En los días previos a la entrevista de podcast del viernes con el Dr. Anthony Fauci, pregunté a funcionarios de los equipos sobre las preguntas que podrían hacerle al experto en enfermedades infecciosas, y un miembro del personal parecía estar buscando ayuda con el contexto previo al intercambio del plazo del 31 de julio.
¿Cuándo prevé el Dr. Fauci un momento, preguntó el miembro del personal, en que los fanáticos estén nuevamente en los estadios de béisbol en multitudes de 30,000 o 40,000, apretujados uno al lado del otro, hombro con hombro, en su camino hacia sus puestos en las explanadas?
La respuesta a esa pregunta, agregó el empleado del equipo, podría ser de gran ayuda para determinar qué tan agresivos son los contendientes para agregar personal a sus nóminas este verano. Si hay más fanáticos en las gradas, habrá más ingresos, y quizás para algunas oficinas centrales, las restricciones financieras impuestas por los propietarios se aflojarán o eliminarán después de un invierno en el que tantos equipos han recortado sus nóminas.
El Dr. Fauci fue cauteloso en su respuesta a esa pregunta. De manera similar, habrá algunos propietarios que tengan el mismo cuidado de comprometer grandes cantidades de dólares en adiciones a mitad de temporada después de más de un año de ingresos reducidos. Algunos propietarios pueden ser más agresivos, sabiendo que, de una forma u otra, habrá un nuevo convenio colectivo después de que expire el actual convenio colectivo en diciembre. Históricamente, los ingresos y los gastos aumentan después de que se firma un acuerdo entre los propietarios y los jugadores.
Para aquellos equipos que buscan aumentar sus listas antes del 31 de julio, aquí hay una lista de jugadores que pueden estar disponibles:
1. Kevin Gausman, San Francisco Giants
San Francisco extendió una oferta calificada por un año y $18.9 millones al derecho durante el invierno, un acuerdo que tiene sentido para ambas partes. Gausman estará bien pagado en 2021, y los Giants, que no se espera que compitan con los Dodgers y los Padres por el título de la División Oeste de la Liga Nacional, tienen un valioso lanzador abridor que podría ser cambiado por activos en el mercado de cambios. San Francisco, de hecho, podría tener grandes objetivos comerciales este verano.
2. (y 3). Brandon Crawford y Brandon Belt, San Francisco Giants
Los dos veteranos jugadores de cuadro, muy adornados con anillos de campeonato, están entrando en la última temporada de sus contratos multianuales. Si se desempeñan de manera efectiva, los Giants podrían gastar los últimos dólares en sus acuerdos o, más probablemente, San Francisco podría cobrar algún salario y obtener prospectos a cambio. Para cualquier contendiente que busque la ayuda de un campocorto, el bateador zurdo Crawford podría ser atractivo (hola, Yankees). Si Belt continúa manejando las rectas de manera más eficaz como lo hizo el año pasado, habrá pretendientes para un bateador con una larga historia de paciencia y poder; su línea ofensiva en 2020 fue .309 / .425 / .591, con ese porcentaje de slugging siendo el mejor de su carrera, por mucho.
(Por cierto: pregunté sobre la posibilidad de que el receptor Buster Posey aceptara un cambio a un contendiente en medio de lo que podría ser su última temporada, en un esfuerzo por ganar un campeonato más, y la percepción inicial de Posey es que él podría preferir llegar a la línea de meta con los Giants. El hecho de que haya citado consideraciones familiares al optar por salir de la temporada pasada podría haber sido una indicación de cómo se sentiría al renunciar a su cláusula de no intercambio).
4. Trevor Story, Colorado Rockies
El manejo de Colorado del campocorto All-Star sigue siendo desconcertante para otros equipos que han asumido que la propiedad de los Rockies eventualmente daría el visto bueno para comercializar a Story por prospectos antes de que se vaya como agente libre. Cuando Colorado ejecutó su intercambio ampliamente criticado del tercera base Nolan Arenado, la explicación del propietario Dick Monfort, por la frenética inclusión de $50 millones a cambio de un paquete de prospectos de los Cardinals, fue que el equipo no quería ver Arenado se retira como agente libre en el otoño de 2021 y recibe solo una selección de draft a cambio.
Entonces, ¿por qué Story se manejaría de manera diferente? (Hasta la fecha, no hay indicios de que Story y los Rockies forjarán un acuerdo a largo plazo).