lo importante es que él comprenda cuál es su rol aquí". El ala defensiva Kyle Vanden Bosch: "Vince podría ser titular en muchos equipos, pero Kerry Collins tuvo una gran temporada el año pasado. Esa es la situación. Y es una situación positiva para un equipo, tener a dos mariscales realmente buenos".

Estoy de acuerdo con algunas de las cosas que dice John Clayton en esta nota, pero me sorprende que plantee una carrera entre Luke McCown y Byron Leftwich en Tampa Bay, y mencione sólo en tercer lugar al novato Josh Freeman. En la edición del martes de este Diario, escuchamos al gerente general de los Bucs, Mark Dominik, referirse a Freeman como "nuestro mariscal", lo cual no necesariamente significa "nuestro mariscal del futuro". Las palabras de Dominik me habían dejado una sensación indefinida. No me quedaba claro si hablaba del futuro o del presente. Ahora empiezo a creer que los Bucs están pensando en hoy, y no en mañana, cuando miran a su recluta de primera ronda. Me parece que, en la carrera de QBs de TB, Freeman está más cerca de McCown y Leftwich de lo que Clayton piensa. El entrenador de mariscales, Greg Olson, admite que "no está descartada la posibilidad" de que Freeman inicie como titular. Agrega Olson: "Nos hemos estado reuniendo por este tema con el gerente general, el entrenador en jefe y otros responsables de tomar esta decisión, y hemos optado por esperar a completar la primera semana del campamento de entrenamiento, y entonces volver a analizar la situación. Entonces veremos cómo lo está haciendo Josh, y tal vez, ya saben... tal vez lo involucremos más temprano. Más temprano de lo que imaginábamos".

K.J. Gerard tiene la peor combinación para un DB: la velocidad de un profundo, con la contextura física de un esquinero. Eso lo llevó a no ser reclutado en el draft de este año, pese a haber registrado 19 intercepciones en su carrera en Northern Arizona, un récord de escuela. Más tarde, los Ravens lo contrataron como novato agente libre, lo cual fue una gran noticia para él. Si hay un lugar donde Gerard podrá ganarse un puesto en la plantilla, pese a no ser reclutado en el draft, ese lugar es Baltimore. Los Ravens son especialistas en descubrir gemas entre los novatos agentes libres, como fue el caso en su momento del apoyador Bart Scott, el centro Mike Flynn y el profundo Will Demps. Dice el coordinador defensivo Greg Mattison: "Estamos entusiasmados con él. En las prácticas ha demostrado que 19 intercepciones en la universidad no ocurren por accidente. Sabíamos que este chico debía tener algo. Lo que tiene es un olfato especial para el balón". Agrega el gerente general Ozzie Newsome: "Ha sido impresionante en los entrenamientos. Posee buenos instintos, y parece tener un imán para el balón. No puedo entender por qué nadie lo seleccionó en el draft, así como no puedo entender por qué nadie seleccionó en su momento a Bart Scott. Lo único que sé es que el chico tiene potencial, y definitivamente tiene posibilidades de ganarse un lugar en el equipo".

Voces del archivo

Ayer se jugaron los Campeonatos de Conferencia en los "Wilson Playoffs 2009": Steelers en Chargers, Giants en Eagles. El pasado 11 de enero se disputaron exactamente los mismos duelos en los playoffs de la temporada del 2008 de la NFL, con la diferencia de que en este caso fueron por la ronda Divisional, y las localías estaban invertidas: Chargers en Steelers, Eagles en Giants.

Los ganadores de aquel domingo de enero fueron los mismos de ayer: Pittsburgh y Philadelphia.

A raíz de la idea que tuvieron ustedes de incluir declaraciones ficticias en sus votaciones, se me ocurrió ir a buscar al archivo del Diario de Voces las declaraciones posteriores a aquellos dos partidos "reales". Las encontré publicadas el lunes 12 de enero.

Aunque haya algún jugador que ya no pertenece a estos equipos, aquí tienen los párrafos tal como aparecieron en ese momento.

Holmes

PITTSBURGH 35, SAN DIEGO 24

Santonio Holmes, receptor abierto de los Steelers: "Vimos que todos los locales en esta ronda habían perdido. Hablamos de ello antes del partido, y dijimos que nosotros debíamos salir con todo. Tras la victoria de Baltimore en Tennessee, teníamos la oportunidad de que la ruta al Super Bowl pasara por Pittsburgh. Sabíamos que la clave ante los Chargers sería correr con el balón, jugar al estilo de los Steelers. Con eso podríamos desgastarlos, y una vez que estuvieran desgastados, podríamos hacer lo que quisiéramos con ellos".

Mike Tomlin, entrenador en jefe de los Steelers: "¿Qué más se podría pedir para la Final de Conferencia? Nosotros y los Ravens. Sería un gran espectáculo si fuera una práctica. Así que imaginen lo que será con el título de la AFC en juego".

Brett Keisel, ala defensiva de los Steelers: "Puedo decirles que nos visitará un equipo muy duro cuando nos visite Baltimore".

Sproles

LaMarr Woodley, apoyador de los Steelers: "Creo que Darren Sproles nunca se nos escapó por tierra. Lo contuvimos bastante bien en el juego terrestre".

Darren Sproles, corredor de los Chargers: "Pittsburgh es realmente, realmente un buen equipo".

Philip Rivers, mariscal de los Chargers: "Lo que pasó fue una locura. No estoy queriendo decir que el juego tendría que haber terminado 7-0, pero las cosas estaban parejas en la primera mitad. Y en la segunda mitad, todo se enloqueció. Creo que sólo estuvimos en el campo por una jugada en el tercer cuarto, y fue una intercepción".

Brown

PHILADELPHIA 23, NY GIANTS 11

Trent Cole, ala defensiva de los Eagles: "Teníamos mucha confianza antes del partido. Habíamos atravesado momentos duros esta temporada, pero la plaza de Comodín nos dio nuevas esperanzas".

Sheldon Brown, esquinero de los Eagles: "Ellos definitivamente extrañaron a Plaxico Burress, especialmente en la zona roja".

