Vivimos en una época de atletas extraordinarios que han podido alargar su calidad y su dominio más allá de los propios límites humanos. Brady tiene 43, Pacquiao está en los 42, Zlatan 39 y Cristiano ha pasado por los 36, y siguen en un plan competitivo acorde a lo que ha sido su trayectoria. Pareciera que los años no pasan por ellos. ¿Dónde esta el secreto? ¿Por qué pueden sostenerse en esos niveles cuando la ciencia indica otra cosa? Obviamente, hay calidad, claramente hay mentalidad, pero… ¿Qué han agregado ellos para descubrir una “fuente de la juventud”, potencializar su longevidad y encaminarse hacia la inmortalidad?

SAN DIEGO, California.- Tom Brady juega un deporte de alto contacto al más elevado nivel como si sus 43 años no existieran. Zlatan Ibrahimovic sigue en una estupenda forma a sus 39 años en la demandante Serie A de Italia y Roger Federer ronda los 40 en la élite del tenis mundial. Y si necesitamos más “pruebas”, ahí está el dominante LeBron James cuando ha rebasado las 36 primaveras y el extraordinario boxeador filipino Manny Pacquiao, quien más allá de los 42, se mantiene en la lista de los mejores boxeadores del mundo libra x libra.

La “Fuente de la eterna juventud”, una expresión de longevidad e inmortalidad. Eso es lo que parecen haber descubierto el deporte de este siglo y los deportistas de una generación pasada que se resisten a “tirar la toalla” y rendirse. ¿Dónde esta el secreto? ¿En qué se basa esta extraña longevidad cuando está probado científicamente, que más allá de la experiencia y el temple que sólo da el tiempo, el declive de un atleta de alto rendimiento debe comenzar a partir de los 34, 35 años, 26 años? ¿Por qué ellos son capaces de desafiar y sobrepasar la barrera del tiempo y mantenerse como en sus mejores días? ¿Dónde esta el secreto?

Lo primero que hay apuntar es la calidad.Sin ella, nada es posible. Y lo segundo que hay que establecer es una fuerza mental que les coloca en ese nivel. Hasta ahí, no parece existir nada extraño o diferente a lo que pudieron tener otros atletas en el pasado. Lo que verdaderamente marca una transformación, está en los elementos y las herramientas que un atleta del más alto nivel busca y encuentra en estos días. Un acondicionamiento físico imprescindible para jugar cualquier deporte, un entrenador personalizado que busque obtener los mejores rendimientos del cuerpo, y un tema que no es secundario de ninguna forma: la alimentación. Y para ello se cuenta con un nutriólogo que estudia el organismo, cada ser humano y cada metabolismo es diferente, y que logra los mejores resultados. Obviamente, hay un tema disciplinario que debe incluirse en la parte mental, porque si un deportista no está focalizado realmente en el cometido, no habrá ningún especialista, entrenador, psicólogo o nutriólogo, que sea capaz de producir un milagro.

Brady habla, en su libro, titulado “TB-12”, de un novedoso sistema de entrenamiento que le ha permitido extender su carrera hasta una edad inusitada y a un nivel extraordinario de rendimiento. Y en alguna parte del texto subraya que ninguno de esos ejercicios o practicas serían posibles sin la motivación y el deseo absoluto de lograrlo. Es decir, que, aunque Cristiano, Zlatan, Federer, Pacquiao, LeBron o el que sea, no tuviesen calidad hasta más no poder , que, sin duda, la tienen; sin mentalidad, sin esa fuerza, les sería poco más que imposible alcanzar la gloria y mantenerse en un estado de gracia a pesar de que sus años de florecimiento atlético, de acuerdo con la ciencia, hayan quedado en el pasado.

Son seres privilegiados, sí, lo serían de todas formas, pero se han apoyado en las herramientas que existen hoy para extender su talento y su predominio más allá de los limites que la humanidad pueda comprender. Vivimos una época maravillosa. Hemos podido alargar las sensaciones, la experiencia, la emoción de verlos sobre el campo de acción. Los grandes atletas han descubierto “la fuente de la juventud”, la longevidad que es, también, un pequeño paso hacia la inmortalidad…

@Faitelson_ESPN

Como preámbulo del Super Bowl LI, revisamos las 10 estadísticas más relevantes que debes conocer sobre los New England Patriots y los Atlanta Falcons, además de unas extras que involucran a ambos contendientes.

Patriots

1. Los Patriots estarán jugando en su noveno Super Bowl, lo que rompe el empate con los Broncos, Cowboys y Steelers con más apariciones.

