El japonés Shohei Ohtani abre contra los New York Yankees, el miércoles, en el tercer acto en el Bronx de un show único e histórico para las Grandes Ligas del béisbol estadounidense (MLB).
El bateador zurdo y lanzador derecho de Los Angeles Angels bateó tres jonrones en los primeros dos partidos de la serie para tomar el liderato absoluto de la temporada, con 28. Con las cuatro carreras impulsadas en los últimos dos días en Yankee Stadium, llegó a 63, la tercera mayor cifra de las ligas mayores.
Como lanzador, Ohtani llega a su apertura número 12 del 2021 con marca de 3-1, efectividad de 2.58 y 82 ponches en 59.1 entradas, un promedio de 12.4 abanicados por cada nueve episodios. El "As" de Anaheim ha laborado al menos cinco entradas en ocho de sus aperturas, incluyendo cinco de al menos seis episodios.
Generalmente, cada hazaña de Ohtani se relaciona al legendario Babe Ruth, el único otro caso de un jugador de dos vías exitoso en la MLB. Pero ni aún "El Bambino" tuvo una temporada parecida a la que está disfrutando el nipón de 26 años.
Ruth fue lanzador regular y bateador ocasional de los Boston Red Sox por la mayor parte del tiempo entre 1915 y 1919 (cuando lo cambiaron a los Yankees antes de la temporada de 1920, su nuevo equipo decidió usarlo exclusivamente como jugador de posición), pero no fue hasta las últimas dos temporadas en Beantown que ganó prominencia con el madero al hombro.
Ruth tuvo cuatro jonrones y 20 impulsadas en 103 apariciones en 1915, tres y 16 en 152 apariciones en 1916 y dos y 14 en 142 viajes al plato en 1917. Entonces comenzó a ser utilizado más frecuentemente como bateador en 1918, cuando lideró MLB con 11 jonrones y empujó 61 carreras en 382 apariciones.
En 1919, "El Sultán del Swing" encabezó MLB con 29 jonrones, 113 impulsadas y 103 anotadas y tuvo efectividad de 2.97 y 30 ponches (2.0 por 9IP) en 133.1 innings y 15 aperturas. Ese fue el año de Ruth más parecido a lo que está haciendo Ohtani actualmente.
Con media temporada por delante, Ohtani está a un jonrón de igualar a Ruth en la mayor cantidad para jugadores que además realizaron por lo menos 10 aperturas monticulares. Mejor aún, Ohtani está a dos jonrones de ser el primer lanzador-bateador de la historia con al menos 30 cuadrangulares (su proyección real al día es de superar los 50) al tiempo que supera los 100 innings y 100 ponches en un año.
Además de los jonrones y las carreras impulsadas, Ohtani tiene 17 dobles y 11 bases robadas y lidera la Liga Americana en triples y Slugging. Su OPS (la suma de los porcentajes de alcanzar bases y conectar con poder) es de 1.049, el tercero más alto de MLB, solamente detrás de los dominicanos Vladimir Guerrero Jr. y Fernando Tatis Jr.
Ohtani el bateador ha pegado 11 jonrones en los últimos 13 juegos, la segunda mayor cantidad en un tramo parecido para un jugador de los Angels. Sus 28 vuelacercas empataron el récord de la franquicia, de Mike Trout, antes del Juego de Estrellas.
Ohtani el lanzador tiene marca de 2-0, efectividad de 2.35 y 32 ponches en 23.0 innings en sus últimas cuatro salidas.
Bateador y lanzador élite de manera rutinaria en una temporada.
Eso es algo que no ha hecho nadie en siglo y medio en las Grandes Ligas. Ni Ruth, ni ningún otro.
El show de Ohtani es único e histórico.