Brian Dawkins, profundo de los Eagles: "Hicimos lo que hemos estado haciendo desde el principio de la temporada: ser una defensiva que no permite muchas jugadas grandes, que realiza frenadas y que obtiene robos de balón, para permitirle a nuestra ofensiva mantener el ritmo. Siempre vamos a estar cerca en el marcador en cualquier partido, porque no permitiremos muchos puntos".

Andy Reid, entrenador en jefe de los Eagles: "Donovan McNabb es el mejor mariscal de campo en la NFL. No hace falta que diga nada más. A la defensiva, todo empieza con Mike Patterson y Brodrick Bunkley en el medio".

Donovan McNabb, mariscal de los Eagles: "Después de la derrota con Baltimore en temporada regular, tuvimos una reunión para charlar como equipo. Nos dimos cuenta de que nos estábamos presionando demasiado. Es más fácil ganar cuando juegas relajado. Frente a los Giants, nos sentimos mucho mejor después de esa larga marcha con el viento en contra, al final de la primera mitad. En esa serie finalmente encontramos nuestro ritmo, conectamos pases por el medio, tuvimos sincronía en las rutas. En una jugada, Kevin Curtis no logró quedarse con un balón cuando estaba abierto, y al regresar a la reunión le dije: 'Vamos, sigamos adelante, que nadie pierda la confianza'."

Cofield

Barry Cofield, tackle defensivo de los Giants: "Cuando eres el primer sembrado y caes en el primer juego de postemporada, absolutamente es una oportunidad perdida. Teníamos la ventaja de local en los playoffs. Teníamos que ganar sólo dos partidos. Era un camino mucho más fácil que el del año pasado. No haberlo logrado es una sensación amarga, especialmente por haber sido derrotados por un rival de nuestra división".

Brandon Jacobs, corredor de los Giants: "Creo que ellos lo quisieron más que nosotros. No logramos igualar su intensidad. Cuando juegas contra un buen equipo, se supone que tu intensidad debe ser alta, y creo que la nuestra no fue lo suficientemente alta".

Shaun O'Hara, centro de los Giants: "Este probablemente sea el peor sentimiento del mundo. Te preguntas si no hubiera sido mejor directamente no llegar a los playoffs, en lugar de irnos como nos estamos yendo ahora".

Justin Tuck, ala defensiva de los Giants: "No fue lo que esperábamos. Agradezco la temporada que tuvimos, pero es decepcionante".

Eli Manning, mariscal de los Giants: "Cuando necesitábamos hacer algo, realizar la gran jugada que nos diera una chispa, ahí es cuando fallamos. Movimos bien el balón. Llegamos varias veces a la zona roja, pero no jugamos bien allí. No convertimos touchdowns y tuvimos que conformarnos con goles de campo. Nuestra defensiva jugó en forma sobresaliente, y nos dio oportunidades. Pero nosotros no hicimos nuestro trabajo, no anotamos los puntos suficientes. Pensábamos que teníamos un equipo especial, y que podíamos llegar lejos. Pero todo se reduce a lo que haces en los playoffs. Eso decide que tu temporada sea buena o mala. Esta fue mala".

Tom Coughlin, entrenador en jefe de los Giants: "Estoy muy, muy decepcionado. Lamento ver acabarse la temporada. Hay remordimiento por las oportunidades perdidas. La campaña pasada fuimos los guerreros de la ruta. Este temporada pensé que seríamos guerreros en casa, pero no fue así".

Voces de lectores

Ante todo, el logo de hoy. La obra que ven a la derecha pertenece a Jorge D. Olvera Castillo.

Siento un gran aprecio por esta ilustración, porque fue la primera que recibí cuando surgió la idea de los logos. Realmente no sabía cuál sería la respuesta, al estar entrando en terreno inexplorado con esto del arte gráfico. Fue entonces un hondo alivio para mí recibir ese primer logo y así respirar tranquilo, sabiendo que al menos tendría uno para mostrar.

Después llegaron varios trabajos más, pero mis felicitaciones especiales a JorDan GL 9432, por haber sido quien abrió el camino.

Así completamos los logos de la semana. Los cuatro quedan disponibles para ser utilizados nuevamente, en caso de que volvamos a tener playoffs en algún otro momento de esta temporada baja.

RONDA DE CAMPEONATO
Estos son los resultados de la votación de ayer para las Finales de Conferencia:

Steelers 39 - 28 Chargers

Eagles 40 - 27 Giants

Ganaron los locales por amplio margen. Aquí van algunos relatos y declaraciones de ficción.

Declaraciones tras el triunfo de Philadelphia, por oskartiffossi.
DeSean W. Jackson: "Las prácticas con el coach Andy W. Reid durante la temporada sobre mi festejo de tirar el balón han sido exhaustivas; me quedaba claro todo menos lo de no soltar el balón hasta pisar la zona colorida del campo y con letras grandes, pero por fin en este partido lo pude hacer a la perfección".
Asante W. Samuel: "Vaya, al fin pudimos poncharle las llantas al camión en este partido. Ahora tendremos que poncharle las llantas de la moto a Big W. Ben... pero antes del partido".
Eli W. Manning: "Por favor, ya no nos dejen jugar contra los Eagles en playoffs. No sé cómo explicarle a mi esposa que los moretones en el cuello no me los hizo otra mujer".

Más declaraciones, por elgreco_41.
Brian W. Westbrook: "Desde la ida de T.O., sabíamos que Donovan W. McNabb era nuestro QB, es nuestro líder (sollozos) e iremos hasta el final con él".

Más declaraciones, por tingo_a.phin.
Eli W. Manning: "Esa última intercepción no debí lanzarla... la responsabilidad es mía".

Brandon W. Jacobs: "Eli es nuestro lider.. jugamos como equipo y perdimos como equipo".

Más declaraciones, por tururu9.
Asante W. Samuel: "Fue bueno regresar esa intercepción a Eli W. Manning hasta el TD. Debí haber hecho eso en el SB XLII".

Donovan W. McNabb: "Qué bueno que el juego se resolvió en tiempo reglamentario; no quería que pudiéramos k empatar en tiempo extra y pasar los dos al SB".

Eli W. Manning: "Ya vi que no soy mi hermano mayor... de todos modos, esto de perder siempre en playoffs es de familia".

Jerry W Reese: "Mmm... creo que sí debí haber pagado esas dos selecciones de primera ronda y la de segunda y cuarta a los Cards para tener a Anquan W. Boldin".