2. Si llegan a perder, los Patriots (4-4) igualarían a los Broncos (3-5) como los equipos con más derrotas en el juego por el Lombardi. Si se imponen, empatarán con los Cowboys (5-3) y los 49ers (5-1) en el segundo lugar de equipos con más anillos detrás de los Steelers (6-2)

3. Tom Brady es líder de todos los tiempos en pases completos (164), yardas por pase (1,605) y envíos de anotación (13).

4. El conjunto de New England se ha impuesto en los cuatro juegos ante los Falcons desde que Brady se convirtió en el mariscal de campo titular en 2001. Atlanta es uno de los siete equipos en la liga ante los que no ha perdido el N°12.

5. Con 39 años y 186 días el 5 de febrero, Brady será el segundo mariscal de campo más viejo en iniciar en un Super Bowl, edad que sólo supera Peyton Manning. El QB de los Patriots podría convertirse en el Jugador Más Valioso de mayor edad y el primero que recibe cuatro veces la designación.

6. El Super Bowl LI será el trigesimosexto juego de postemporada para Bill Belichick, igualando a Tom Landry entre los entrenadores en jefe.

7. Si los Patriots se coronan el domingo, Belichick será, detrás de Tom Coughlin, el segundo entrenador en jefe más viejo en coronarse campeón.

8. Lideraron la NFL en puntos en contra (15.6 por juego) por segunda ocasión en la historia de la franquicia. La otra vez fue en 2003, cuando también ganaron el Super Bowl que tuvo Houston como sede.

9. Los Patriots nunca han anotado durante el primer cuarto del Super Bowl en las seis apariciones de Brady/Belichick. A lo largo de la campaña sumaron 130 en el cuarto inicial, cifra que sólo superaron los Falcons (139).

10. Dion Lewis tiene 16 juegos en dos temporadas con el equipo (incluyendo playoffs). New England no ha perdido cuando él se presenta.

Falcons

1. Con la aparición de los Falcons, la NFC Sur ya tuvo a sus cuatro conjuntos en el Super Bowl, la única división que lo ha conseguido desde la reestructuración en 2002.

2. Atlanta lideró la NFL en puntos anotados por primera vez, ubicándose en la octava casilla de la lista histórica (540). Sin embargo, ningún equipo con tal cantidad de puntos ha levantado el trofeo Lombardi.

3. Los de Georgia se ubican en la vigesimoseptima posición en puntos permitidos con 25.4 por compromiso. Segunda cifra más alta para un equipo que ha llegado al juego por el título.

4. Los Falcons tienen una racha de seis triunfos, promediando 39.0 puntos por juego. No cometieron entregas y además presumen 13 robos de balón en esa seguidilla de éxitos.

5. Atlanta anotó touchdown en su primera serie en ochos juegos seguidos. Ninguna franquicia en las últimas 15 campañas tiene una racha superior a los cinco compromisos.

6. Para el momento en que inicie el Super Bowl LI, Matt Ryan cumplirá dos meses sin intercepción. La última que sufrió fue el 4 de diciembre ante los Chiefs. Tiene 212 intentos desde su último pase a manos enemigas.

7. El egresado de Boston College acumula siete anotaciones sin intercepciones en lo que va de los playoffs. Seis mariscales de campo que vivieron una situación similar en una postemporada ganaron el Super Bowl.

8. Los Patriots son uno de los dos equipos que Ryan jamás ha vencido (Steelers es el otro). Tiene marca de 0-2 contra los de Massachusetts y la última vez que los vio fue en la Semana 4 del 2013 (cayeron 30-23).

9. El N°2 de los Falcons acumula al menos tres pases de anotación en cuatro juegos consecutivos de playoffs, la mejor racha en la historia de la NFL.

10. Julio Jones promedia 110 yardas por juego en cinco apariciones en playoffs, el mejor promedio desde la fusión entre jugadores que han aparecido en más de dos juegos en postemporada.

Bonus

1. Será el sexto Super Bowl desde la fusión en 1970 donde se chocan la mejor ofensiva (Falcons) contra la mejor defensiva (Patriots) de la temporada regular. La defensiva se ha impuesto en cuatro de los cinco enfrentamientos previos.

2. Ambas franquicias cometieron 11 entregas a lo largo de la campaña, empatando por el registro más bajo en la NFL. Será la segunda ocasión que haya un duelo de tal naturaleza en el Super Bowl. La primera ocasión fue en la edición XVI cuando los 49ers se impusieron a los Bengals.

3. Las altas/bajas están en 59 (Westgate), lo que constituye una marca en la historia del fútbol americano profesional en juego de campeonato.

BRISTOL -- Con la temporada regular finalizada, echemos un vistazo a algunos de los logros más notables que alcanzaron jugadores y equipos en el 2016.

LOS MARISCALES DE CAMPO

El mariscal de campo de los New England Patriots, Tom Brady, estableció el récord de la NFL en una temporada para el diferencial de touchdowns-intercepciones con 28 anotaciones por dos entregas. La marca previa de 27-2 fue establecida por Nick Foles con los Philadelphia Eagles en el 2013. Brady también superó a Dan Marino en el cuarto lugar en la lista de yardas aéreas de todos los tiempos (61,582).

