Luego de una primera experiencia en el arranque de LaLiga en la temporada 2022-2023, LaLiga Norteamérica y el Ultimate Fighting Championship anunciaron un acuerdo de creación de contenido, que incluye la participación de sus estrellas y embajadores en una estrategia cruzada.
Las dos entidades deportivas cerraron la alianza que incluye la distribución en redes sociales, cobertura de eventos, producciones digitales, activaciones VIP con leyendas y visitas a la sede del UFC Performance Institute de Las Vegas.
Suscríbete y ten acceso a todos los eventos de UFC en exclusiva
El campeón interino del peso mosca de UFC, Brandon Moreno, originario de Tijuana, México, y el clasificado del peso pluma, Ilia Topuria, que representa a España y Georgia, fueron los primeros peleadores del UFC en vivir la experiencia en el inicio de LaLiga esta temporada.
Ambas estrellas de sus respectivas categorías presenciaron un partido en vivo, visitaron y convivieron con jugadores del Valencia y Atlético Madrid, y en el caso de Moreno, de conocer las instalaciones del Real Madrid.
Ambas propiedades mantienen su distribución a través de ESPN, ESPN+ y ESPN Deportes en los Estados Unidos y es uno de los elementos que los llevaron a tomar la decisión de colaborar en al menos tres acciones conjuntas al año.
“Llevábamos tiempo hablando con UFC. Si tienes que encontrar dos productos propios para latinos o con fuerza importante para latinos en ESPN, son UFC y es LaLiga. Comenzamos la conversación para trabajar en diferentes niveles, creación de contenido, cross-promotion, pasarnos usuarios en la plataforma para promocionar nuestro torneo y determinadas peleas”, explicó Adrián Segovia, Jefe de Producción y Distribución de Contenido para LaLiga Norteamérica y Relevent Sports Group, en entrevista con ESPN Deportes.
Con LaLiga y UFC transmitiéndose en la misma plataforma, el paso se dio de forma natural, con el objetivo de atraer a los seguidores de cada producto a conocer más del otro.
“La llegada de LaLiga a ESPN te cambia todo, la dimensión, la estructura, la estrategia, al final estas ligado a la marca deportiva por antonomasia. ESPN está súper adaptada a lo que era la realidad de consumo actual, con una OTT muy fuerte, con muchos millones de seguidores, con muchos productos vinculados, vas a encontrar otras ligas, la Copa del Rey, la UFC y otros deportes americanos. Lo que hace es que no solo tengamos al núcleo del US-Hispanic, que para nosotros es vital, sino con los del mercado general que se encuentran un partido de LaLiga. Traes nuevos usuarios”, agregó el ejecutivo con base en Nueva York.
En este 2022, LaLiga ha superado los 150 millones de seguidores en redes sociales, mientras que el UFC ya alcanza a más de 210 millones que tendrán exposición a estos mensajes.
El reto del contenido orgánico
Aún sin ser seguidores del día a día, la gran mayoría de los peleadores del UFC reconocen la importancia de LaLiga y los grandes Clásicos del futbol español, así como pocos futbolistas pueden resistirse al encanto de una arena llena para la disputa de un campeonato en el octágono.
Segovia encuentra un paralelismo entre la demanda de un deporte tan exigente como las artes marciales mixtas y el desarrollo atlético que requiere un futbolista para la máxima competencia. Por eso piensa que los peleadores y jugadores resultan afines y muestran interés.
“Empezamos a pensar como apoyar a Ilia, que es georgiano-español. Por ahí teníamos (en el Valencia) a un jugador georgiano como Giorgi Mamardashvili y tuvimos el encuentro con él, también con Gennaro Gattuso y con Yunus Musah, y la verdad es que fue un encuentro muy divertido también con Brandon, ahí que pudieron charlar. Ahora él [Topuria] pelea el 10 de diciembre y queremos apoyarle, queremos seguir generando contendido y apoyar a la UFC con nuestros aficionados de LaLiga”, detalló.
La visita de Moreno y Topuria detonó una serie de propuestas para crear un vínculo entre las figuras de ambos mundos.
“Queremos apoyar a Brandon Moreno en su siguiente pelea, mandarle un mensaje de ánimo. Que la siguiente experiencia pueda conocer a Andrés Guardado en el campo del Betis o al Tecatito en el campo del Sevilla y que puedan tener un encuentro de mexicano y mexicano en un restaurante sevillano y de ahí generar contenido”, detalló.
La relación se extiende a muchas nacionalidades y figuras, como el ex campeón welter Kamaru Usman con Umar Sadiq de la Real Sociedad por su origen nigeriano u otras figuras latinas como Chito Vera, el peruano Claudio Puelles o hasta el ex monarca ligero de origen daguestaní Khabib Nurmagomedov.
“Por ejemplo, poder traer a Puelles con Renato Tapia, que es un jugador peruano del Celta, tener un encuentro con ellos, descubrir Vigo, pasar un buen rato ir un juego en Balaídos. Por ejemplo, viene El Clásico y tenemos a Khabib y su equipo que ha tenido grandes resultados en la UFC, podemos sentarlo con Karim Benzema, que sabemos que es muy fan. La idea es hacer una experiencia orgánica, que vean por la mañana el partido y las pelas por la tarde, al fin que estamos en la misma casa que es ESPN”, adelantó.
Este acuerdo se reflejará en los canales digitales de LaLiga y en producciones de UFC como los podcasts UFC Unfiltered y Entre Asaltos, el programa para Facebook, y Área de Combate en Twitter Spaces en colaboración con ESPN Deportes. Se enfocarán en apoyar momentos clave como el Mes de la Herencia Hispana, International Fight Week, El Clásico y los festejos por el 30 aniversario de la fundación del UFC.
Stream LaLiga, Bundesliga en ESPN+
Abrir la puerta a España
Aunque la alianza se enfoca en el público de Estados Unidos y Norteamérica, la difusión digital del UFC para los aficionados españoles puede ser clave para que la promoción de el salto a su primer evento en España, luego de un 2022 donde tuvieron eventos llenos en Londres y París.
“A mí no me cabe duda de que en España sería un éxito. Es una opinión personal, pero creo que un venue bien montado lo llenaría. Qué duda cabe que en un evento de este tipo habrá muchos futbolistas y ex futbolistas que quieran verlo y sobre todo un aliciente, para los españoles la UFC va a ser más con Ilia”, consideró Segovia.
La totalidad de los partidos de LaLiga y los combates de UFC pueden seguirse a través de las plataformas de ESPN, ESPN+ y ESPN Deportes.