Última declaración, por roc_vich.
LeSean W. McCoy, cuando por fin lo alcanzaron: "¿Ya se acabó? No lo puedo creer. A mí solo me dijeron: 'Entra a jugar', y me gritaron: 'Run LeSean Run'."

Declaraciones tras el triunfo de Pittsburgh, por tururu9.
Big W. Ben: "Con esta línea ofensiva parece que juego en la ofensiva A-11 (solo hay 3 linieros), mañana no podré ni moverme".

Línea ofensiva de los Steelers: "¿A quién teníamos que proteger?"

Hines W. Ward, con su infaltable sonrisa, acerca del golpe que le propinó a Shawne W. Merriman y por el cual Merriman salió lesionado: "Vi que venía a toda máquina a taclear a Rashard W. Mendehall, así que tome la iniciativa yo y lo bloqueé a el. Este golpe lo recordará toda su vida".

Shawne W. Merriman: "¿Alguien anotó las placas?"

A.J. W. Smith: "¿ Alguien tiene el teléfono de un buen HC?"

Más declaraciones, por elgreco_41.
Big W. Ben: "Esta victoria se la dedico a mi LO, se mataron por mí, se jugaron sus huesos por mí, arriesgaron sus músculos por mí, se rifaron sus costillas por mí. Mi premio de MVP del partido lo donaré a ellos, para que compren sus aparatos ortopédicos".

Más declaraciones, por tingo_a.phin.
Willie W. Parker: "Aún me duele el cuello, pero valió la pena".

Shawne W. Merriman, mientras azota su casco contra el piso: "Me siento humillado después de ser derribado por Willie W. Parker... Primero Maurice W. Jones-Drew y ahora esto ".

Phillip W. Rivers: "Dejamos el 100por ciento en el campo; lamentablemente no fue suficiente".

Niño con el jersey de San Diego afuera del estadio: "Cuando sea grande quiero ser como Big W. Ben".

Más declaraciones, por RAMIREZ.JOSE.
Nota mental de Mike W. Tomlin: " Debería de haber seleccionado OL en el draft. Ah, sí, también debo conseguir un suplente de calidad para Big W. Ben. PD: correr a toda la OL".

Última declaración, por roc_vich.
Big W. Ben: "Si tienen el celular de Shaune W. Merriman podrían comentarle que puede venir por su casco. Creo que lo olvidó en mi costilla."

HOY SE VOTA: WILSON BOWL I
Ha llegado el momento de votar al ganador de la primera edición de nuestra particular versión del Super Bowl.

Pero atención: hoy no se vota como en los días anteriores. Hoy, el único sufragio válido será el voto-análisis. Después de la foto de Quintin Mikell y Hines Ward les explico de qué se trata.

El voto-análisis consiste en lo siguiente: expresar cuál de los dos equipos tiene ventaja en cada una de las categorías expuestas a continuación. También pueden indicar "Empate", en la categoría que lo deseen. El equipo que tenga ventaja en mayor cantidad de categorías será el equipo ganador en ese voto-análisis.

Les recomiendo copiar y pegar esta lista en sus mensajes.

Ofensiva aérea de Steelers vs. defensiva aérea de Eagles: ventaja ¿? (reemplazar los signos de pregunta por Steelers, Eagles o Empate)

Ofensiva terrestre de Steelers vs. defensiva terrestre de Eagles: ventaja ¿?

Ofensiva aérea de Eagles vs. defensiva aérea de Steelers: ventaja ¿?

Ofensiva terrestre de Eagles vs. defensiva terrestre de Steelers: ventaja ¿?

Equipos especiales: ventaja ¿?

Profundidad (*): ventaja ¿?

Entrenadores: ventaja ¿?

(*) Para evaluar la categoría "Profundidad", formúlense la siguiente pregunta: ¿quién tiene mejores reservas en las posiciones más importantes de la plantilla, considerando que ambos equipos seguramente llegarán a este partido con algunas bajas, tras una desgastante temporada y postemporada?

ATENCIÓN: ACLARACIÓN IMPORTANTE

Al leer sus comentarios durante la tarde, he notado que ha surgido una duda respecto del recuento de votos. El sistema previsto originalmente, y al cual debemos atenernos para asegurar transparencia, es: un voto-análisis de un participante equivale a un voto. Es decir, el equipo campeón será el que haya obtenido más votos-análisis a favor.

Contar las votaciones de cada categoría es un ejercicio muy interesante, por supuesto, pero no influye en los resultados de la votación. Para conocer al campeón, hay que ver qué equipo ganó en el voto-análisis de cada participante, y luego contar los votos como en una votación normal.

Para erradicar cualquier duda, y disculpen no haberlo explicado claramente esta mañana, voy a poner como ejemplo el primer voto-análisis del día, emitido por JorDan en el primer mensaje de hoy. Allí, los Eagles ganan 4-3 sobre los Steelers. Entonces ese voto-análisis resulta en 1 punto para Philadelphia. Le anotamos 1 punto a Philly, y pasamos al siguiente voto-análisis.

Otra aclaración necesaria: un voto-análisis podría ir a tiempo extra, en caso de empate en las ventajas.

Al ser un número impar de categorías (7), sólo habrá empate si eligen la opción "Empate" en una cantidad impar de categorías. De presentarse ese escenario, el juego irá a tiempo extra.

En ese caso necesitaría que me dijeran quién se impondría en tiempo extra. Entonces, sólo cuando sea necesario desempatar su voto-análisis, debajo de las siete categorías incluyan una línea más: "Ganador en tiempo extra: ¿?"

Última aclaración: aunque suene antipático, sólo se contabilizará el voto-análisis que complete las siete categorías. Cualquier otro voto será descartado, porque es la única manera de honrar los sufragios correctos.

ACTIVIDADES PENDIENTES
Entre los 899 mensajes de ayer, vi que propusieron votar por los jugadores que disputarían el Pro W. Bowl, el fin de semana siguiente al Wilson Bowl (aunque la NFL haya movido su Pro Bowl a la semana anterior).

Me parece una idea fantástica, y nos dará algo muy interesante para votar la semana que viene.

¿Cómo sería el mecanismo de selección? Vayamos pensándolo. Tenemos tiempo hasta el lunes.