El pasador de los Minnesota Vikings, Sam Bradford, completó 25 de 33 pases el domingo, elevando su porcentaje de pases completos a 71.6 por ciento. Ese rompió el récord de la NFL en una misma temporada de 71.2 por ciento establecido por Drew Brees de los New Orleans Saints en el 2011.

El mariscal de campo de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers, terminó como el líder de la NFl en pases de touchdown con 40. Es el primer pasador de los Packers en hacerlo desde Brett Favre en el 2003.

El mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Dak Prescott, no ganó el domingo, pero terminó con 13 victorias en la temporada, empatando la marca de Ben Roethlisberger de más triunfos para un pasador novato.

El pasador de los Tampa Bay Buccaneers, Jameis Winston, lanzó para 202 yardas y un touchdown el domingo, terminando con 4,090 yardas aéreas y 28 pases de anotación, ambos récords del equipo. También es el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en lanzar para 4,000 yardas en cada una de sus primeras dos temporadas como profesional.

El mariscal de campo de los Atlanta Falcons, Matt Ryan, rompió el récord del equipo de yardas aéreas en una misma temporada al lanzar para 4,944 yardas. Tenía la marca previa con 4,719, establecida en el 2012.

Brees terminó con 5,208 yardas áreas aéreas, su quinta temporada con al menos 5,000 yardas. Nadie más tiene más de una campaña con esa cifra.

El pasador de los Detroit Lions, Matthew Stafford, lanzó para 4,000 yardas por sexta temporada consecutiva. Otros tres pasadores han tenido una racha así de larga: Brees (11), Peyton Manning (seis) y Ryan (seis). Las rachas de Brees y Ryan están activas.

El mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Carson Wentz, terminó con 379 pases completos, superando a Bradford con la mayor cantidad para un novato.

LOS CORREDORES

El corredor de los Indianapolis Colts, Frank Gore, superó la marca de las 1,000 yardas terrestres por novena ocasión en su carrera. Únicamente Emmitt Smith (11), Curtis Martin (10), Walter Payton (10), Barry Sanders (10) y Gore han corrido para 1,000 yardas en al menos nueve campañas.

El novato de los Cowboys, Ezekiel Elliott, no jugó el domingo, pero terminó con 1,631 yardas terrestres, la tercera mayor cantidad para un novato, quedando detrás de Eric Dickerson (1,808 con Los Angeles Rams de 1983) y George Rogers (1,674 para los Saints de 1981). Elliott se quedó a seis yardas desde la línea de golpeo de convertirse en el tercer novato en la historia de la NFL con 2,000 en una temporada (Dickerson 2,212 en 1983, Edgerrin James 2,139 en 1999).

El corredor de los Chicago Bears, Jordan Howard, estableció el récord de yardas terrestres en una temporada de la franquicia con 1,313, rompiendo la marca establecida previamente por Matt Forte. Los Bears de Howard terminaron con 13 derrotas, igualando su mayor cantidad en una temporada (1-13 en 1969).

La temporada del corredor de los Arizona Cardinals, David Johnson, terminó con una lesión, sin embargo, registró 15 partidos consecutivos con al menos 100 yardas desde la línea de golpeo, igualando a Sanders de los Lions (1997) con la mayor racha en una temporada en la historia de la NFL.

LOS RECEPTORES

El receptor de los Cardinals, Larry Fitzgerald, terminó como el líder en recepciones de la NFL (107) por segunda ocasión en su carrera. Es el primer jugador en la historia de la NFL en liderar la liga en recepciones con 11 años de separación.

El ala cerrada de los San Diego Chargers, Antonio Gates, sumó la recepción de touchdown N° 111 de su carrera, empatando a Tony Gonzalez con la mayor cantidad para un ala cerrada y la sexta mayor cantidad en la historia de la NFL.

LOS EQUIPOS

De acuerdo a Elias Sports Bureau, los Patriots son el octavo equipo en la historia de la NFL en terminar 8-0 como visitantes en la temporada regular. Los otros son los Bears de 1934, los San Francisco 49ers de 1984, los 49ers de 1989 y 1990, los Rams del 2001, los Rams del 2007 y los Cowboys del 2014.

Los Titans ganaron para terminar 9-7. Su mejora de seis victorias del 2015 al 2016 iguala su mayor mejora en un solo año en la historia de la franquicia. Tuvieron una mejora de seis triunfos en 1967 y 1974.

Los New England Patriots quedaron en segundo lugar de los Power Rankins, pero son considerados favoritos para el Super Bowl.

De acuerdo con el Football Power Index de ESPN (FPI), los Patriots tienen 40 por ciento de probabilidades de levantar el Vince Lombardi esta campaña, más del doble que cualquier otro equipo de la NFL.

El conjunto de Massachusetts ganaron su división por octava ocasión consecutiva (marca de la NFL), aseguraron el descanso en la primera ronda por séptima vez seguida y pueden quedarse con el primer lugar de la Conferencia Americana con un triunfo o derrota de los Raiders en la Semana 17.

