DOHA -- Un año y medio después, Rafael Nadal (1°) y Lukas Rosol (47°) se volvieron a ver las caras. Y esta vez, el triunfo quedó en manos del español, que el lunes ya lo había vencido en dobles, junto a su coach de viaje, Francisco Roig, de 45 años. Además, la jornada de martes en Doha (sobre canchas duras, y con 1.096.910 dólares en premios) contó con una cómoda victoria de Andy Murray (4°) y una luchada clasificación de David Ferrer (3°). En el cierre, festejo de Richard Gasquet (9°).
Nadal se impuso por 6-2 y 7-6 (7), en una hora y 43 minutos. El N°1 del mundo fue contundente en el primer parcial, con dos quiebres y sólidos números al servicio. Pero sufrió para cerrarlo en el segundo: primero, porque dejó pasar su chance con Rosol sacando 3-4 0-30 y luego porque fue el propio checo quien lo quebró, quedando 5-4 y con la oportunidad de igualar el marcador.
Claro que Rosol tampoco pudo confirmar el break y entonces las cosas se definieron en un desempate, donde otra vez Nadal necesitó de varias instancias de concreción: puntualmente, el español quedó 6-3 al frente, pero no pudo siquiera con su saque y quedó 6-6. Así pasó otra chance perdida y recién en el quinto match point el español consiguió liquidar la historia.
Ahora, Nadal chocará con el alemán Tobias Kamke (74°). Y en cuartos podría verse con el letón Ernests Gulbis (24°), que este martes superó al británico Dan Evans (150°) y que en la pasada temporada protagonizó dos interesantes duelos con el N°1, incluido uno en Roma que motivó una polémica cruzada respecto de qué es jugar bien.
Por la otra mitad del cuadro dio su primer paso el escocés Murray, que aplastó por 6-0 y 6-0 al local Mousa Shanan Zayed (2129°), quien llegaba tras perder tres partidos consecutivos en Futures, ganando apenas tres games. Las diferencias entre uno y otro estuvieron claras desde el primer momento. No hubo dudas ni contemplación.
Murray mantuvo el control durante los 37 minutos de acción. Ganó los 20 puntos que disputó con su primer servicio y sólo dejó en el camino 17 de las 66 ocasiones que la pelota se puso en juego. El único déficit, su efectividad con el segundo saque: se quedó con cuatro de 12.
De todas maneras, no fue paramétro para saber cómo se encuentra el británico, quien viene de hacer su presentación en la temporada en la exhibición de Abu Dabi, donde jugó dos partidos (caída ante Jo-Wilfried Tsonga; victoria ante Stanislas Wawrinka) tras estar tres meses inactivo por una cirugía leve en la espalda.
El próximo rival de Murray será el alemán Florian Mayer (40°), que derrotó al polaco Michal Przysiezny (66°). El egipcio, por su parte, sumó así su segunda experiencia en torneos ATP, dado que el año pasado había caído en el debut de Doha ante Gael Monfils por 6-0 y 6-3.
Quien no la tuvo tan fácil fue Ferrer. El español, segundo cabeza de serie, batalló por tres sets y algo más de dos horas con Alexandr Dolgopolov (57°), a quien terminó doblegando con parciales de 6-3, 5-7 y 6-3. El valenciano pudo reponerse de un segundo parcial en el que cedió cuatro veces su servicio y encaminó una importante victoria ante un jugador que tuvo un flojo 2013 y que va en busca de la recuperación.
Finalmente, en el último turno de la cancha principal, Gasquet superó por 7-5 y 6-1 al egipcio Karim Hossam (338°), de 19 años, quien en 2013 contó con un récord de 64-26 en Futures (con cuatro títulos). El francés, vale recordar, estrena nuevo equipo de trabajo este año, con la incorporación de Sergi Brugera, excampeón de Roland Garros.
Partidos - Primera ronda - Martes 31 de diciembre
[1] Rafael Nadal (ESP) a Lukas Rosol (CZE) por 6-2 y 7-6 (7)
[2] David Ferrer (ESP) a Alexandr Dolgopolov (UKR) por 6-3, 5-7 y 6-3
[3] Andy Murray (GBR) a [WC] Mousa Shanan Zayed (QAT) por 6-0 y 6-0
[5] Richard Gasquet (FRA) a [WC] Karim Hossam (EGY) por 7-5 y 6-1
[7] Ernests Gulbis (LAT) a [Q] Daniel Evans (GBR) por 6-2, 4-6 y 6-0
[Q] Dustin Brown (GER) a Ivan Dodig (CRO) por 6-4 y 6-2
[Q] Peter Gojowczyk (GER) a [Q] Dominic Thiem (AUT) por 7-5 y 6-0
[6] Philipp Kohlschreiber (GER) a Pablo Andújar (ESP) por 7-6 (7) y 6-2
Florian Mayer (GER) a Michal Przysiezny (POL) 6-2, 3-6 y 7-6 (5)
Daniel Brands (GER) a Nikolay Davydenko (RUS) por 6-4 y 6-4