Y siguiendo con sus conversaciones, mañana, aprovechando que no habrá votación, tengo planeado abordar otro de los temas sobre los que ustedes discutieron en varias oportunidades esta semana.

Es un tópico muy interesante, al que pienso dedicarle el viernes el espacio que ya no tengo en la edición de hoy.

Lamento dejar la incógnita. Únicamente diré que es algo que los incluye específicamente a ustedes, pero no quiero adelantar nada. Sólo quería que supieran que no me quedaré sin participar en algunos de sus debates más calientes.

Adelante con el voto-análisis, para decidir al campeón del Wilson Bowl I.

DIARIO DE VOCES: EDICIÓN 17-6

Publicado: miércoles, 17 de junio del 2009

David Anderson, receptor abierto de los Texans: "Terminar 8-8 equivale a una decepción en Houston por estos días, y eso es bueno. Muchos equipos en la NFL habrían dado la vida por lograr una temporada de .500 el año pasado, pero nosotros queremos transformarnos en un equipo de playoffs, así que a eso apuntamos. Y si piensan que eso nos convertiría en la Cenicienta del 2009, pienso que están equivocados. Ir de 4-12 a los playoffs sería una historia de Cenicienta. Nosotros en cambio venimos de 8-8; no lo olviden".

Jim Zorn, entrenador en jefe de los Redskins: "Soy conciente de que D.J. Hackett, a quien conozco de mi tiempo en Seattle, aún se encuentra disponible en el mercado. Pero en este momento estoy conforme con lo que veo en nuestros receptores abiertos, así que no creo que vayamos a buscarlo. Le ofrecimos un contrato en marzo; él no quiso firmar en ese momento, y luego la oportunidad pasó. Pero sé que él sigue allí, y que realmente posee talento. Sé que puede venir aquí y ser efectivo desde el primer día; soy conciente de ello".

Aaron Maybin, ala defensiva de los Bills: "Desde el primer día en que llegué a Buffalo, he estado aprendiendo cosas a máxima velocidad. Obviamente he cometido pequeños errores aquí y allá, pero los entrenadores me dicen que mientras esté yendo a 200 kilómetros por hora, los errores no importan, porque pueden ser corregidos más adelante, y la clave ahora es avanzar. No voy a pronosticar dobles dígitos en capturas de mariscal para mi primera temporada, pero sí prometo dar el 110 por ciento cada vez que ingrese al campo de juego".

Ken Whisenhunt, entrenador en jefe de los Cardinals: "Es triste que se terminen los minicampamentos y actividades organizadas, porque es una época del año muy bonita para los entrenadores. Puedes trabajar sin la presión de un partido o de una temporada que se acerca. Es una atmósfera relajada con los jugadores. Es realmente divertido. Lo único negativo para nosotros fue la ausencia de Anquan Boldin y Darnell Dockett. Ellos están bajo contrato, por lo cual se supone que deberían estar aquí. Esperamos que estén en Flagstaff a fines de julio, cuando iniciemos nuestro campamento de entrenamiento".

Tony Romo, mariscal de los Cowboys: "No podría imaginarme lo que haría de mi vida si no tuviera esta actividad, en la que cada día trabajo para mejorar y crecer. Desde febrero estoy repasando lo que ocurrió en el 2008, mirando video, observándome a mí mismo, preguntándome: '¿Qué es lo que no hice bien, mientras estuve en el campo de juego?' A veces debes ser realmente duro contigo mismo, y preguntarles qué opinan de ti a aquellos en quienes confías. Y luego debes poner manos a la obra. Yo estoy levantando pesas, para evitar las lesiones que me perjudicaron el año pasado. Debo prepararme físicamente para ser el mismo en diciembre del que soy en septiembre. También estoy trabajando en mi movimiento de pies, para poder desprenderme del balón más rápidamente. Mi principal objetivo es ser más cuidadoso con el ovoide. No cometer entregas de balón. Debes asegurar el balón con las dos manos cuando hay gente alrededor tuyo. No debes lanzarlo a los del otro uniforme. Si tienes dudas, no debes intentar el pase; debes correr, o lanzarlo fuera del campo. Las jugadas que salen en los resúmenes de TV no son las que ganan campeonatos. No señor. Las jugadas aburridas son las que ganan campeonatos. Entregar el balón a las válvulas de escape, evitar situaciones riesgosas cuando estás encajonado en tu territorio, ésas son las cosa que ganan campeonatos, y son las cosas que trataré de hacer mejor esta temporada".

OPINIONES SOBRE LA POSIBLE IDA DE BRETT FAVRE A MINNESOTA

Visanthe Shiancoe, ala cerrada de los Vikings: "Si viene, será un gran activo. Sería grandioso tenerlo aquí. Es un jugador digno del Salón de la Fama. Pero a la vez queremos dejar el tema de lado. Quiero decir, deseas estar enterado, saber lo que está pasando; pero también quieres que esto termine de una vez. Es un tema que tienes allí sobre tu cabeza, todo el día, todos los días. Siempre que enciendes el televisor ves a Favre, o ves a alguien hablar de su brazo de lanzar, o lo ves a él entrenando en una escuela preparatoria. Es un circo. Cada año el mismo circo. Pero a la vez, ya sabes, él tiene derecho a eso. Es Brett Favre. ¿Cuántos años lleva en la liga? ¿19, 20? Ojalá yo pudiera jugar tanto tiempo".
Jared Allen, ala defensiva de los Vikings: "Tengo cosa más importantes de qué preocuparme. Tengo que preocuparme por mi propio juego. No puedo inquietarme por saber quién estará o no estará aquí. Sólo sé que yo estaré aquí hoy, estaré aquí mañana y estaré aquí en el campamento de entrenamiento".
Lance Briggs, apoyador de los Bears: "En verdad me gustaría que Favre jugara con los Vikings, porque es un mariscal que te lastimará con algunos pases, pero también te regalará otros. Él me dio la primera intercepción que yo regresé para touchdown en la NFL. También dejé caer varios pases suyos que debí haber interceptado. A nosotros nos encantaría que Favre se uniera a los Vikings. Es una noticia que recibiríamos con alegría".
Michael Irvin, ex receptor abierto de los Cowboys, miembro del Salón de la Fama: "Miren, acábenla ya con esto. Favre tiene 100 años de edad. Cada vez que Favre anuncia que quiere regresar, en ESPN dicen que a cualquier equipo que vaya lo convierte en un contendiente de Super Bowl. Dijeron eso el año pasado con los Jets, y Favre colapsó al final de la temporada. Yo adoro a Favre, y creo que ha sido un talento fenomenal por mucho tiempo. Pero ahora digo: '¡Basta ya!' No me importa que quieras seguir jugando. ¿Realmente lo quieres? ¿Es tanto tu deseo de venganza contra Ted Thompson, gerente general de los Packers, que estás dispuesto a ir a Lambeau y herir a todos esos fanáticos que te apoyaron durante tanto tiempo?"