Si eso ocurre, los comandados por Bill Belichick se convertirán en el primer equipo que esté en el tope de su sector seis veces desde que se implementó en 1990 y todos son con Tom Brady en los controles.

Aquí está el camino de los Patriots rumbo al Super Bowl:

El resto de la siembra

El FPI les da el 63 por ciento de posibilidades de llegar al juego por el título de la NFL y el que más se le acercan son los Atlanta Falcons (36 por ciento).

Los Raiders (Matt McGloin), Texans (Tom Savage) y Dolphins (Matt Moore o Ryan Tannehill) tendrán mariscales de campo que debutarán en los playoffs.

Mientras que Ben Roethlisberger (17 juegos) y Alex Smith (cinco compromisos) ya perdieron en estas instancias ante New England. Tom Brady (31 partidos) tiene más juegos que el resto de los mariscales de campo de forma combinada.

Los Patriots tienen marca de 6-0 desde el 2001 contra pasadores que están en su primer o segundo juego de postemporada, ganando esos compromisos por un promedio de 16.8 puntos.

Valor del 1° lugar en la siembra

Cuatro de las cinco visitas que tienen al Super Bowl se han presentado cuando reciben todos los juegos en casa, obteniendo el Vince Lombardi un par de ocasiones.

Brady presenta una marca de 4-1 en Juegos de Campeonato en casa (2-3 como visitante) y sus tres derrotas han sido de forma consecutiva, incluyendo el de la temporada pasada en Denver.

En general, el egresado de Michigan tiene récord de 15-3 como local en playoffs y dos de esas derrotas fueron ante los Ravens, quienes están fuera en la presente campaña. Brady ostenta registro de 3-4 en campo ajeno durante la postemporada.

Hace 2 semanas, Tom Brady igualó a Brett Favre. La semana pasada fue a Peyton Manning. Esta semana el QB de los Patriots podría ser líder en solitario.

Brady consiguió la semana pasada la victoria N° 200 de su carrera (incluyendo postemporada) en el triunfo de los Patriots 22-17 ante los Jets. Esa victoria colocó a Brady junto a Peyton Manning como los máximos ganadores en la historia para un QB titular, si Brady y los Patriots derrotan a Los Angeles Rams este domingo, Brady estará en primer lugar en solitario.

Brady (200-61) tiene el mayor porcentaje de victorias (.766) entre mariscales de campo entre jugadores con al menos 50 partidos como titular desde la fusión en 1970. Con una victoria ante Rams sería el primer QB en la historia de la NFL con una marca con 140 juegos por arriba de .500 en cualquier momento de su carrera.

Los Patriots tienen 92.4 por ciento de probabilidad de derrotar a los Rams según el Football Power Index de ESPN. Es el mayor porcentaje para cualquier equipo desde la última semana de la temporada de 2014, cuando los Broncos fueron favoritos con 92.6 por ciento de probabilidad de vencer a los Raiders (Denver ganó 47-14).

Esta temporada, los Patriots (9-2) están empatado con los Raiders (9-2), con la mejor marca en la Conferencia Americana, con una victoria el domingo, New England aseguraría su decimacuarta temporada consecutiva con al menos 10 victorias, la segunda racha de más temporadas con 10+ victorias en la historia de la NFL. Los 49ers tuvieron 16 de 1983 a 1998.

El Football Power Index de ESPN proyecta a los Patriots con 12.7 victorias esta temporada, solamente los Cowboys tienen una mejor proyección (12.8).

Otras marcas ofensivas:
El mariscal de campo de los Lions, Matthew Stafford ha tenido siete series ofensivas ganadoras en el último cuarto o tiempo extra en 2016, con eso Detroit es el primer equipo en la historia NFL con siete victorias después de estar abajo en el marcador en el último cuarto, todas estas en los primeros 11 juegos de la temporada.

Si Stafford tiene otro regreso en el último cuarto o tiempo extra este domingo ante los Saints (o en cualquier otro juego esta temporada), sería el QB con más regresos en una misma temporada desde la fusión en 1970.

Drew Brees, mariscal de campo de los Saints es líder de la NFL con 3,587 yardas aéreas esta temporada y ha lanzado para al menos 3,500 yardas en 12 temporadas consecutivas, es la segunda racha más larga en la historia. Peyton Manning lanzó para 3,500 yardas o más en 13 temporadas consecutivas en 1998 y 2010.

Con 413 yardas este domingo, Brees se convertiría en el primer QB en la historia con 4,000 yardas aéreas tras los primeros 12 juegos de su equipo en una temporada por segunda vez en su carrera. Lo consiguió por primera vez en 2011.

Otros dos QBs han lanzado para al menos 4,000 yardas en los primeros 12 juegos de su equipo: Peyton Manning (4,125) en 2013 con los Broncos, y Andrew Luck (4,011) en 2014 con los Colts.

