ST. PETERSBURG, Fla. -- Los Yankees de Nueva York y los Rays de Tampa Bay Rays se enfrascaron en una pelea en la segunda entrada del partido de exhibición primaveral este miércoles, una entrada después de que el lanzador de los Yankees Heath Phillips fuera expulsado luego de golpar al prospecto de los Rays Evan Longoria con un lanzamiento.
La mala sangre entre los rivales divisionales viene en aumento desde un choque en el plato en un juego primaveral hace cuatro días que lesionó a un prospecto receptor de los Yankees e irritó al mánager Yankee Joe Girardi.
En la segunda entrada del partido del miércoles, el primera base de los Yankees Shelley Duncan se deslizó con fuerza, con los clavos de sus zapatillas en alto, hacia el segunda base de los Rays Akinori Iwamura. Entonces Duncan fue atacado por el jardinero derecho de los Rays Jonny Gomes, vaciándose las bancas.
Aparentemente no se lanzaron golpes a medida que se restablecía el orden.
Duncan, Gomes, el coach de bateo Kevin Long y el coach de tercera base de los Yankees Bobby Meacham fueron expulsados.
El domingo, Duncan había dejado entrever que los Yankees podrían igualar la intensidad de los Rays en el corrido de bases.
"Lo que esto hace es abrir otro capítulo de intensidad en los juegos primaverales," dijo Duncan, refiriéndose al choque en el plato. "Ellos mostraron lo que es aceptable para ellos y como van a jugar el juego, así que nosotros vamos a salir a igual su intensidad -- o quizás excederla."
"No hay ninguna clase de malicia, pero le añade un tipo diferente de fuego a tu intensidad cuando juegas contra ese equipo porque sabes como juegan ellos y lo que piensan," dijo Duncan el domingo.
Pero el deslizamiento de Duncan fue la segunda de dos jugadas que sugirieron que los Yankees estaban más que molestos con los Rays.
En la primera entrada, el lanzador de los Yankees Heath Phillips golpeó al antesalista de los Rays Longoria en su parte media. El árbitro del plato Chad Fairchild expulsó a Phillips.
Los Rays ya habían anotado dos carreras con tres hits en la entrada.
En el incidente de hace cuatro días, Elliot Johnson de los Rays se deslizó contra el receptor prospecto de los Yankees Francisco Cervelli en el plato. Cervelli se rompió su muñeca en el choque y Girardi se quejó de la jugada, diciendo que era algo innecesario en un juego de primavera.
Pero Girardi dijo además que no quería ver a los Yankees vengándose contra los Rays en juegos futuros.
El equipo de árbitros que se reunió con Girardi y el mánager de Tampa Bay Joe Maddon antes del partido emitió advertencias a ambos camerinos luego del pelotazo a Longoria y la expulsión de Phillips.