Voces de lectores

¿Quién dijo que la temporada baja era aburrida? Las cosas aquí estuvieron muy divertidas ayer.

¿Quién dijo que en la temporada baja no pasa nada? Y no estoy hablando de receptores abiertos. Hablo de lo que ocurrió ayer, cuando el proselitismo se puso al rojo vivo y pasó de todo. De todo. Incluso que alguien se arrepintiera y cambiara su voto, o que algunos trajeran sufragios de participantes que habían depositado sus boletas en la urna equivocada.

Así se llegó a 78 votantes... 79, si sumamos a alguien que tuvo en cuenta un solo partido.

Pero antes de los resultados, la presentación del logo de hoy.

La ilustración, expuesta aquí a la derecha, es obra de Iván Fabián Amonte Santos. El autor cumple cabalmente con el objetivo de promocionar nuestros playoffs, sin dejar de incluir símbolos que nos representan.

RONDA DIVISIONAL
Estos son los resultados la votación de ayer:

Chargers 47 - 31 Colts

Steelers 43 - 36 Patriots

Giants 52 - 26 Cardinals

Eagles 54 - 24 Bears

Un par de lecturas del escrutinio. Por un lado, el duelo Steelers-Pats tuvo un voto más que el resto, porque alguien eligió únicamente ese partido. Por otro lado, los locales ganaron en la AFC, mientras que los visitantes se impusieron en la NFC.

Hubo cantidad suficiente de crónicas como para darles lugar a reporteros que no habían sido publicados ayer. Además, incluiré declaraciones ficticias, identificas por la inicial "W" en medio del nombre del jugador, para que se entienda que los personajes son imaginarios, y que cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia... o intencional semejanza.

Declaraciones tras el triunfo de Pittsburgh, por chechenko.
Big W. Ben: "Pocos creían en nosotros y en esta línea ofensiva, pero los muchachos hicieron bien su trabajo, aguantaron bien la presión toda la temporada. Hemos salido a viajar en motocicleta para estar más compenetrados, pero después de esta noche los invitare a casa y disfrutaremos de un buen asador".
Tom W. Brady: "Muchos dirán que no jugué bien por mi lesión, pero nada de eso importa ya. Perdimos. Los steelers son buen equipo. No usaré eso como excusa".
Bill W. Bellichick: "Odio a Eric W. Mangini".

Declaraciones tras el triunfo de Philadelphia, por alejandromoran.
Donovan W. McNabb: "Cielos, me emociona volver a la Final de Conferencia, de nuevo vamos con todo contra los Giants, espero que por fin en Philly me aprecien porque ya ni en mi ciudad natal me han de querer, todavía siento el casco de Briggs en las costillas, valió la pena...".
Asante W. Samuel: "Guau, de nuevo a esos tipos, no me vuelve a pasar por encima el camión Jacobs, tendré que poncharle las llantas".
Jay W. Cutler: "¿Por qué Forte corrió más que yo? ¿Lo quieren más que a mí? Perfecto, cámbienme, ¿por qué no a Minnesota? Favre no se decide aún..."
Brian W. Urlacher: "Qué lástima, tengo la espalda deshecha y aun así seguimos peleando duro, pero la ofensiva no nos ayuda. Le pegué tan duro como pude a Westbrook y lo saqué del juego, pero ese numero 5 hace magia, tráigalo a Chicago señor Angelo".

Reacciones en el estado de Nueva York, después de la victoria en Arizona, por duncanguro.
Tom W. Coughlin, entrenador en jefe de los Giants: "La defensa hizo el partido de la temporada. Sin duda estamos para grandes cosas jugando así. Nos faltan dos partidos más por ganar".
Michael W. Strahan, ex ala defensiva de los Giants: "Sabes, cuando ves a tus amigos luchando así te dan ganas de equiparte y meterte a jugar, es de esos días que es difícil estar retirado". En relación con la lesión de Osi Umenyiora: "Hable con Osi en la noche y me dijo que está bien, sólo fue una torcedura leve, lo verán cazando cabezas el fin de semana, se los garantizo".
Eli W. Manning, mariscal de los Giants: "Ojalá en el Diario de Voces comiencen a creer mas en mí".
Plaxico W. Burres, receptor abierto de los Jets: "Las cosas pasan por algo. Estoy seguro que de haber permanecido con los Giants, habríamos resuelto el partido en dos cuartos".
Terrell W. Owens, receptor abierto de los Bills (con lágrimas en los ojos): "Trent Edwards es mi QB".

(Con esto de las Ws, no sé lo que haré cuando hable R.W. McQuarters).

HOY SE VOTA: CAMPEONATOS DE CONFERENCIA
Ya tenemos nuestras Finales. Aquí están los duelos.

AFC: Steelers (sembrado Nº 2) visitan a Chargers (sembrado Nº 1)

NFC: Giants (sembrado Nº 5) visitan a Eagles (sembrado Nº 3)

Recuerden que en caso de empate, el resultado se decidirá por lo que yo considere más creíble y a la vez más convincente de los relatos, declaraciones y otras fantasías que ustedes agreguen a sus votos. (Mecanismo de desempate recomendado por McNabb, un experto en la materia, como bien hace notar elgreco_41 en su relato).

Adelante con sus votos y agregados.