¿Qué tan probable es que Brees alcance las 4,000 yardas este domingo? Los Lions no han permitido 368 yardas aéreas en ningún juego esta temporada y han permitido un promedio de menos de 230 yardas por aire en sus últimos 5 partidos.

Russell Wilson de los Seahawks necesita 135 yardas aéreas para alcanzar las 3,000 esta temporada. Sería el cuarto QB en la historia de la NFL con al menos 3,000 yardas en cada una de sus primeras cinco temporadas, se uniría a Peyton Manning, Andy Dalton y Cam Newton (QB de Carolina, rival de Seattle esta semana).

Frank Gore de los Colts suma 12,710 yardas terrestres en su carrera, noveno lugar histórico. Necesita 30 yardas este lunes ante los Jets para superar a Tony Dorsett (12,739) en octavo lugar histórico. Gore ya superó esta temporada a Thurman Thomas, Franco Harris, Marcus Allen, Edgerin James, Marshall Faulk y Jim Brown.

Los Redskins han conseguido al menos 500 yardas en sus últimos dos juegos por primera vez en su historia. Tres equipos en la historia de la NFL han tenido 500 yardas en tres juegos consecutivos (1982- Chargers, 1998- 49ers y 2011- Patriots).

Larry Fitzgerald podría subir 2 escalones
Con siete recepciones, Larry Fitzgerald (1,096) de los Cardinals superará a los miembros del Salón de la Fama, Cris Carter (1,101) y Marvin Harrison (1,102) y sería tercer lugar histórico de la NFL en la lista de recepciones. Fitzgerald tiene 65 juegos en su carrera con al menos siete recepciones, solamente detrás de Andre Johnson (69) desde su debut en 2004.

Los dos jugadores con más recepciones en la historia de la NFL son Jerry Rice (1,549) y Tony González (1,325).

Fitzgerald (14,168 yardas en recepciones), necesita 18 para superar a Andre Johnson en el décimo lugar histórico.

BRISTOL -- Los Buffalo Bills derrotaron a los New England Patriots en la Semana 4 cuando Jacoby Brissett estaba como titular en el último partido de la suspensión de Tom Brady. Desde que volvió, Brady ha sido probablemente el mejor mariscal de campo de la NFL y el domingo tendrá la oportunidad de igualar una distinción que pertenece a Brett Favre.

Brady tiene un récord 25-3 contra los Bills. De acuerdo a Elias Sports Bureau, sus 25 victorias son la segunda mayor cantidad para un pasador titular contra un mismo equipo desde la fusión de la NFL-AFL de 1970. Brett Favre ganó en 26 inicios contra los Detroit Lions.

El Football Power Index de ESPN proyecta el partido esencialmente como un volado, dando a los Patriots un 51 por ciento de probabilidad de ganar, su segundo más bajo de los partidos restantes esta temporada (44 por ciento frente a los Denver Broncos en la Semana 15).

Elias Sports Bureau también señala que los Patriots son el tercer equipo en la historia moderna de la NFL (desde 1993) en no lanzar una intercepción en sus primeros siete partidos de la temporada. Los otros fueron los Cleveland Browns de 1960 (los primeros nueve juegos) y los Washington Redskins del 2008 (primeros ocho encuentros).

DEFENSIVA DE LOS SAINTS

Los New Orleans Saints pondrán en juego algunas rachas defensivas indeseables contra los Seattle Seahawks.

Los Saints han permitido al menos 25 puntos en ocho partidos consecutivos en casa, que de acuerdo a Elias está empatada con la mayor racha en la historia de la NFL. si los Saints permiten 35 puntos el domingo, serán el primer equipo en aceptar 35 puntos o más en cada uno de sus primeros cuatro partidos como local en una temporada.

Los Seahawks han anotado 25 puntos en tres de sus seis partidos esta campaña (uno de tres como visitantes). En el 2014 y 2015, anotaron 25 puntos en 18 partidos de temporada regular, siete de ellos fuera de casa.

Remontándose al 2014, los Saints han permitido al menos 20 puntos en 18 partidos consecutivos en casa. Están empatados con los Green Bay Packers de 1949 a 1952 con la racha más larga de ese tipo en la historia de la NFL.

ELLIOTT PUEDE UNIRSE A DICKERSON, CAMPBELL, SANDERS

El novato de loss Dallas Cowboys, Ezekiel Elliott, quien lidera la NFL con 703 yardas por tierra, ha corrido para al menos 130 yardas en cuatro partidos consecutivos. Es el primer novato en la historia de la NFL en lograr esa hazaña.

Si Elliott corre para 130 yardas contra los Philadelphia Eagles el domingo por la noche, se convertiría en el séptimo jugador en la historia de la NFL en sumar al menos 130 yardas terrestres en cinco partidos consecutivos.

