DeMar DeRozan y los Chicago Bulls terminaron 2021 con fuegos artificiales. Comenzaron 2022 con algunos también.
El líder de anotaciones de la NBA en el último cuarto de los juegos lo hizo nuevamente la semana pasada, acertando dos triples salvajes al sonido de la bocina de manera consecutiva para aturdir a los Indiana Pacers y Washington Wizards.
Gracias a los actos heroicos de DeRozan al final del juego, los Bulls ahora han ganado siete partidos seguidos para saltar al liderato de la Conferencia Este.
Apegados en el Este: Los campeones defensores Milwaukee Bucks han aprovechado un camino más suave en su calendario para lograr una racha de seis victorias consecutivas.
La carrera activa más larga en la Conferencia Oeste pertenece a los Memphis Grizzlies, quienes permanecen en el asiento del conductor para la ventaja local apoyados en cuatro victorias consecutivas, una carrera que incluye victorias cerradas sobre los Phoenix Suns y Los Angeles Lakers.
Mira dónde se registran los equipos con rachas de la liga esta semana en nuestro último desglose de los 30.
Nota: A lo largo de la temporada regular, nuestro panel (Tim Bontemps, Jamal Collier, Nick Friedell, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, haciendo un balance de los equipos que juegan mejor basquetbol ahora y cuales lucen como aspirantes al título.
1. Golden State Warriors
Marca: 28-7
Ranking anterior: 1
Los Warriors obtuvieron una gran victoria sobre el Jazz el sábado por la noche, lo que se hizo aún más impresionante dado que lo hicieron sin Draymond Green, quien estaba fuera debido a los protocolos COVID-19. Después de lidiar con una variedad de ausencias relacionadas con el coronavirus, el equipo de Steve Kerr sigue adelante y está a punto de recuperar a Klay Thompson. Los Warriors son claramente el mejor equipo de la liga durante los primeros dos meses y medio de la temporada. -- Friedell
2. Phoenix Suns
Marca: 28-8
Ranking anterior: 2
Jalen Smith entregó una volcada épica sobre Mason Plumlee el domingo por la noche. Pero lo que es más importante, Smith, quien se ha visto obligado a actuar debido a los protocolos de salud y seguridad que afectan a Phoenix, ha aprovechado al máximo su tiempo. En los últimos cuatro juegos, está promediando 16 puntos y 10.5 rebotes por juego mientras dispara al 56.1% de campo, todo sin llegar a 30 minutos en ningún juego. -- Lopez
3. Chicago Bulls
Marca: 24-10
Ranking anterior: 6
Buena suerte tratando de parar a DeMar DeRozan ahora mismo. Durante la racha ganadora de siete juegos que ha llevado a los Bulls al primer lugar en la Conferencia Este, DeRozan promedia 28.4 puntos, 6.3 asistencias y 4.4 rebotes mientras dispara un 48.6 por ciento (incluyendo 5 de 7 de triples). La semana pasada, se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en anotar canastas al sonido de la bocina para ganar en noches consecutivas, contra los Pacers y los Wizards; fue una pequeña muestra de lo bien que ha estado en el 'clutch'. Los Bulls tienen marca de 11-6 en situaciones decisivas, y DeRozan está disparando 55.6% de campo y 96.2% desde la línea de tiros libres en esas situaciones. -- Collier
4. Utah Jazz
Marca: 26-10
Ranking anterior: 4
El Jazz no tuvo más remedio que jugar el juego pequeño en la derrota del sábado por la noche ante los Warriors porque el centro suplente Hassan Whiteside quedó fuera de juego por una conmoción cerebral. No salió bien. Utah superó a Golden State por 10 puntos en los 35 minutos de Rudy Gobert, y perdió el juego por siete. Firmar a Rudy Gay le dio al Jazz la flexibilidad de jugar con las alineaciones de pelota pequeña, pero en gran medida han sido ineficaces, ya que las cinco alineaciones sin centros que se usan con más frecuencia en Utah son menos-15 en 40 minutos. -- MacMahon
5. Milwaukee Bucks
Marca: 25-13
Ranking anterior: 5
Después de haber sido frenado por las lesiones al comenzar la temporada, Jrue Holiday ha comenzado a asentarse en un ritmo últimamente. Está promediando 21.5 puntos y 7.2 asistencias por juego durante la racha ganadora de seis juegos de Milwaukee, disparando 60.2 por ciento de campo y 45.8% desde el arco. -- Collier
6. Brooklyn Nets
Marca: 23-11
Ranking anterior: 3