DIARIO DE VOCES: EDICIÓN 16-6

Publicado: martes, 16 de junio del 2009

Días atrás salió publicada esta nota, en la que Matt Williamson, de Scouts Inc., dice básicamente que no se puede esperar otra buena temporada de los Panthers, "especialmente considerando su mediocre ataque aéreo". Sus premisas son que el mariscal Jake Delhomme está en declive, y entre los receptores abiertos no hay amenazas que le quiten atención a Steve Smith. No sé si en Carolina habrán leído la nota, pero Delhomme se apura a aclarar que siempre ha salido airoso de malas situaciones, desde sus mismos comienzos en la liga, cuando los Saints lo firmaron como novato agente libre: "Yo no fui reclutado en el draft, y mi bonificación por firmar fueron 40 dólares para pagar la gasolina hasta New Orleans". Por su parte, Dwayne Jarrett espera verse convertido finalmente en una amenaza detrás de Smith esta temporada. El joven seleccionado en la segunda ronda del 2007 no ha atrapado un pase de touchdown todavía en la NFL, pese a haber sumado 41 recepciones anotadoras en tres temporadas en USC. Dicen que el tercer año en la liga es el que define, para bien o para mal, la carrera profesional de un receptor abierto. Jarrett está seguro de que en su caso será para bien: "Es tanto más fácil ahora. Ya conoces el libro de jugadas. Cuando sales al campo, ya sabes lo que debes hacer. El juego se vuelve mucho más lento. Es definitivamente mucho más fácil que en los primeros dos años".

"Todavía estoy tratando de aprender la terminología de la ofensiva de Josh McDaniels, y estoy esforzándome por mejorar en protección de pase", declara Knowshon Moreno. El recluta de primera ronda no es el corredor titular de los Broncos en este momento, pero todos en Denver esperan que lo sea cuando empiece la temporada, con LaMont Jordan y Correll Buckhalter como reservas. El propio Buckhalter echa porras al novato: "Me gusta este chico. Tiene rapidez, buenos pies, atrapa bien el balón en jugadas de pase. Creo que será un tremendo jugador en esta liga".

Los Giants tuvieron tres titulares diferentes el año pasado en la posición de apoyador externo del lado débil: Gerris Wilkinson, Bryan Kehl y Chase Blackburn. Ninguno de ellos será titular este año. El Nº 1 proyectado en la posición de WLB es Michael Boley, contratado esta temporada baja como agente libre proveniente de los Falcons. Lo que muchos en New York se preguntan es: ¿por qué del lado débil, si Boley jugó del lado fuerte en Atlanta? La primera mitad de la respuesta es que del lado fuerte en New York está Danny Clark. La segunda mitad de la respuesta es que Boley tiene experiencia como "Wil", según él mismo explica: "Como universitario en Southern Mississippi jugué del lado débil en mi segundo año, antes de pasar al lado fuerte en mis últimas dos temporadas. En Atlanta empecé en el lado débil como novato, detrás de Keith Brooking, y luego, por lesiones de otros apoyadores, me mudaron al lado fuerte".

Mark Dominik, gerente general de los Buccaneers, estaba sentado en una conferencia de prensa junto al mariscal Josh Freeman, novato reclutado en la primera ronda del draft, cuando le preguntaron si Tampa Bay haría contacto con Michael Vick, ahora que el veterano QB fue cortado por los Falcons. La respuesta de Dominik fue tajante: "Nosotros evaluamos todas las opciones cuando se trata de incorporar jugadores. Puedo decir que hemos realizado todas las investigaciones pertinentes sobre Michael Vick, y no estamos interesados. Además, el presentimiento que tenemos es que nuestro mariscal está sentado aquí junto a mí".

Los 49ers están lidiando con una situación que nunca habían vivido en años recientes: superpoblación en el puesto de receptor abierto. Si la temporada comenzara hoy, los WRs titulares serían Isaac Bruce y Josh Morgan, con Michael Crabtree como tercer receptor, y Arnaz Battle, Brandon Jones, Dominique Zeigler y Jason Hill peleando por tiempo de juego. El orden podría cambiar varias veces durante el campamento de entrenamiento en agosto, especialmente porque será entonces cuando al fin los Niners podrán ver en acción a su novato de primera ronda. Los reportes que llegan desde San Francisco dicen que Crabtree ya está corriendo a plena velocidad, pero el equipo prefiere esperar al inicio del campamento para involucrarlo en las prácticas. La recuperación de la lesión en el pie marcha bien, y los 49ers no quieren arruinarla, aunque eso implique regañar al novato hasta dejarlo al borde del llanto. Quienes presenciaron la escena dicen que Crabtree se esforzó por contener las lágrimas, cuando Mike Singletary lo reprendió por estar haciendo más de lo que los médicos le habían permitido. Cuentan que el entrenador en jefe vio al novato correr rutas de pase sin permiso médico, y lo mandó de regreso al gimnasio con un breve pero sonoro discurso: "Quiero que sepas, jovencito, que debes cumplir con todo los que los doctores te han dicho que cumplas para recuperarte. No me interesa que nos muestres lo que eres capaz hacer. Te seleccionamos en el Nº 10 global. Sabemos lo que eres capaz hacer".

Voces de lectores

Antes de ir a los resultados de la votación de ayer, empecemos por la presentación del logo de hoy.

El trabajo que ven a la derecha es obra del señor Dioscorides Desiderio Navarro Díaz.

Me veo obligado a publicar este logo un poco más grande de lo usual, para que se aprecien los detalles de la ilustración.

El símbolo que está en el frente del casco, delante de la "W", tiene un significado muy bonito, pero no voy a revelarlo aquí. Dejaré que el maestro Dioscorides dicte cátedra sobre el asunto en los comentarios de hoy.

RONDA DE COMODINES
Y ahora sí, éstos son los resultados finales de la ronda de Comodines:

Patriots 54 - 8 Titans

Colts 33 -29 Ravens

Eagles 42 - 20 Falcons

Giants 36 - 26 Saints

Algunas lecturas del escrutinio.

Habían votado 61 personas --cuando no--, hasta minutos antes del cierre. Hoy por la mañana, cuando el Diario estaba a punto de zarpar, ingresó el pasajeron Nº 62.

Los Giants fueron el único equipo visitante que avanzó a la siguiente ronda.

Los Ravens tuvieron una remontada impresionante, pero no les alcanzó. Los Colts llevaban 7 votos de ventaja cuando empezaba a caer el sol detrás del continente americano. Al entrar la noche, los Ravens empezaron a sumar y se acercaron a 3 de Indianapolis, hasta que el voto de esta mañana los dejó a 4.

