A pesar de las ausencias de muchas estrellas, Estados Unidos será la favorita para retener su corona del Mundial de Baloncesto FIBA cuando la edición 2019 comience este sábado en China. Aunque no será difícil imaginarse a otra selección como la triunfadora.
Dentro de la terna de 32 competidores, la más grande en la historia de esta competición, se encuentra una serie de tentativos contendores, incluyendo a España, ganadora del Mundial 2006, la experimentada y talentosa Australia y la formidable Serbia.
Hay siete plazas para los Juegos Olímpicos de Tokio en juego.
A continuación, les presentamos el repaso de ESPN.com de los grupos Cy D que conforman la ronda inicial, junto a análisis y pronósticos sobre cómo podría desarrollarse este torneo, incluyendo a un campeón distinto a “ya saben quien”.
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GRUPO C (Guangzhou): España, Irán, Puerto Rico y Túnez
ESPAÑA
Jugador clave: Marc Gasol
Entrenador: Sergio Scariolo
Cómo se clasificaron: primero en el grupo europeo
Mejor anterior de la Copa del Mundo: Campeones (2006)
Clasificación FIBA: 2
Panorama: Con ausencias notables, incluyendo a Pau Gasol y Sergio Rodriquez, Sergio Scariolo se ha visto obligado a incluir talentos nuevos. Nada mal, considerando que Willy y Juan Hernangomez se aprestan a asumir el liderazgo y un sistema que siempre ha asimilado la presencia de rostros nuevos. Como siempre, los españoles aspiran llegar lejos en el torneo.
Predicción: semifinal
IRÁN
Jugador clave: Hamed Haddadi
Entrenador: Mehran Shahintab
Cómo se clasificaron: tercero en el grupo de Asia
Mejor Copa Mundial anterior: 19 (2010)
Clasificación FIBA: 27
Panorama: Con el segundo lugar del grupo presto a convertirse en duelo de tres, Irán buscará capitalizar las lecciones aprendidas dentro de un complicado calendario preparatorio en el cual se terminó con récord 6-4. Haddadi es la pieza central de todo lo que hacen.
Predicción: ronda de clasificación (17 a 32)
PUERTO RICO
Jugador clave: Isaiah Pineiro
Entrenador: Eddie Casiano
Cómo se clasificaron: tercero en el grupo de las Américas
Mejor Copa Mundial anterior: cuarto (1990)
Clasificación FIBA: 16
Panorama: Sin contar con la presencia de JJ Barea debido a una lesión, Puerto Rico se hizo con la medalla de plata en los Juegos Panamericanos recién concluidos, aunque una carencia de estatura en su profundidad ha expuesto vacíos en su juego y una fuerte derrota sufrida en un amistoso la semana pasada con Senegal despertó toda clase de incómodas interrogantes.
Predicción: ronda de clasificación (17 a 32)
TÚNEZ
Jugador clave: Salah Mejri
Entrenador: Mario Palma
Cómo calificaron: primero en el grupo africano
Mejor Copa Mundial anterior: 24 (2010)
Clasificación FIBA: 51
Panorama: Los tunecinos, equipo de mayor edad en el Mundial con promedio de 31 años, se benefician de contar con continuidad y química. Mejri es su tótem, aunque hay que estar pendientes del oficioso base Omar Abada. Es un equipo capaz de sumar al menos una victoria.
Predicción: segunda ronda
Pronóstico del Grupo C: 1. España, 2. Túnez, 3. Irán y 4. Puerto Rico.
GRUPO D (Foshan): Angola, Filipinas, Italia y Serbia
ANGOLA
Jugador clave: Yanick Moreira
Entrenador: Will Voigt
Cómo se clasificaron: segundo en el grupo africano
Mejor Copa Mundial anterior: noveno (2006)
Clasificación FIBA: 39
Panorama: La ausencia del novato de los Atlanta Hawks Bruno Fernando dejó a los angoleños carentes de energía juvenil en un roster que parece haber dejado atrás sus mejores tiempos. Eduardo Mingas jugará su quinto Mundial a los 40 años. Con récord 1-6 este verano, su despedida podría convertirse en amarga.
Predicción: ronda de clasificación (17 a 32)
FILIPINAS
Jugador clave: Andray Blatche
Entrenador: Yeng Guiao
Cómo se clasificaron: cuarto en el grupo asiático
Mejor Copa Mundial anterior: tercero (1954)
Clasificación FIBA: 31
Panorama: Andray Blatche, quien ahora juega en China, tendrá una inmensa carga en hombros sobre la pintura para la causa de los filipinos, que carecen de estatura en otras áreas y dependerán de la velocidad de sus aleros y escoltas para poder detener a sus rivales. Aspiran vencer sobre Angola. Ese podría ser el mejor premio de consolación disponible para ellos.
Predicción: ronda de clasificación (17 a 32)
ITALIA
Jugador clave: Danilo Gallinari
Entrenador: Romeo Sacchetti
Cómo se clasificaron: segundo en el grupo europeo
Mejor Copa Mundial anterior: cuarto (dos veces)
Clasificación FIBA: 13
Panorama: Los Azzurri poseen una abundancia de talento y experiencia en cada posición. Compaginarla ha sido algo problemático. Con terrible marca 4-7 en los preparatorios, el equipo de Meo Sacchetti perdió seis encuentros previos al Mundial, aunque fueron por reñido margen. Como ha sido el caso tan frecuente del pasado, siguen siendo el gran enigma.
Predicción: segunda ronda
SERBIA
Jugador clave: Nikola Jokic
Entrenador: Sasha Djordjevic
Cómo se clasificaron: tercero en el grupo europeo
Mejor anterior de la Copa del Mundo: Campeones (dos veces)
Clasificación FIBA: 4
Panorama: Con récord perfecto 9-0 frente a algunos oponentes de primer nivel, los serbios intentan apuntar a una tercera final consecutiva en el escenario global, después de haber alcanzado la plata en el Mundial 2014 y los Juegos Olímpicos 2016. No contarán con la presencia de Milos Teodosic, pero la presencia de Nikola Jokic los convierte en contendores para llevárselo todo.
Predicción: campeón.
Pronóstico del Grupo D: 1. Serbia, 2. Italia, 3. Filipinas y 4. Angola.