LISTA HISTÓRICA PODRÍA SUFRIR CAMBIOS

Larry Fitzgerald de los Arizona Cardinals necesita siete recepciones para superar a Reggie Wayne (1,070) y colocarse en el séptimo lugar de todos los tiempos en la lista de recepciones. Andre Johnson de los Tennessee Titans está dos recepciones detrás de Fitzgerald.

MARCAS DE EQUIPO

Rob Gronkowski tiene 67 recepciones de touchdown en su carrera, empatado con Stanley Morgan con la mayor cantidad en la historia de los Patriots.

Kirk Cousins de los Washington Redskins tiene 14 partidos de 300 yardas en su carrera. Elias Sports Bureau señala que está a uno de empatar a Sonny Jurgensen con la mayor cantidad en la historia del equipo. Los Cincinnati Bengals, rivales de Washington esta semana, han permitido 300 yardas aéreas en dos de seis partidos esta temporada (en derrotas ante los Broncos y Patriots) y han permitido un promedio de 236 yardas.

Ty Montgomery ha registrado 10 recepciones en partidos consecutivos, el tercer receptor en la historia de Green Bay en conseguirlo, uniéndose a Sterling Sharpe (1993) y Don Hutson (1942). Ningún receptor de los Packers ha tenido 10 recepciones en tres partidos consecutivos.

Los Cachorros de Chicago cortaron una racha negativa de siete derrotas en partidos de Serie de Campeonato cuando derrotaron a Dodgers de Los Ángeles 8-4 en el Juego 1. Es la primera vez que los Cachorros han ganado el Juego 1 en una serie al mejor de siete partidos desde la Serie Mundial de 1945 contra los Tigres.

Entonces, ¿cuánto significa una victoria en el juego 1 para sus posibilidades de avanzar al Clásico de Otoño por primera vez en 71 años?

Lo que los números dicen

Equipos que ganan el Juego 1 de una serie de postemporada al mejor de siete van a ganar la serie en un 64.1 por ciento del tiempo (107-60).

Si los Cachorros ganan el Juego 2, sus posibilidades de avanzar aumentarán aún más. Los equipos locales que ganan los 2 primeros juegos de una serie de postemporada al mejor de siete van a ganar la serie en 81.8 por ciento de las veces (43-10).

¿Pueden los Cachorros romper el maleficio?

Esta es la primera vez que los Cachorros han ganado el Juego 1 de la serie al mejor de siete partidos desde la Serie Mundial de 1945 contra los Tigres. Ellos terminaron perdiendo esa serie en siete juegos. Antes de eso, lideraron la Serie Mundial de 1938, antes de perder 1-0 en seis juegos.

La última vez que los Cachorros ganaron el Juego 1 de la serie al mejor de siete y pasó a ganar la serie fue en la Serie Mundial de 1908, su último título de Serie Mundial.

En cuanto a los Dodgers, ellos han perdido nueve series de postemporada después de perder el Juego 1, incluyendo tres juegos consecutivos en la serie al mejor de siete. La última vez que superaron una desventaja de 1-0 en una serie de postemporada fue en la Serie de Campeonato de 1988 contra los Mets.

BRISTOL -- Tom Brady tendrá su primer inicio en casa esta temporada cuando los New England Patriots reciban a los Cincinnati Bengals el domingo por la tarde.

Los Patriots, que cayeron al 5 en los Power Rankings de la semana pasada, llegan al partido en la posición N° 2 en la edición de esta semana. También están en la posición N° 2 en el Football Power Index de ESPN, detrás únicamente de los Minnesota Vikings en ambas listas.

Desde que Brady se convirtió en el mariscal de campo titular de los Patriots en la Semana 3 de la campaña del 2003, tiene marca 97-15 en casa en temporada regular, el mejor porcentaje ganador (.866) entre los mariscales de campo titulares que han iniciado al menos 50 partidos en casa desde 1960, de acuerdo a Elias Sports Bureau.

Cuando se incluye la postemporada, Brady está 112-18, el mejor récord para los mariscales desde la fusión de 1970 al menos 75 inicios. Del 2001 al 2015, los Patriots fueron el único equipo en registrar un récord ganador en casa en cada temporada.

SUS RIVALES DE CONFERENCIA NO TIENEN OPORTUNIDAD

Desde el inicio de la temporada del 2007, Brady tiene marca 48-1 en casa contra rivales de la AFC en temporada regular. Dicho de otra manera: con Brady bajo centro, los Patriots han ganado el 98 por ciento de sus partidos de temporada regular contra rivales de su conferencia en casa en las últimas 10 campañas.

Y la única derrota de Brady en ese lapso fue en el último partido del 2014 contra los Buffalo Bills, cuando Brady sólo jugó la primera mitad. New England ya había asegurado el sembrado N° 1 de la AFC antes de ese juego.