Me divertí mucho leyendo sus relatos, creo que tanto como ustedes relatando. Aquí va una crónica de cada partido.

Algunos se preguntaron ayer, con buen tino, qué pasaría en caso de empate. Unos propusieron que yo votara para desempatar, y otros sugirieron que lanzara una moneda al aire.

Lo que haré, sin embargo, será determinar al ganador según un particular criterio. Estudiaré todos los relatos que haya de ese partido, y el relato que yo juzgue más atrapante y convincente será el que decida el resultado final.

HOY SE VOTA: RONDA DIVISIONAL
Estos son los duelos de la segunda ronda de nuestros playoffs.

Colts visitan a Chargers

Patriots visitan a Steelers

Giants visitan a Cardinals

Eagles visitan a Bears

Adelante con sus votos y sus relatos.

Si quieren votar y dejar comentarios, pueden hacerlo aquí.

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DIARIO DE VOCES: EDICIÓN 15-6

Publicado: lunes, 15 de junio del 2009

Para esta edición inicial de la semana, me fijé la consigna de que haya más de una persona opinando en cada equipo.

ATORMENTADOS POR LA INCERTIDUMBRE
Reacciones en Minnesota, en medio de las idas y vueltas del caso Brett Favre.
Sage Rosenfels, mariscal: "La incertidumbre nunca es buena. Pero yo no puedo controlar lo que hacen el entrenador en jefe o el gerente general. Ellos toman las decisiones. El día que yo sea entrenador en jefe o gerente general, entonces yo tomaré las decisiones. En este momento soy sólo un mariscal. Mi trabajo es hacerle llegar el balón a los receptores abiertos, corredores y alas cerradas".
Tarvaris Jackson, mariscal: "No les voy a mentir y decirles que no me molesta. Cuando escuchas este tipo de cosas todos los años, llegará un punto en el que te cansarás de escucharlas. Supongo que es parte del oficio de ser un mariscal de los Vikings. Admito que preferiría un poco más de claridad de parte de mis superiores, pero entiendo que su trabajo no es clarificarme las cosas a mí".
Brad Childress, entrenador en jefe: "Los mariscales juegan. Yo dirijo al equipo, y evalúo opciones de personal para mejorar la plantilla. Ellos tienen su función, y yo la mía. Ellos estarían fuera de lugar, y yo estaría fuera de lugar, si entremezcláramos nuestras funciones".

DEFIENDE SU POSICIÓN
A algunos en New Orleans les gustaría ver a Reggie Bush en un rol más definido. ¿Qué opinan él y su entrenador?
Reggie Bush, corredor: "La gente espera que yo corra para 1,500 yardas en una temporada, pero la NFL está yendo en otra dirección, y ya no ves ese tipo de corredores. Ahora ves corredores que se reparten la carga. Corredores que pueden jugar en múltiples posiciones. La época de los sistemas de un solo corredor ha quedado atrás. La gente dice que no soy un verdadero RB, porque no acarreo el balón por adentro de los tackles ofensivos. Pero sí puedo hacerlo. Cualquiera puede hacerlo. Sin embargo, correr entre los OTs no me ayudará a obtener el premio al JMV, ni ayudará al equipo a ganar el Super Bowl. La clave es ser versátil; poder correr por adentro de tackles, por afuera de los tackles, regresar patadas, atrapar el balón saliendo del backfield o atrapar el balón en lo profundo del campo. Eso es lo que yo hago. Eso es lo que yo soy".
Sean Payton, entrenador en jefe: "La gente dice esas cosas de Reggie porque necesita encasillar la posición, pero nosotros no necesitamos encasillarlo. Desde que él llegó aquí, hemos cambiado mucho en la forma de mover al balón. Lo importante es: ¿logramos mover el balón y anotar puntos? Si la respuesta es afirmativa, y Reggie es en gran medida responsable de ello, entonces lo otro no importa".

NO ES UN COMITÉ DE NOTABLES, POR AHORA
En Seattle admiten que su grupo de RBs no asusta a nadie en este momento, pero aseguran que eso podría cambiar en el futuro.
Jim Mora, entrenador en jefe: "Me siento cómodo con nuestro comité de corredores de Julius Jones, T.J. Duckett y Justin Forsett. Los tres tienen estilos diferentes, y aún así los tres encajan en el estilo de ataque terrestre que queremos implementar. No tenemos un nombre reconocido en nuestro backfield, pero seguramente alguno de nuestros tres corredores será un nombre reconocido a fin de año. Knapp puso al ataque terrestre de San Francisco, Atlanta y Oakland entre los primeros 10 de la liga en su momento. Yo confío en que podrá replicar esos resultados aquí en Seattle".
Greg Knapp, coordinador ofensivo: "No puedes tener solamente un corredor que dure toda la temporada. Es importante que los corredores se mantengan frescos de septiembre a diciembre, y para eso necesitas un pelotón de corredores. Estoy convencido de ello".

MANOS EXPERIMENTADAS
Contar con Torry Holt despierta un especial entusiasmo en Jacksonville.
Dirk Koetter, coordinador ofensivo: "Algunos dicen que Torry es el receptor abierto siete veces Pro Bowl más callado que ha existido, y están en lo cierto. Miren sus números. Ocho años con más de 80 recepciones y más de 1,000 yardas. Aquí no hemos tenido a alguien así recientemente. No es por criticar a los demás. Es un hecho. A la hora de correr las rutas, Torry conoce todos esos pequeños trucos para desmarcarse... y súmenle a eso sus excelentes manos".
Gene Smith, gerente general: "Tal vez no sea el jugador de elite que alguna vez fue, pero todavía puede desempeñarse en un nivel que nos permita ganar partidos. Torry mantiene una fuerte pasión por este deporte. Hemos incorporado no sólo a un gran jugador, sino a una gran persona que nos da tremenda presencia veterana en el vestidor".
David Garrard, mariscal: "El solo hecho de tener su mente aquí es grandioso. Escuchar hablar a un tipo que ha estado haciendo lo correcto en esta liga por tanto tiempo, eso ya de por sí es una bocanada de aire fresco aquí, realmente".

