El centrocampista del Chelsea y Estados Unidos, Christian Pulisic, hizo eco de los comentarios del ex entrenador Jurgen Klinsmann, afirmando que Estados Unidos "tuvo calidad" para tener una buena participación en la Copa Mundial 2018.
Estados Unidos no pudo clasificarse para el torneo tras caer ante Trinidad y Tobago por 2-1 en el último día de clasificación, con Pulisic anotando el único gol de Estados Unidos. La derrota terminó con una campaña enormemente inconsistente que comenzó con derrotas consecutivas ante México y Costa Rica, resultados que le costaron a Klinsmann su trabajo como técnico. El sucesor de Klinsmann, Bruce Arena, no pudo cambiar la situación de los estadounidenses.
Un episodio que todavía irrita a Pulisic.
"Definitivamente, siento que teníamos un equipo lo suficientemente bueno y deberíamos haber calificado, así que eso fue difícil para mí", dijo Pulisic en una entrevista exclusiva con ESPN.
En una entrevista anterior, también con ESPN, Klinsmann repitió un discurso que ha dicho durante dos años, que si hubiera permanecido al frente de Estados Unidos, el equipo habría llegado a las etapas eliminatorias.
"El equipo pertenecía (a) Rusia", dijo Klinsmann. "Pertenecían a la Copa del Mundo. La clasificación estaba casi lograda y luego sucedió el gran desastre en Trinidad que nadie podría haber imaginado".
Klinsmann agregó: "Habría llevado a ese equipo en Rusia a los últimos ocho, tal vez incluso a los cuatro últimos, porque había una base ahí y un plan para eso, y el plan se interrumpió y se interrumpió aún más cuando Estados Unidos no calificó para Rusia".
Pulisic tiene una mentalidad similar, en términos de lo que Estados Unidos podría haber logrado en el torneo.
"Creo que teníamos calidad para (llegar lejos en el Mundial)", dijo Pulisic. "No veo ninguna razón por la que no podríamos haberlo hecho. Una vez que llegas a esas etapas eliminatorias, creo que todo es posible, creo que cualquier cosa podría suceder".
Pulisic también habló de su aprecio por Klinsmann, quien promovió el debut internacional del de Hershey, Pennsylvania, en 2016.
"Tenía una muy buena relación con Jurgen, para ser honesto", dijo Pulisic. "Realmente me dio mi primera oportunidad con el equipo nacional, así que no tengo nada malo que decir sobre él. Estoy realmente agradecido por todo lo que me dio".