La última vez que Brady inició y jugó un partido completo en casa y perdió contra un rival de la AFC fue el 12 de noviembre del 2006, cuando los Patriots cayeron 17-14 ante los New York Jets.

Cuando inicie el partido del domingo contra los Bengals, habrán pasado 3,625 días desde esa derrota frente a los Jets.

PANORAMA PARA EL DOMINGO

A pesar de su inicio 2-3, el FPI (N° 13) y el Power Ranking de ESPN (13) siguen viendo a los Bengals como un equipo por encima del promedio. Sin embargo, el FPI da a los Bengals sólo un 27 por ciento de probabilidades de ganar el domingo, por mucho la peor posibilidad de ganar para cualquiera de los partidos restantes esta semana.

La ofensiva de los Bengals no contará el domingo con el ala cerrada Tyler Eifert, lo que es un duro golpe en sus esperanzas de mantenerse en una pelea con la ofensiva de alto octanaje de New England. Andy Dalton completó 10 de 11 pases a Eifert en las diagonales la temporada pasada. Dalton ha completado seis de 33 pases con tres intercepciones cuando busca al resto de los receptores en las diagonales desde el inicio de la temporada pasada.

Dalton ha completado 1 de 10 pases en las diagonales y los Bengals están empatados en el lugar N° 29 en eficiencia en zona roja esta temporada.

BRISTOL -- Los mariscales de campo estarán bajo los reflectores en la Semana 5 de la temporada, y no es sólo porque Tom Brady vuelve de su suspensión. Dak Prescott y Carson Wentz están estableciendo un nuevo parámetro entre los novatos para evitar las intercepciones.

Prescott, de los Dallas Cowboys, ha completado 89 de 131 pases (68 por ciento) para 1,012 yardas y tres touchdowns en cuatro inicios. Los 131 pases sin intercepción de Prescott son la mayor cantidad para un novato en el inicio de su carrera.

Si Prescott lanza 32 pases sin intercepción el domingo contra los Cincinnati Bengals, superará a Brady (162) con la mayor cantidad de pases sin intercepción en el inicio de su carrera, de acuerdo a Elias Sports Bureau. Prescott actualmente está empatado en el segundo sitio con el miembro del Salón de la Fama, Warren Moon.

Los Bengals están empatados en la posición N° 10 en índice de intercepción para defensivas esta temporada, interceptando el 3 por ciento de los pases de sus rivales.

El novato de los Philadelphia Eagles, Wentz, ha lanzado 102 pases sin intercepción en tres partidos, detrás de Prescott con la segunda mayor cantidad de pases para un novato sin entregas en el inicio de su carrera.

Los Eagles están buscando su cuarta victoria consecutiva por al menos 14 puntos para iniciar la temporada. Podrían convertirse en el sexto equipo en las últimas 25 temporadas en hacerlo. Cada uno de los cinco equipos anteriores llegó al Super Bowl.

OTRO NUEVO TITULAR DESTACADO

El mariscal de campo de los Denver Broncos, Trevor Siemian, quien tuvo el primer inicio de su carrera en la Semana 1, ha guiado a los Broncos a un récord 4-0. Con una victoria el domingo frente a los Atlanta Falcons, los Broncos se convertirían en el cuarto equipo en la era del Super Bowl --y primero desde el 2000-- en iniciar 5-0 con un pasador nunca antes había sido titular antes de la temporada. Los otros fueron Dieter Brock conLos Angeles Rams de 1985, Kurt Warner St. Louis Rams de 1999 y Daunte Culpepper con los Minnesota Vikings del 2000.

Siemian salió del partido del domingo con un esguince en su hombro izquierdo, y el entrenador en jefe Gary Kubiak ha señalado esta semana que espera que Siemian juegue el domingo. Si Siemian no inicia pero lo hace el novato Paxton Lynch, la posibilidad de un récord 5-0 con un pasador que llegó a la temporada sin experiencia como titular se mantendría.

CERCA DE ALCANZAR A UN INMORTAL

El corredor de los Indianapolis Colts, Frank Gore, tiene 12,293 yardas terrestres en sus 12 años como profesional. Con 20 yardas más por tierra, superará al miembro del Salón de la Fama, , Jim Brown (12,312), en el noveno lugar de la historia de la NFL en yardas terrestres. Por delante de Brown está Tony Dorsett con 12,739 yardas terrestres.

Gore ha acumulado 20 yardas en 33 partidos consecutivos desde que tuvo 10 en seis intentos para los San Francisco 49ers en un juego a principios del 2014 contra los Arizona Cardinals.

RECEPTORES

Steve Smith Sr. de los Baltimore Ravens tuvo 111 yardas recibidas en la Semana 4. Smith, quien tendrá 37 años con 150 días de edad el domingo, puede convertirse en el tercer receptor en la era del Super Bowl de 37 años o más en tener múltiples partidos de 100 yardas en una temporada. Jerry Rice lo hizo cuatro veces y Charlie Joiner lo consiguió en 1985, ambos están en el Salón de la Fama.