¿SERÍA BIENVENIDO?
Un breve censo entre los jugadores de los Jets, para tantear cuál sería su reacción, si el equipo contratara al receptor abierto agente libre Plaxico Burress.
Wallace Wright, receptor abierto: "No creo que lo necesitemos. Voy a ser absolutamente honesto con ustedes. Los receptores abiertos somos una fortaleza en este equipo, no una debilidad. Lo que necesitamos, lo tenemos aquí. No hace falta que venga nadie ni que se vaya nadie. Si incorporan a alguien, me lo tomaría como algo personal. Si no lo tomas así, hay algo mal en ti. Significa que tu deseo de jugar no es tan hondo como debería serlo. Si no lo tomas como algo personal, es porque tienes un problema".
Lito Sheppard, esquinero: "Yo lo recibiría con los brazos abiertos. Creo que el resto del equipo haría lo mismo. Plax es un talento especial. Sólo veo lo positivo en la idea de contratarlo. Eso nos pondría más cerca de nuestro objetivo".
Damien Woody, tackle ofensivo derecho: "No veo problema alguno en traer a un tipo como Plaxico. Nosotros tenemos un vestidor sólido, y eso es lo que se necesita para lidiar con alguien como él".
Jerricho Cotchery, receptor abierto: "Cuando esa clase de talento está libre en el mercado, pienso que cualquier equipo está interesado. Cualquier equipo le daría la bienvenida. Es extraño que haya esa clase de talento disponible en esta época del año. No creo que los equipos lo dejen pasar. Si lo que dices todos los días es que estás trabajando en aras de ganar el Super Bowl, entonces debes hacer todo lo posible para asegurarte de estarte poniendo en posición de lograr ese objetivo. Si no analizas al menos la posibilidad de traer a Plaxico, es porque no eres serio respecto de tus metas".
Henry Ellard, entrenador de receptores abiertos: "Sí, nos encantaría traerlo, porque sumaría a lo que ya tenemos. Pero si no lo incorporamos, creo que estaremos bien con lo que tenemos. Nos falta un poco de experiencia, pero eso llegará con el tiempo. Pienso que, gracias a nuestro juego terrestre y a nuestra línea ofensiva, podemos ganar con nuestro grupo actual de receptores; de eso no tengo dudas".

¿Y QUÉ DICEN POR AQUÍ?
Rex Ryan, flamante entrenador en jefe de los Jets, lanzó la primera piedra al declarar que venía a la AFC Este a ganar, y que nadie lo amedrentaba, ni siquiera New England. El apoyador Channing Crowder, de los actuales campeones divisionales Dolphins, le respondió a Ryan diciéndole que no se gana en junio. Ambos se trenzaron entonces en una extensa lucha verbal, que combinó momentos amenazantes con momentos fue hilarantes (ver el Diario de la semana pasada). Para completar el cuadro, sólo faltaba la opinión de los Patriots.
Bill Belichick, entrenador en jefe, de quien Ryan dijo que no venía a besarle los anillos: "Tengo mucho respeto por Rex. Con los Jets siempre hemos tenido grandes batallas, y estoy seguro de que los grandes choques continuarán. Es una buena rivalidad".
Adalius Thomas, apoyador, quien conoce a Ryan de sus años en Baltimore: "Me pareció gracioso. Quiero decir, es Rex, y me pareció muy gracioso. Lo que pasa es que ustedes, los reporteros, no están acostumbrados a su forma de ser. No es algo que ustedes estén acostumbrados a ver en junio. Pero es algo entre él y Crowder, o como sea que se llame ese tipo. Ustedes están divirtiéndose con esto, porque no tienen otra cosa que cubrir en esta época del año, y entonces van de New York a Miami, y de Miami a New York, y luego vienen aquí, esperando que yo eche más combustible al fuego. Pero no... no gracias".

Voces de lectores

Ha llegado el momento que he estado esperando desde el viernes: el arranque de la postemporada, en busca del premio que ya han bautizado "Wilson Bowl I".

Agradezco a los que se esforzaron en la creación de logos. Todos los que pude ver me parecieron de una u otra manera especiales, creativos y sintéticos.

He seleccionado cuatro de ellos, para publicar uno por día en nuestras jornadas de playoffs.

Comienzo por uno que, en forma simple y clara ("más claro, ni Michael Jackson", frase que le escuché decir al maestro Dioscorides entre los 1,656 mensajes del fin de semana), logra resumir lo que significa la "Wilson Football League", cuyas siglas aparecen en el logo.

El autor de este trabajo, que ven aquí a la derecha, es el señor Miguel Betancourt. Con tu permiso, Miguel, agregué un fondo amarillo a la ilustración. Felicitaciones, y un afectuoso saludo.

CALENDARIO DE POSTEMPORADA
La temporada regular de nuestro torneo duró dos semanas. La postemporada durará una sola, según el siguiente cronograma.

Lunes: ronda de Comodines.

Martes: ronda Divisional.

Miércoles: finales de Conferencia.

Jueves: Wilson Bowl I.

SE VOTA HOY: RONDA DE COMODINES
Mientras Chargers y Steelers descansan en la AFC, y Cardinals y Bears en la NFC, hoy se deciden los resultados de la primera ronda de playoffs.

Estos son los cuatro duelos:

Titans visitan a Patriots.

Ravens visitan a Colts.

Falcons visitan a Eagles.

Giants visitan a Saints.

Para votar, por favor escriban en un mensaje, en forma encolumnada, los cuatro ganadores. Sólo los ganadores. Por ejemplo, si creen que la victoria será para los cuatro locales, su voto estará expresado de la siguiente manera:

Patriots

Colts

Eagles

Saints

Por supuesto, además de votar pueden explayar sus razones, e incluso imaginar cómo se daría cada duelo, lo cual podría ser un ejercicio muy interesante. Por ejemplo, ¿qué jugadas implementaría la ofensiva de New Orleans, para contrarrestar la presión al mariscal que ejercería New York? O ¿qué haría Peyton Manning en Indianapolis, para evitar lanzar el balón hacia las cercanías de Ed Reed?

Les digo más: si alguien se anima a relatar una breve crónica de alguno de los cuatro partidos, puedo incluirla mañana aquí, siempre que coincida con el ganador más votado.

Al final del día, los cuarto equipos más votados pasarán a la siguiente vuelta, y mañana realizaremos la ronda Divisional con el mismo sistema.

Adelante con sus votos.