¡Hoy es un día especial para los fanáticos azules! Porque un 24 de mayo, pero de 1927, se funda Universidad de Chile, una de las instituciones más grandes, exitosas y con mayor número de seguidores en el país, y este sábado cumple 98 años de vida.
Nacida de la fusión de los clubes Internado FC, Náutico Universitario, Universitario de Atletismo y Federación Universitaria bajo el nombre de Club Universitario de Deportes, participaría de la Liga Central de Fútbol de Santiago hasta llegar al profesionalismo.
Ya en 1934, se promulgaría un decreto para que la casa de estudios estuviera representada en el club, cambiando su nombre a Universidad de Chile, para cuatro años más tarde, debutar en el campeonato nacional de Primera División.
En 1940, el Chuncho celebraría su primer título nacional y 19 años después, escribiría una de las páginas más gloriosas del balompié nacional con el apodado "Ballet Azul", logrando los torneos de 1959, 1962, 1964, 1965, 1967 y 1969. Además, en 1970 alcanzaría la primera de sus cuatro semifinales en la Copa Libertadores.
Tras aquella época gloriosa, el Romántico Viajero perdería protagonismo y sólo ganaría la Copa Chile de 1979. Esa crisis futbolística, sin duda, le pasaría la cuenta a uno de los clubles más grandes del país, que tocaría fondo en la temporada 1988, descendiendo por primera vez a la entonces Segunda División.
Sin embargo, a inicios de la década de los noventa, el club resurgiría de sus cenizas y, tras retornar rápidamente a Primera, lograría romper el maleficio de 25 años sin ser campeón en el Campeonato de 1994, para luego repetir la vuelta olímpica en 1995. Figuras como Marcelo Salas, Luis Musrri, Sergio Vargas, Leo Rodríguez, los hermanos Víctor y Cristián Castañeda, Ronald Fuentes y Esteban Valencia serían claves en esas conquistas.
Tras celebrar bicampeonato nacional en 1999 (con récords de 13 triunfos consecutivos y 33 partidos invicto) y 2000, y la conquista del Torneo Apertura 2004, la U debió superar una quiebra. Desde ahí, el club pasa a ser administrado por la concesionaria Azul Azul.
Posteriormente, de 2009 hasta 2015, la U volvería a saborear las mieles del éxito, ya que levantaría cinco torneos nacionales (incluido un inédito tricampeonato), dos Copa Chile, la Supercopa y la CONMEBOL Sudamericana 2011, su único título internacional.
Tras ello, los laicos otra vez vivirían años muy complicados y, pese a alzar el Clausura 2017, su último torneo de Primera División, pelearon las últimas temporadas por no descender, al punto que en 2021, estuvieron a minutos de volver al infierno, pero una épica remontada ante Unión La Calera los salvó de bajar de categoría por segunda vez.
Con la llegada de Gustavo Álvarez y la vuelta de referentes como Marcelo Díaz y Charles Aránguiz, el 2024 marcó un nuevo renacer futbolístico para la U, ya que pese a no lograr el título, levantó su sexta Copa Chile, clasificó a la fase de grupos de la Libertadores 2025 y recuperó esa "mística" en la cancha que tanto identifica sus hinchas.
Ídolos como Leonel Sánchez, el "Pulpo" Simián, Ernesto Álvarez, Carlos Campos, Luis Musrri, Sandrino Castec, Marcelo Salas y Diego Rivarola son parte de la historia de Universidad de Chile, un club que con el Chuncho de emblema y bajo el lema "más que una pasión es un sentimiento", hoy festeja 98 años de vida.