Los Washington Redskins, rivales de los Ravens el domingo, han permitido al menos 100 yardas recibidas a un jugador en 13 ocasiones en las últimas dos temporadas.

Después de su partido de 300 yardas en la Semana 4, Julio Jones de los Falcons necesita 199 yardas contra los Broncos para romper el récord de la NFL de más yardas recibidas en un lapso de dos partidos, de acuerdo a Elias Sports Bureau. Josh Gordon tiene esa distinción con 498 yardas recibidas en las Semanas 12 y 13 del 2013.

Jones ha tenido 199 yardas en dos de los 69 partidos de su carrera. Ha enfrenado a los Broncos una vez (en la Semana 2 del 2012) y apenas tuvo 14 yardas en cuatro recepciones.

La última vez que un jugador sumó 199 yardas recibidas contra los Broncos fue en la Semana 17 de 1994, cuando Torrance Small de New Orleans Saints terminó con 200.

ASIGNATURA PENDIENTE

Tras su derrota del lunes por la noche ante los Vikings, Eli Manning de los New York Giants aún está a la espera de alcanzar dos marcas. Necesita dos pases de touchdown para convertirse en el octavo mariscal de campo en la historia de la NFL con 300. John Elway (300) actualmente está en el séptimo lugar en la lista de pases de touchdown de todos los tiempos. También, la siguiente victoria de Manning será la N° 100 de su carrera en temporada regular.

Manning ha jugado un partido de temporada regular en Lambeau Field (2010), y lanzó cuatro intercepciones. Con su siguiente intercepción, Manning empatará a Steve DeBerg (204) en el N° 25 en la historia de la NFL. Las 203 intercepciones de Manning desde que llegó a la NFL en el 2004 son 26 más que cualquier otro jugador en ese periodo.

MÉXICO -- Tom Brady ha vivido una de las historias más inspiradoras que se recuerden en la NFL, pasando de ser un recluta de sexta ronda del draft en el 2000 a convertirse en uno de los mejores mariscales de campo que hayan jugado alguna vez en la liga.

Durante su estancia en la Universidad de Michigan, Brady compartió la titularidad con Drew Henson -quien tuvo una carrera discreta en la NFL con los Houston Texans, Dallas Cowboys, Minnesota Vikings y Detroit Lions entre el 2003 y 2008-- por lo que nunca acaparó realmente los reflectores de los cazatalentos de la liga, a pesar de proclamarse campeón nacional en 1997.

Tampoco es un secreto que vio a seis mariscales de campo siendo reclutados en el draft (Chad Pennington, Giovanni Carmazzi, Chris Redman, Tee Martin, Marc Bulger y Spergon Wynn) antes que los New England Patriots lo tomaran en el turno N° 199 global.

Parecía que Brady estaba destinado a la suplencia en New England detrás del veterano Drew Bledsoe, quien había guiado a la franquicia al Super Bowl en 1996, sin embargo el destino tenía una sorpresa para Brady.

El 23 de septiembre del 2001, los Patriots recibieron a los New York Jets y un golpe del apoyador Mo Lewis sobre Bledsoe obligó al entrenador en jefe Bill Belichick a utilizar a Brady el resto del partido.

Brady fue nombrado titular del equipo a la semana siguiente y el 30 de septiembre, hace 15 años, inició el primer partido de su carrera como titular frente a los Indianapolis Colts de Peyton Manning.

Los Patriots no sólo apalearon en casa a los Colts, 44-13, sino que encontraron a su mariscal de campo franquicia que los guiaría a seis apariciones de Super Bowl en los últimos 15 años y cuatro títulos de la NFL.

En su primer partido como titular, Brady completó 13 de 23 pases para apenas 168 yardas, sin touchdowns ni intercepciones, contando con el apoyo de un sólido ataque terrestre que amasó 177 yardas en el partido, mostrando señales de su capacidad para cuidar el balón y limitar sus errores.

Para el final de esa temporada, New England alzó su primer campeonato de la NFL y Brady se convirtió en una estrella.

A partir de ahí, Brady comenzó a acumular más éxitos, incluyendo tres premios al Jugador Más Valioso del Super Bowl, dos al Jugador Más Valioso de la NFL, 11 selecciones al Super Bowl, dos al primer equipo All-Pro, un premio al Regreso del Año (en el 2009 tras la lesión de rodilla que lo marginó por casi todo el 2008) y fue parte del equipo de la década del 2000.

Actualmente, Brady acumula 4,953 pases completos para 58,028 yardas, con 428 touchdowns y 150 intercepciones, además es el mariscal de campo que más pases de touchdown ha lanzado en la historia de los playoffs con 56, muy por encima de los 45 que lanzó Joe Montana, los 44 de Brett Favre y los 40 de Manning.

Así que si un día quieren contar una historia de éxito en la NFL, consideren la de Brady.