¿Hará Kyrie Irving su debut esta semana? Podría jugar tan pronto como el miércoles en Indiana. Los Nets, mientras tanto, tienen un par de juegos significativos en su agenda durante las próximas semanas, comenzando con el enfrentamiento del viernes en el Barclays Center contra los campeones defensores Bucks. -- Bontemps
7. Miami Heat
Marca: 23-14
Ranking anterior: 7
Miami tuvo su racha ganadora de cinco juegos interrumpida el domingo en Sacramento, el comienzo de un viaje por la costa oeste que incluye juegos difíciles contra los Warriors el lunes y los Suns el sábado. Jimmy Butler está en medio de un momento sólido y continúa marcando la pauta para su equipo. En sus últimos cuatro juegos, Butler promedia 25 puntos, 6.5 rebotes y 6.8 asistencias. -- Friedell
8. Memphis Grizzlies
Marca: 23-14
Ranking anterior: 9
Ja Morant está en medio de una de las mayores carreras anotadoras en la historia de los Grizzlies. Ha anotado al menos 30 puntos en tres juegos consecutivos, solo la segunda vez que le sucede a la franquicia. Morant ha promediado 34.7 puntos durante ese tramo, lanzando un 55.7% de campo y un 80% de triples. Morant, cuyo tiro brincado había sido considerado una debilidad, está lanzando para 40% desde el arco de tres puntos esta temporada. -- MacMahon
9. Philadelphia 76ers
Marca: 19-16
Ranking anterior: 10
Ha sido una temporada salvaje en Filadelfia por muchas razones, pero los 76ers se han salido del pantano de play-in con tres victorias consecutivas para finalizar 2021 y han comenzado a tratar de volver a la cima de la clasificación del Este. -- Bontemps
10. Cleveland Cavaliers
Marca: 21-16
Ranking anterior: 8
Gran parte de lo que se habló en torno a Kevin Love al comienzo de la temporada se centró en lo saludable que estaría y si Cleveland aún sería adecuado para él en esta etapa de su carrera. Ha demostrado ser vital para el resurgimiento de los Cavs. Y su actuación de 20 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias en una victoria sobre Indiana el domingo marcó su quinto juego consecutivo de 20 puntos, su racha más larga desde que LeBron James fue su compañero de equipo. -- McMenamin
11. Denver Nuggets
Marca: 18-16
Ranking anterior: 11
A pesar de tener un juego pospuesto debido a problemas de COVID-19 y luego ver al entrenador Michael Malone y al asistente principal David Adelman ingresar a los protocolos, los Nuggets aún han ganado tres juegos consecutivos. Nikola Jokic continúa sumando números de JMV, promediando 25.0 puntos y 18.2 rebotes en sus últimos cuatro juegos. Y si Denver no hubiera desperdiciado una ventaja de 17 puntos en el último cuarto ante los Hornets, los Nuggets estarían en una racha ganadora de cuatro juegos. Nada mal para un equipo sin Jamal Murray y Michael Porter Jr. -- Youngmisuk
12. LA Clippers
Marca: 19-18
Ranking anterior: 12
Aún recuperándose de la noticia del día de Navidad de que estarán sin Paul George durante al menos un mes debido a un ligamento desgarrado en su codo derecho, los Clippers fueron derrotados por Brooklyn en casa el lunes pasado. Se recuperaron para ganar en Boston, pero el entrenador de los Clippers, Ty Lue, y el pívot titular Ivica Zubac entraron en protocolos de salud y seguridad antes de que el equipo sufriera una dura derrota en Toronto en la víspera de Año Nuevo. Obligados a jugar en Brooklyn de manera consecutiva, los Clippers se enteraron de que Luke Kennard ingresó a los protocolos antes de salir del hotel para ir a la arena. Aún así, incluso con Nicolas Batum (tobillo), Marcus Morris Sr. (descanso) e Isaiah Hartenstein (tobillo) también fuera, los Clippers lograron su victoria más grande e improbable de la temporada sobre unos Nets poco inspirados. De alguna manera, los agotados Clippers permanecen por encima de .500. Algunas razones: Eric Bledsoe está jugando su mejor baloncesto de la temporada, y los jóvenes Terance Mann y Amir Coffey se están desarrollando. -- Youngmisuk
13. Charlotte Hornets
Marca: 19-18
Ranking anterior: 13
Charlotte vio interrumpida su racha de tres victorias consecutivas con una derrota aplastante ante los Suns el domingo. La buena noticia para los Hornets es que LaMelo Ball sigue teniendo un buen ritmo: en sus últimos cinco partidos, está promediando 18.2 puntos, 6.2 rebotes y 6.4 asistencias. Los Hornets, sin embargo, tienen duros partidos consecutivos en casa contra los Bucks al final de la semana. -- Friedell
14. Los Angeles Lakers
Marca: 19-19
Ranking anterior: 14
