Échale un vistazo general al cargado calendario del béisbol en 2025 alrededor del mundo.
El 2024 quedó en el espejo retrovisor. El futuro está delante de nuestros ojos. En lo que se refiere al béisbol, el calendario es redondo, porque incluye actividades fijas, de ligas y federaciones, alrededor del mundo. Este es un vistazo general a los eventos y procesos más importantes del año que comienza.
AGENCIA LIBRE MLB: Un día después del final de la Serie Mundial, todos los jugadores elegibles a la agencia libre (seis o más años de servicio y sin contrato para la próxima temporada) entraron al mercado. Durante los primeros cinco días, los jugadores podían explorar sus opciones y escuchar ofertas, pero no firmar con nuevos clubes.
Desde el lunes 4 de noviembre, los agentes libres dejaron de tener restricciones y, básicamente, quedaron habilitados para aceptar una oferta de cualquiera de los 30 equipos de las Grandes Ligas (MLB).
El jardinero dominicano Juan Soto, quien jugó con los New York Yankees en el 2024, firmó con los vecinos New York Mets un contrato de 15 años y 765 millones de dólares, el más rico de la historia en el deporte profesional.
Muchos agentes libres importantes, sin embargo, siguen desempleados comenzando el año y a seis semanas de que los jugadores comiencen a reportarse a los entrenamientos primaverales que sirven de preparación para la temporada regular.
SASAKI DISPONIBLE EN MERCADO INTERNACIONAL: El miércoles 15 de enero abre formalmente el mercado internacional de nuevos jugadores para el sistema de Grandes Ligas. Todos los jugadores con 16 años cumplidos y que tendrán 17 para el 1 de septiembre, son elegibles para firmar su primer contrato profesional.
Los clubes disponen de un presupuesto limitado para firmas internacionales, que este año oscila entre $5.14 (Los Angeles Dodgers y San Francisco Giants) y $7.5 millones (Athletics, Cincinnati Reds, Detroit Tigers, Miami Marlins, Milwaukee Brewers, Minnesota Twins, Seattle Mariners y Tampa Bay Rays). En el medio están los otros clubes.
Por lo general, la mayoría de los nuevos peloteros que reciben los mayores bonos por firmar son chicos provenientes de América Latina, mayormente de República Dominicana y Venezuela.
Pero en esta ocasión hay una excepción y se llama Roki Sasaki, un lanzador japonés de 23 años que fue puesto en subasta por su equipo, Chiba Lotte Marines, para dar el salto a la pelota de Estados Unidos. Normalmente, el mercado internacional y el sistema de subasta no tendrían que ver uno con el otro, excepto cuando el jugador subastado tiene menos de 25 años de edad o menos de seis años de servicio en la liga profesional nipona.
Y eso es exactamente lo que ocurre con Sasaki, quien cumplió 23 en noviembre, justo después de finalizar su cuarta temporada en la Liga Pacífico, donde tuvo efectividad de 2.02 y 11.4 ponches por cada nueve entradas en 414.2 innings.
Es entendible si todos los clubes de MLB están dispuestos a invertir su presupuesto completo en Sasaki, un lanzador ya probado que perfectamente puede ayudar desde el 2005, cuando el resto de los muchachos reclutados en este período van a comenzar sus carreras en los niveles más bajos del sistema.
Pero la decisión aquí será de Sasaki y no de los clubes. Y debido a que su firma está atada al sistema de subasta, la resolución de Sasaki ocurrirá a más tardar el 23 de enero, cuando se cumplirán los 45 días de disponibilidad del jugador para los clubes de Grandes Ligas.
PLAYOFFS LIGAS INVERNALES: En enero se realizan las postemporadas de las principales ligas invernales en busca de definir los equipos campeones que las representarán en la Serie del Caribe, que tradicionalmente se juega en la primera semana de febrero.
SERIE DEL CARIBE EN MEXICALI: La edición número 67 de la Serie del Caribe se llevará a cabo del 31 de enero al 7 de febrero en el estadio Nido de los Águilas de Mexicali, Baja California, en el norte de México. El torneo se jugó en Mexicali en el 2009.
En esta ocasión competirán el título caribeño los equipos campeones de las ligas de México, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela y un combinado invitado de Japón, el "Japan Breeze", que tiene la particularidad de juntar a peloteros de diferentes niveles de la tierra del sol naciente.
El campeón de Miami 2024, Tiburones de La Guaira de la liga venezolana, no tendrá la oportunidad de defender su corona, ya que fue eliminado en la serie regular y no participa en los actuales playoffs de su país.
ENTRENAMIENTOS DE MLB: Los 30 clubes de MLB abrirán sus campamentos de entrenamientos, en Arizona y Florida, al final de la segunda semana de febrero y el primer juego de exhibición será entre los Los Ángeles Dodgers y los Chicago Cubs el jueves 20 en la casa de los primeros en Glendale, Arizona, lo que marcará la apertura de la Liga del Cactus.
