Su sabiduría es notable, un hombre con una prestigiosa trayectoria por aquellos sacrificios que lo llevaron hasta lo más alto del fútbol mundial. Nació en San Ramón, Costa Rica y formó parte de la gesta conseguida en la Copa del Mundo Italia 1990, se trata del mítico exportero, Luis Gabelo Conejo.
Característico por su sencillez y humildad, un caballero al que no le gusta hablar de su pasado, pero cuando recuerda esa inolvidable participación en la Copa del Mundo sus ojos comienzan a brillar.
Gabelo ha recordado, 30 años después, algunas cosas que lo marcaron de ese histórico momento, en donde Costa Rica sorprendió al mundo tras derrotar a Suecia y Escocia, clasificándose a los octavos de final, a pesar de que era su primera participación en una Copa del Mundo.
“No me gusta recordar el pasado, vivo el presente. Pero claro, fue un momento maravilloso, que catapultó mi carrera y hoy lo atesoro con gran cariño porque años después sigo haciendo lo que me apasiona. El éxito de aquella selección fue nuestro trato, éramos una familia, nos conocíamos demasiado bien”; comentó Gabelo Conejo en declaraciones proporcionadas por la FEDEFUTBOL.
Para Luis Gabelo Conejo no fue una tarea sencilla llegar al Mundial de Italia 90, quien en ese entonces jugaba para Ramonense. Tuvo que pasar un proceso de al menos cuatro años llenos de sacrificios, trabajos extra y agotadores entrenamientos, aunado a la competencia que tenía contra otros arqueros que tenían más renombre en el fútbol costarricense.
“Para mí no fue un proceso fácil, pero producto de un trabajo no doble, sino triple, jugué toda la eliminatoria, a excepción de los segundos 45 minutos del partido ante Trinidad y Tobago que salí golpeado. Sin embargo, para lo que restaba y venía por delante, me adueñé del marco de la Tricolor”, afirmó el exarquero, de 60 años de edad.
Bora Milutinović: “un mago al que todo le salía”
Gabelo se convirtió en uno de los hombres de confianza para el entrenador nacido en Serbia, Bora Milutinovic, quien asumió las riendas de la Tricolor en el Mundial de Italia 1990. Por eso, el exarquero confesó que tanto él, como sus excompañeros, quedaban sorprendidos ante tanta sabiduría del serbio.
“Todo lo que Bora nos decía, sucedía. En un entrenamiento nos daba las indicaciones y uno decía ‘tiene razón’. Como no teníamos acceso a internet tratábamos de seguir todo los que nos indicaba. Bora se apoyaba siempre en los que éramos más viejos, teníamos reuniones con él. Él era como un mago. Por eso, Bora nos traspasaba todos sus conocimientos, para que nosotros se los transmitiéramos a los más jóvenes”; desveló Luis Gabelo Conejo.
Luis Gabelo Conejo y Tomeu Nadal, los elegidos por los aficionados para ocupar la portería del mejor Alba en nuestros casi 80 años de historia.
— Albacete Balompié (@AlbaceteBPSAD) April 21, 2020
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Surgimiento de su pasión por la formación de nuevos prospectos
Si hay algo que le encanta recordar a Luis Gabelo Conejo fue cuando tuvo la oportunidad de prepararse con el entrenador de porteros del A.S. Roma, Roberto Negrisolo que, sin duda, fue otro acierto de Bora durante el Mundial. Eso le permitió al arquero tico absorber muchos conocimientos previo al debut en la Copa del Mundo y apasionarse por la formación de nuevos prospectos.
“Agradezco tanto esa oportunidad, fue tan provechosa y determinante. Recuerdo que la preparación física previa aquí en Costa Rica era muy exigente, pero poco específica. A diferencia de los entrenamientos con Negrisolo, que eran dinámicos, explosivos, cortos, pero extremamente especializados, le saqué mucho provecho. Tanto así que dije, en esto es en lo que yo me quiero especializar para cuando me retire de jugar fútbol”, añadió el exguardameta.
En otros temas, haber formado parte de la representación de Costa Rica que disputó el mundial de Italia 90 le permitió a Luis Gabelo Conejo estar en la órbita de importantes clubes, donde lograría su punto más alto en su carrera como guardameta: estampar su firma con el Albacete de España, ahí jugó durante cuatro años.
Finalmente, 30 años después de aquella gesta heroíca en el viejo continente, Luis Gabelo Conejo trabaja como preparador de porteros en la Federación Costarricense de Fútbol (FEDEFUTBOL), afirma que “soy el mismo, pero más viejo, vivo infinitamente agradecido con Dios porque me permitió cumplir el sueño de formar muchachos para el futuro”.