Se viene la UEFA Champions League 2021/22. Y ya desde temprano habrá varios choques imperdibles. La fase de grupos promete duelos espectaculares entre algunos de los gigantes del continente. A continuación, un repaso de los partidos más importantes.
PSG-MANCHESTER CITY
Uno de los encuentros más interesantes que se disputará en la Champions es el que jugarán por el Grupo A dos grandes candidatos al título: PSG y Manchester City. No hay mucho para decir del conjunto parisino que no se haya conocido hasta a fecha: la llegada a París de Messi fue una de las grandes noticias del fútbol mundial, y con la Pulga la ilusión de ganar la Orejona es más fuerte que nunca. Además de Messi, el equipo cuenta con Sergio Ramos, Neymar, Mbappé, Di María…
Pero el City no se queda atrás si se trata de hablar de candidatos. Los dirigidos por Pep Guardiola, últimos campeones de la Premier League, vienen de ser finalistas de la Champions, donde perdieron ante Chelsea. Ya sin Sergio Agüero, el máximo goleador de la historia del club, los Ciudadanos mantuvieron la base del equipo de la pasada temporada, con la inclusión de Jack Grealish, ex figura y capitán de Aston Villa que llegó para ser titular en el conjunto de Guardiola. No es para menos: el habilidoso 10 se convirtió en el pase más caro de la historia de la Premier.
ATLETICO MADRID-LIVERPOOL
Por el Grupo B, Atlético de Madrid, el último campeón de la Liga de España, tendrá que medirse ante Liverpool. Un duelo que tendrá sabor a revancha para Liverpool, sin dudas, luego del choque de marzo de 2020 por octavos de final, donde el Colchonero dio vuleta el encuentro en tiempo suplementario y se quedó con un triunfo y un pasaje histórico a cuartos de final.
Los dos mantienen a sus entrenadores: Jurgen Klopp por el lado de los ingleses y el Cholo Simeone del lado de los españoles. El Atlético se vio reforzado por las llegadas de Griezmann tras su salida de Barcelona y de Rodrigo de Paul, pieza clave en la selección argentina campeona de América. Por el lado de los Reds, Ibrahima Konaté, el joven defensor francés de 22 años que viene del Leipzig, es el gran refuerzo elegido por el DT para potenciar la defensa. Se trata de dos equipos bien trabajados por sus técnicos, que buscarán meterse en la pelea por el título.
REAL MADRID-INTER
Real Madrid buscará volver a pelear por la Champions de la mano de Carlo Ancelotti, un viejo conocido que regresa al banco de suplentes tras la partida de Zinedine Zidane. El italiano ganó la Champions en su anterior experiencia en la Casa Blanca y va por otro título continental. Del otro lado, el Inter, llega como campeón de la Serie A rompiendo con la hegemonía que ostentaba la Juventus. Este choque se dará por el Grupo D.
Los Merengues contrataron a David Alaba, ex defensor del Bayer Munich, y volvieron a contar con Gareth Bale, luego de que Zidane decidiera no tenerlo en cuenta. Y mantienen a jugadores como Courtais, Casemiro, Benzemá y Vinicius, entre otros. Por el lado de Inter, perdió a su goleador Romelu Lukaku, pero sumó al bosnio Edin Dzeko y al argentino Joaquín Correa, para formar una delantera temible con Lautaro Martínez.
BAYERN MUNICH-BARCELONA
Bayern Munich y Barcelona se medirán por el Grupo E de la Champions. Bayern siempre es candidato; luego de ganar en 2020 la Champions ante PSG, el conjunto bávaro cayó en cuartos de final ante PSG en la última edición. Pero es un equipo sólido, temible por el poder de ataque, que viene de ganar nueve veces la Bundesliga y mantiene la base de jugadores que lo convierten en candidato. Sí, como novedad, cuenta con nuevo DT: se trata Julian Nagelsmann, ex entrenador del Leipzig.
Barcelona carga con sus problemas a cuestas. La partida de Messi, ni más ni menos, es un golpe duro que deberá asimilar rápido si quiere dejar atrás las turbulencias de estos tiempos para concentrarse en volver a ser protagonista en el continente. El equipo fue perdiendo categoría, no sólo por la inesperado adiós de la Pulga; también con la partida de Suárez hace un año y la de Griezmann ahora. Sin dudas el gran desafío para los catalanes será cómo afrontar esta nueva etapa, la etapa post Messi.
CHELSEA-JUVENTUS
Chelsea es el campeón vigente de la Champions. El conjunto de Thomas Tuchel es candidato a ir por el doblete, sin dudas, y sumó esta temporada a un viejo conocido: Romelu Lukaku. El delantero figura con el Inter campeón de la Serie A en Italia volvió a vestir los colores del equipo que lo vio debutar en la Premier y es un refuerzo que potencia a un plantel rico, que bajo la conducción de Tuchel va por más.
Juventus, de la mano de Allegri como entrenador, perdió a una de las grandes figuras de su plantel. Ya no cuenta con Cristiano Ronaldo, quien se fue el United. Con un mercado de pases bastante tranquilo en cuanto a incorporaciones (llegaron Moise Kean, Mohamed Ihattaren, Kaio Jorge y Manuel Locatelli), el conjunto italiano buscará ir paso a paso en esta nueva etapa de Allegri en el banco de suplentes. Los dos equipos se medirán por el Grupo H.