El veterano lanzador dominicano Johnny Cueto no renuncia a sus 38 años a volver a jugar en las Grandes Ligas.
MEXICALI -- Desde que Johnny Cueto se unió a los Leones de Escogido en diciembre, el pitcher dominicano ha recuperado su nivel de estrella y espera tener una llamada para volver a Grandes Ligas, por lo pronto tiene ofertas de organizaciones de la Liga Mexicana de Béisbol.
Cueto tuvo su debut en Series del Caribe la tarde del sábado y se llevó la victoria de República Dominicana 12-1 sobre Japan Breeze, lanzando seis entradas de cuatro hits con par de ponches y una carrera sucia admitida.
"¿Ofertas? Que te digo, de México si me han llamado, pero todavía estamos esperando (Grandes Ligas) a ver qué pasa", dijo tras la victoria, sin revelar los nombres de los equipos.
"De la forma que Johny ha lanzado para nosotros sería una bendición para un equipo que le quiera dar la oportunidad, sea Estados Unidos, Asia, aquí en México, es un tremendo compañero eso es muy importante, estoy súper orgulloso de él, de la energía que trata de traer cada 5 días que el pitchea, así que ha sido una bendición también para nosotros", expresó el mánager Albert Pujols.
Cueto fue dejado en libertad por las Águilas Cibaeñas en el rol regular de República Dominicana, y llegó a Leones de Escogido el 13 de diciembre, y desde entonces sus números dieron un vuelco impresionante.
Con Águilas Cibaeñas en el rol regular tuvo marca de 0-2 con efectividad de 5.40 aceptando seis carreras limpias en 10 entradas, mientras que con Escogido tuvo 0-0, pero ERA de 1.00 al tolerar una carrera limpia en nueve entradas de trabajo.
Lo mejor fue en la postemporada de la Liga Dominicana, al terminar con récord de 2-1, 1.80 de efectividad en cinco aperturas. En la Serie Final contra Licey abrió par de partidos, se fue de 1-0 y efectividad de 1.80 al tolerar par de carreras merecidas en 10 episodio.
El sábado en la Serie del Caribe en choque de debutantes --él y el rival Japan Breeze--, se fajó en seis episodios con 69 pitcheos, 49 de ellos strikes, no dio pasaporte y no toleró carrera limpia.
"Estaba preparado para eso, tenía bastante energía, Albert Pujols siempre confía en mí y gracias a Dios que el equipo despertó, ganamos gracias a Dios, esperamos que seamos campeones este año si Dios quiere", dijo.
"En el día de hoy Johnny tiro la bola una vez más excelente, eso es lo que él ha venido haciendo luego de que las Águilas lo dejaron, que le damos gracias, y nosotros tuvimos la oportunidad de sumarlo. Es una persona que ha estado en Serie Mundial, en juegos grandes, y tuvimos esa confianza hoy de que iba a tener un gran partido. Igual que la ofensiva de nosotros", comentó Pujols, estratega de los Leones.
Y aunque no conocía al Japan Breeze, se preparó como lo ha hecho a lo largo de su carrera.
"No los conocía, pero yo me preparo con el calendario, lo he hecho toda mi carrera pitcheando así", dijo.
Cueto no falló a ninguna temporada de Grandes Ligas desde su debut en 2008 hasta la campaña pasada en que apareció con Los Angeles Angels, equipo que el 30 de agosto lo designó para asignación.
Cueto alcanzó a lanzar en dos partidos con los Angels, terminando con marca de 0-2 y efectividad de 7.15 en 11.1 entradas, en que toleró nueve carreras limpias con tres bases por bolas y seis ponches.
En su carrera en las Mayores en tres ocasiones quedó en el Top 6 por el premio Cy Young de la Liga Nacional.