Russell Westbrook tuvo nueve pérdidas de balón en la victoria del domingo sobre los Wolves. También tuvo 20 puntos, incluido un gran tiro brincado para poner a Los Ángeles arriba en seis con poco menos de cinco minutos para el final, junto con cinco asistencias. LeBron James explicó cómo la reducción de pérdidas de Westbrook a dos en la segunda mitad contra Minnesota, después de siete en la primera mitad, ayudó al equipo. "Resultó en que pudimos hacer tiros, y cuando los hacemos, somos un equipo realmente bueno", dijo James. "Lo que realmente nos ha lastimado este año es cuando entregamos mucho el balón y no somos capaces de preparar nuestra defensa, donde somos muy buenos en la mitad de la cancha, y los equipos se nos escapan". -- McMenamin
15. Washington Wizards
Marca: 18-18
Ranking anterior: 15
Como muchos otros equipos de la liga, los Wizards tienen un largo informe de lesiones, con seis jugadores, incluidos Spencer Dinwiddie y Montrezl Harrell, en protocolos de salud y seguridad. Ese comienzo de 10-3 que Washington disfrutó se ha convertido en 18-18 en la temporada. Washington, sin embargo, parecía que iba a vencer a los Bulls, hasta que DeMar DeRozan marcó un triplete contra ellos el sábado. Los Wizards están en una racha en la que juegan 12 de 14 partidos en casa. Si pueden acercarse a la totalidad, podrían volver a hacer algo de ruido. -- Youngmisuk
16. Dallas Mavericks
Marca: 18-18
Ranking anterior: 17
Los Mavericks lograron tener marca de 5-5 durante la ausencia prolongada de Luka Doncic, en gran parte debido a la actuación de Jalen Brunson como el armador titular. En los 10 juegos, Brunson promedió 21.0 puntos y 7.4 asistencias mientras disparaba 51.3 por ciento de campo y 37.5% desde el área de triples. Brunson, quien será un agente libre sin restricciones esta temporada baja, permaneció en la alineación titular junto a Doncic el domingo, registrando 12 puntos y siete asistencias en una victoria como visitante ante el Thunder. -- MacMahon
17. Boston Celtics
Marca: 18-19
Ranking anterior: 16
Boston casi tiene un comienzo desastroso de 2022, solo para que el primer juego de 50 puntos de Jaylen Brown salvara a los Celtics de una derrota en casa ante Orlando para abrir el año. Sin embargo, después de un calendario brutal en diciembre, las cosas se vuelven más fáciles en enero, y Boston también debería recuperar a Jayson Tatum de los protocolos de salud y seguridad esta semana. -- Bontemps
18. Toronto Raptors
Marca: 16-17
Ranking anterior: 19
A pesar de una temporada llena de lesiones, problemas de COVID-19 y ahora jugando en una arena vacía en Toronto, los Raptors se han recuperado para acercarse a un juego de los .500 después de la victoria del domingo sobre los Knicks. El equipo del entrenador Nick Nurse finalmente tiene su mejor alineación disponible: Fred VanVleet, Gary Trent Jr., OG Anunoby, Pascal Siakam y Scottie Barnes, y ahora intentará escalar aún más en la clasificación. -- Bontemps
19. Minnesota Timberwolves
Marca: 16-20
Ranking anterior: 20
Minnesota debería agregar algunos refuerzos a su alineación esta semana, cuando Karl-Anthony Towns y D'Angelo Russell se acerquen al final de sus estadías en los protocolos de salud y seguridad. Es probable que ambos se pierdan el partido del lunes contra los Clippers, pero el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, dijo que un regreso para el partido del miércoles contra los Thunder es un objetivo realista. -- Collier
20. Atlanta Hawks
Marca: 16-19
Ranking anterior: 18
Trae Young promedió 30.5 puntos y 10.0 asistencias por juego en diciembre, la tercera vez en su carrera que promedió 30 y 10 en el lapso de un mes. (Promedió 31.7 y 11.5 en enero de 2020 y siguió con 31.3 y 10.1 el mes siguiente). Según Elias Sports Bureau, ese es el cuarto mes calendario con un promedio de 30 puntos y 10 asistencias en la historia de la NBA, detrás de Oscar Robertson (19), Tiny Archibald (seis) y Russell Westbrook (cuatro). -- Lopez
21. New York Knicks
Marca: 17-20
Ranking anterior: 21
New York ha caído fuera de las posiciones clasificatorias a postemporada en el Este. Kemba Walker está fuera de acción con dolor en una rodilla y Julius Randle está en los protocolos de salud y seguridad. Con la Conferencia Este más luchada que en cualquier otro momento de este siglo, los Knicks necesitan enderezar -y hacerlo rápido. -- Bontemps
22. San Antonio Spurs
Marca: 14-21
