El jefe de la escudería Williams reveló por qué decidiera no participar en el primer test de F1 en la pretemporada.
El Team Principal de Williams, James Vowles, habló por primera sobre la ausencia de la escudería en el primer test de Fórmula 1 en Barcelona.
En una conferencia de prensa, el jefe de Williams admitió lo que muchos sospechaban: faltar a las pruebas de Barcelona fue una decisión consciente, calculada, pero no por eso menos difícil de tragar.
"Claramente no era nuestro plan y es increíblemente doloroso", reconoció Vowles. "Pero también es nuestra determinación de empujar hasta los límites del reglamento."
La decisión de Williams
Vowles fue directo: "Podríamos haber hecho los tests, pero hacerlo habría puesto todo patas arriba. El impacto en las piezas para Bahréin, Melbourne y más allá... francamente, no tenía ningún sentido hacer los shakedowns en el frío de Barcelona. Preferimos tener el paquete completo listo para Bahréin”.
El británico confirmó que Williams ya pasó los crash tests obligatorios de la FIA, desmintiendo los rumores que apuntaban a un fallo en las pruebas de impacto como causa de la ausencia. El problema, según Vowles, es más profundo y tiene que ver con la infraestructura del equipo.
"En términos de producción, son miles de detalles", explicó. "Hay una pasión increíble, pero estamos limitados por los sistemas y herramientas que tenemos. Lo que necesitamos es seguir invirtiendo en esa área. Es un equipo muy diferente al de hace dos años".
Un coche tres veces más complejo
El FW48 representa el mayor desafío técnico en la historia reciente de Williams, y Vowles no tiene problema en admitirlo. "El coche de este año es tres veces más complicado que cualquier cosa que hayamos hecho", señaló. "Empezamos un poco atrasados, hemos empujado los límites en ciertas áreas".
Sobre los rumores de sobrepeso reportados que sugieren que el FW48 podría estar hasta 30 kilogramos por encima del nuevo límite de 768kg, Vowles fue evasivo pero honesto: "No sabremos el peso real hasta que lleguemos a Bahréin. Cualquier cosa que vean por ahí es imposible de saber. Si tenemos sobrepeso, trabajaremos agresivamente en ello".
Lo que sí dejó claro es su confianza en el producto final: "El coche en sí es el mejor que hemos producido, pero tenemos que llegar a Bahréin para saberlo con certeza".
Los pilotos respaldan la decisión
Tanto Carlos Sainz como Alex Albon han expresado públicamente su apoyo a la decisión. Albon escribió en Instagram que "no es como queríamos empezar el año, pero estas cosas pueden pasar cuando empujas los límites", mientras Sainz aseguró que el equipo está "comprometido a seguir empujando a fondo".
Vowles confirmó que ambos pilotos "están hombro con hombro" con él, aunque reconoció que "claramente están decepcionados". La realidad es que Sainz y Albon llegarán a Melbourne con apenas seis días de pruebas en Bahréin, tres cada uno, mientras sus rivales acumulan kilómetros en Barcelona esta semana.
El fantasma de 2019
Para Williams, esta situación tiene un sabor amargo y familiar. En 2019, el equipo también faltó a las pruebas de pretemporada cuando el FW42 no estuvo listo, una crisis que terminó con la salida del director técnico Paddy Lowe. Vowles, que llegó a Grove en 2023 para reconstruir el equipo, había prometido que 2026 no sería una repetición de los problemas de 2024, cuando el coche arrancó con sobrepeso y restricciones de piezas.
Williams terminó quinto en el campeonato 2025 con dos podios, su mejor resultado en años. La expectativa para 2026 era dar otro paso adelante. Ahora, antes de que ruede una sola vuelta competitiva, ya están jugando desde atrás.
"Confío en nuestra decisión de faltar a Barcelona", insistió Vowles.
El tiempo dirá si esa confianza estaba justificada.