El mariscal de campo lideró un campamento con tres de los jugadores más importantes de su ofensiva
Al liderar a los corredores y receptores de los Kansas City Chiefs en un campamento de pases en su estado natal, en Texas, Patrick Mahomes experimenta lo que solo vio en el campamento de entrenamiento del año pasado.
Esa alineación incluye a los tres mejores receptores del equipo: Rashee Rice, Xavier Worthy y Hollywood Brown. Las lesiones mantuvieron a Rice y Brown fuera durante la mayor parte de la temporada pasada, dejando solo a Worthy, entonces novato.
Verlos juntos de nuevo le da a Patrick Mahomes la esperanza de que los Chiefs puedan tener el juego aéreo de gran impacto en 2025 que les faltó la campaña pasada.
"Todo pinta muy bien ahora que los chicos están de vuelta y sanos", indicó Patrick Mahomes. "Creo que la ofensiva tiene la oportunidad de ser realmente buena. El núcleo del equipo estará de vuelta en su totalidad, así que el objetivo es intentar construir sobre esa base, mejorar aún más y recuperar algunas de las explosivas jugadas que hemos hecho en años anteriores".
Rashee Rice lideró la NFL en recepciones con 24 el año pasado en los primeros tres partidos, antes de que una lesión de rodilla pusiera fin a su temporada. Tras lanzarle el balón a Rice en el campamento, Mahomes espera que el receptor juegue como antes de la lesión.
"Las expectativas son altas", señaló Mahomes. “Se ve muy bien. Está corriendo rutas, atrapando el balón. No sé cuánto podrá hacer cuando volvamos a las actividades organizadas del equipo [en mayo], pero ha podido hacer todo aquí en cuanto a correr rutas y cosas así”.
“Fue una lástima que se lesionara el año pasado, pero fue tan temprano en la temporada que va a tener prácticamente toda la pretemporada, lo que creo que será muy importante para esta temporada”.
Los Chiefs se sintieron alentados el año pasado por lo que vieron en el campamento de entrenamiento de Hollywood Brown, quien se incorporó como agente libre. Pero Brown sufrió una lesión esternoclavicular en la primera jugada de la pretemporada y, tras la cirugía, regresó a tiempo para jugar solo dos partidos de la temporada regular, además de los tres de playoffs. Su contribución en esos cinco partidos fue mínima, con 14 recepciones para 141 yardas.
"Es difícil incorporar jugadores al final de la temporada e intentar darles un papel importante", dijo Mahomes. "Estaba contento. Tenerlo de vuelta al final de la temporada y que se integre de nuevo a la ofensiva, pero creo que ahora, con la esperanza de que disfrute de toda la pretemporada y el campamento de entrenamiento, se mantenga sano y siga ampliando su rol aún más. Se puede ver que cuando tiene el balón en sus manos y tiene un papel fundamental en nuestra ofensiva, motiva a todos”.
Xavier Worthy terminó siendo el receptor abierto líder de los Chiefs con 59 recepciones y 638 yardas. También atrapó dos pases de 50 yardas en el Super Bowl LIX contra los Philadelphia Eagles, pero ambos llegaron después de que los Chiefs estuvieran muy abajo en el marcador.
"Tuvimos que ir más allá, y vieron a Xavier haciendo jugadas importantes", dijo Mahomes. "Intento sacar algo positivo de eso y también del resto de la temporada: tenemos a los chicos. Se trata de confiar en ellos, hacer los pases y dejar que hagan jugadas".