Ranking anterior: 22
La defensa de San Antonio contra los triples ha sido estelar en los pasados seis juegos. Los rivales no han logrado atinar más de diez triples contra Spurs en esa racha, con un porcentaje de 27.3% a distancia. La racha de seis juegos de San Antonio de mantener a su oponente en diez triples o menos es la más larga de cualquier equipo esta temporada y empata con la segunda más larga de cualquier equipo en las pasadas tres temporadas (Utah tuvo una racha de siete, que empezó con dos al cierre del 2020-21 y siguió con cinco al inicio de esta temporada). -- Lopez
23. Sacramento Kings
Marca: 16-22
Ranking anterior: 26
El intento de bandeja de Jimmy Butler para tratar de provocar un tiempo extra al sonar la chicharra el domingo rebotó dos veces en el aro antes de desviarse, dando a Sacramento una victoria de calidad para coronar una semana de 3-1 que incluyó un triunfal canasto al segundo cero de Chimezie Metu. -- McMenamin
24. Indiana Pacers
Marca: 14-23
Ranking anterior: 23
Los Pacers han perdido cuatro juegos consecutivos, y sus dos derrotas más recientes muestran un patrón que les ha plagado toda la temporada: derrotas en partidos cerrados, que les han llevado a caer a 1-11 en juegos decididos por cuatro puntos o menos en esta temporada. -- Collier
25. Portland Trail Blazers
Marca: 13-22
Ranking anterior: 24
La temporada continúa en espiral para Portland. Blazers perdió su cuarto juego consecutivo en fecha del 31 de diciembre, al caer por 33 ante Lakers. Portland entró al 2022 con 11 derrotas en sus pasadas 13 presentaciones. Con Jusuf Nurkic, Cody Zeller y Dennis Smith Jr. bajo protocolos de salud y seguridad y CJ McCollum (pulmón) todavía fuera, Damian Lillard tendrá que hacerse cargo de una masiva tarea para resucitar a un Portland que se hunde. -- Youngmisuk
26. New Orleans Pelicans
Marca: 13-23
Ranking anterior: 25
El delantero de Pelicans Herbert Jones ha aportado al menos un bloqueo en 14 juegos consecutivos, lo que establece una marca de la franquicia para un novato. Jones lidera a todos los novatos en robos (43) y desvíos de balón (95) y está segundo en bloqueos (34) detrás del centro de Cavs Evan Mobley. Jones es además el único novato que promedia al menos un bloqueo y un robo por juego esta temporada. -- Lopez
27. Oklahoma City Thunder
Marca: 13-23
Ranking anterior: 27
El novato Josh Giddey regresó de los protocolos de salud y seguridad con una actuación histórica, al convertirse en el jugador más joven en la historia de la NBA (19 años, 84 días) en registrar un triple-doble con 17 puntos, 13 rebotes y 14 asistencias en la derrota del domingo ante Mavericks. Acorde a Estadísticas e Información de ESPN, Giddey empató una marca de la NBA para más asistencias por un adolescente, igualando a LeBron James y Zach LaVine. Giddey, seleccionado No. 6 en el sorteo, ha repartido asistencias en doble dígito en cuatro de sus pasados seis juegos. -- MacMahon
28. Houston Rockets
Marca: 10-27
Ranking anterior: 28
Muchas cosas le han salido mal recientemente a Rockets, que han perdido siete juegos consecutivos y enfrentado asuntos disciplinarios con dos jugadores importantes, Kevin Porter Jr. y Christian Wood. Una nota sobresaliente: el novato Jalen Green ha anotado de manera prolífica y eficiente desde que regresó de una lastimadura en el tendón d ela corva que mantuvo fuera por un mes al segundo seleccionado del sorteo. Green ha promediado 22.3 puntos en .481/.515/.870 en tiros durante los cuatro juegos desde que regresó a cancha. -- MacMahon
29. Orlando Magic
Marca: 7-30
Ranking anterior: 29
Orlando ha perdido cinco en línea a partir de una derrota en tiempo extra ante Celtics la noche del domingo. Han permitido un promedio de 116.4 puntos por juego en sus pasados cinco encuentros y apenas juegan para 2-13 en casa esta temporada. Markelle Fultz y Jonathan Isaac no regresan tan pronto como se les necesita, pero ni siquiera esos dos jugadores jóvenes podrían curar el padecimiento de este joven grupo. -- Friedell
30. Detroit Pistons
Marca: 6-28
Ranking anterior: 30
Una reciente nota de esperanza para los fans de Pistons: cierta mejoría de Saddiq Bey. Luego de registrar un lento comienzo en su segunda temporada, promedia 20.6 puntos y 7.5 rebotes en los pasados diez juegos y comienza a parecerse al jugador de su sólida temporada de novato. -- Collier