América de Cali recibe a Millonarios con la cima de la tabla del FPC en juego. Pero el duelo, que ya tenía historia y contexto suficiente, suma un ingrediente que puede inclinar la balanza: la ausencia de Juan Fernando Quintero. El creativo del cuadro escarlata no estará presente tras la expulsión en la última jornada ante Envigado, y su baja representa un alivio táctico y emocional para el equipo de David González.
Menos dolores de cabeza para la defensa azul
Juanfer, más allá del nombre y el recorrido, ha sido determinante en este 2025. En la Copa Sudamericana fue pieza clave para la clasificación ante Junior en Barranquilla, la victoria en Montevideo frente a Racing y el empate frente a Corinthians en Cali. En liga, sus números hablan: dos goles, dos asistencias y una influencia total en el juego ofensivo del América. Cada pelota pasa por sus pies, organiza, conecta y lidera.
Para Millonarios, su ausencia representa una carga menos para una defensa que ha mantenido su arco en cero en los últimos cuatro partidos, pero que todavía sufre cuando la atacan en velocidad o al espacio. Navarro, Llinás, Arias y Banguero forman una zaga sólida, pero no precisamente rápida, y las habilitaciones milimétricas de Juanfer a jugadores como Holgado, Barrios o Vergara suelen encontrar espacios que otros ni siquiera imaginan.
Un respiro en la mitad y en las pelotas quietas
Además del impacto en la última línea, los mediocampistas de primera línea también lo agradecerán. La joven dupla conformada por Victoria y Arévalo, tendrán una preocupación menos. Con Juanfer en cancha, los volantes deben enfocarse en tapar líneas de pase, anticipar su movilidad y seguirlo cuando flota por el centro. Sin él, el foco cambia y Millonarios puede concentrarse más en recuperar, distribuir y construir.
Además, en un partido tan cerrado como el que se espera en el Pascual Guerrero, las acciones a balón parado suelen marcar la diferencia. La zurda quirúrgica de Juanfer, capaz de colgar centros con precisión GPS, es un arma que América no tendrá. Para los hombres que marcan por arriba en Millonarios, enfrentar balones sin el efecto y la intención que le imprime el 8 escarlata es una buena noticia.
Navarro no es lo mismo
El reemplazante sería Sebastián Navarro, uno de los refuerzos de este semestre. Buen pie, dinámico, con ganas de mostrarse, pero aún lejos del peso específico de Quintero. Aunque ha rendido y entiende la idea del técnico Jorge Da Silva, no representa la misma amenaza, ni condiciona al rival de la misma forma. Eso permite a Millonarios, al menos desde el planteamiento, pensar un poco más en sus propias virtudes y un poco menos en cómo neutralizar al rival.
Un clásico que puede definir mucho
Sin Juanfer, América pierde a su cerebro. Y aunque el conjunto caleño tiene variantes de sobra, su ausencia empareja un poco más el enfrentamiento. Porque en partidos grandes como este, los diferentes siempre cuentan, y Juan Fernando Quintero es uno de ellos. Su baja no garantiza nada, pero sí cambia el guion de un clásico que puede definir la punta del campeonato. Millonarios lo sabe y lo quiere aprovechar.