Los campeones del Seis Naciones 2021, Gales, dirigidos por Wayne Pivac se enfrentarán a los tres mejores equipos del mundo en la serie de este año: Nueva Zelanda, Sudáfrica y Australia. Además de los Wallabies, también se enfrentarán a Fiji durante la ventana, dos de sus rivales en la próxima Copa del Mundo de Francia 2023.
El entrenador en jefe Pivac recurre a la experiencia de ocho Leones británicos e irlandeses de 2021 en Wyn Jones, Ken Owens, Alun Wyn Jones, Adam Beard, Gareth Davies, Dan Biggar, Louis Rees-Zammit y Liam Williams.
El capitán Alun Wyn Jones, quien regresó a la acción para los Ospreys el fin de semana pasado, se convertirá en el jugador internacional con más partidos internacionales en la historia si hace acto de presencia durante la Autumn Nation Series 2021.
Rhys Priestland del Cardiff Rugby regresa al equipo por primera vez desde que hizo su última aparición internacional, contra Nueva Zelanda, en noviembre de 2017. Gareth Anscombe, Dan Biggar y Callum Sheedy también están incluidos como aperturas.
“Entendemos que el juego de apertura contra los All Blacks está fuera de la ventana internacional, pero creo que todos necesitamos este juego, después de lo que ha sido un momento particularmente difícil para todos debido a la pandemia mundial”, dijo Pivac.
“Será fantástico volver a jugar frente a un estadio lleno, con varios de estos jugadores experimentando eso por primera vez. Esta ha sido una de las selecciones más difíciles que he tenido que hacer con menos rugby de lo que normalmente hubiera tenido lugar antes de una campaña, además de las lesiones y la falta de disponibilidad de los jugadores.
“Cuando miras la selección, quieres seleccionar jugadores en forma, pero es justo decir que varios jugadores no han alcanzado su mejor forma. Hemos analizado las actuaciones pasadas a este nivel, incluida una campaña de Seis Naciones muy exitosa, y hemos acreditado parte de esa información en la forma actual si lo desea.
“Las lesiones en ciertas posiciones, particularmente en el lado abierto, nos han obligado a mirar un poco más profundo de lo que normalmente lo haríamos, pero lo que sí significa es que más jugadores tienen la oportunidad de estar expuestos a este nivel de rugby. Esto solo puede ser algo bueno si continuamos con nuestros preparativos para la Copa del Mundo de 2023 ”.
Por otra parte, como se anticipó ayer, varios jugadores de la Premiership, no estarán disponibles para el duelo ante los All Blacks por encontrarse fuera de la ventana internacional de noviembre.
Equipo de Gales para la Autumn Nations Series 2021
FORWARDS (21); Wyn Jones (Scarlets) (35 caps) Rhodri Jones (Ospreys) (21 caps) Rhys Carre (Cardiff Rugby) (13 caps) Ken Owens (Scarlets) (82 caps) Elliot Dee (Dragons) (40 caps) Ryan Elias (Scarlets) (19 caps) Dillon Lewis (Cardiff Rugby) (31 caps) WillGriff John (Scarlets) (Uncapped) Tomas Francis (Ospreys) (57 caps) Alun Wyn Jones (Ospreys) (148 caps) Adam Beard (Ospreys) (25 caps) Will Rowlands (Dragons) (10 caps) Ben Carter (Dragons) (3 caps) Seb Davies (Cardiff Rugby) (9 caps) Christ Tshiunza* (Exeter Chiefs) (Uncapped) Ross Moriarty (Dragons) (48 caps) Thomas Young* (Wasps) (3 caps) Taine Basham (Dragons) (3 caps) Ellis Jenkins (Cardiff Rugby) (11 caps) Aaron Wainwright (Dragons) 31 caps) Taulupe Faletau* (Bath Rugby) (86 caps)
BACKS (17); Tomos Williams (Cardiff Rugby) (25 caps) Gareth Davies (Scarlets) (62 caps) Kieran Hardy (Scarlets) (7 caps) Gareth Anscombe (Ospreys) (27 caps) Rhys Priestland (Cardiff Rugby) (50 caps) Dan Biggar* (Northampton Saints) (92 caps) Callum Sheedy* (Bristol Bears) (12 caps) Johnny Williams (Scarlets) (3 caps) Jonathan Davies (Scarlets) (91 caps) Nick Tompkins* (Saracens) (13 caps) Uilisi Halaholo (Cardiff Rugby) (7 caps) Ben Thomas (Cardiff Rugby) (1 cap) Josh Adams (Cardiff Rugby) (32 caps) Owen Lane (Cardiff Rugby) (4 caps) Louis Rees-Zammit* (Gloucester Rugby) (9 caps) Johnny McNicholl (Scarlets) (5 caps) Liam Williams (Scarlets) (71 caps)
*No estarán disponibles para el partido ante Nueva Zelanda.