El viernes 21 de febrero, los New York Yankees recibirán a los Tampa Bay Rays en Tampa, Florida, para abrir la temporada de la Liga de la Toronja. El sábado 22 y el domingo 23 de febrero serán los primeros días con todos los clubes en acción.
ARBITRAJE SALARIAL EN MLB: En medio de la primavera, se celebrarán las audiencias de arbitraje salarial para determinar el sueldo de los jugadores elegibles al proceso que no se han puesto de acuerdo con sus clubes.
Los jugadores con tres o más años de servicio y menos de seis (más un porcentaje de los que tienen cerca de tres años de servicio), tienen el derecho de llevar ante un panel de jueces la disputa de su próximo salario.
Cuando un jugador elegible al arbitraje salarial y su club no se ponen de acuerdo, las partes intercambian ofertas en una fecha determinada a mediados de enero y se programa una audiencia. Las partes siempre tendrán la oportunidad de ponerse de acuerdo y evitar la audiencia de febrero, incluyendo el mismo día de la presentación ante el panel de tres árbitros.
En arbitraje, los jueces escogen una de las dos cifras sometidas.
MLB COMENZARÁ EN JAPÓN: La temporada regular del próximo año comenzará con la Serie de Tokio, entre los Dodgers y los Cubs, los días 18 y 19 de marzo, en el Tokyo Dome de la capital japonesa.
El tradicional Día Inaugural de MLB en Estados Unidos, con todos los equipos en acción, está marcado para el jueves 27 de marzo. Los 15 juegos de la primera jornada masiva contarán con cuatro enfrentamientos divisionales y cinco choques interligas.
Será la fecha más temprana en la historia de las Grandes Ligas, excluyendo los partidos especiales de apertura en sedes internacionales. Anteriormente, el Día Inaugural tradicional más temprano para MLB había sido el 28 de marzo en 2019 y 2024.
ESTRENOS DE DOS SEDES INÉDITAS: Por diferentes razones, los Athletics y los Rays fueron forzados a usar casas temporales mientras esperan por sus largamente esperados nuevos estadios.
Enrique Rojas señala quienes fueron los jugadores latinoamericanos que dejaron huella en la temporada 2024.
Los Athletics, que habían anunciado el año anterior un acuerdo para mudarse a un nuevo edificio con techo movible de $1,500 millones en Las Vegas en el 2028, no renovaron su alquiler con el Coliseum de Oakland y en su lugar, decidieron que jugarán temporalmente en un parque de ligas menores de Sacramento, la capital de California.
Los Athletics jugarán los próximos tres años en el Sutter Health Park, la casa permanente de la sucursal Triple A de los San Francisco Giants. Al parque de 14 mil asientos se le instalará grama natural y se le harán otras renovaciones, como la construcción de un moderno camerino con facilidades de sala de levantamiento de pesas y gimnasio.
Los Rays, que tienen planeado inaugurar un nuevo estadio techado de $1,300 millones para 2028 (o en su defecto en 2029), jugarán sus partidos de local la próxima temporada en el Steinbrenner Field, la casa de entrenamientos primaverales de sus rivales Yankees, debido a los daños que causó al Tropicana Field en St. Petersburg el huracán Milton de octubre.
El Steinbrenner Field fue seleccionado como la sede temporal de los Rays debido a que, aunque solo tiene una capacidad de 11 mil butacas, es la instalación mejor preparada en la región de Tampa Bay para albergar partidos de Grandes Ligas.
En la temporada del 2025, los Rays debutarán como locales el viernes 28 de marzo a las 4:10 pm contra los Colorado Rockies. Los Athletics jugarán por primera vez en Sacramento el lunes 31 de marzo a las 7:10 pm local contra los Chicago Cubs.
LIGAS DE COREA DEL SUR, JAPÓN y MÉXICO: Las temporadas de la Korean Baseball Organization (KBO) de Corea del Sur, la Nippon Professional Baseball (NPB) de Japón y la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) de México iniciarán sus campañas entre marzo y abril.
La KBO de 10 clubes abrirá su serie regular el 22 de marzo con cinco cotejos: Lotte Giants contra LG Twins, Doosan Bears Vs. SSG Landers, Hanwha Eagles frente a KT Wiz, Kiwoom Heroes Vs. Samsung Lions y NC Dinos Vs. Kia Tigers.
Los estadios japoneses encenderán las luces de sus estadios el 28 de marzo.
En la Liga Central: Yomiuri Giants recibirá a Tokyo Yakult Swallows en el Tokyo Dome, Hiroshima Toyo Carp y Hanshin Tigers chocarán en el Mazda Stadium y Chunichi Dragons y Yokohama DeNA Baystars en el Yokohama Stadium. En la Liga Pacífico: Fukuoka SoftBank Hawks enfrentará a Chiba Lotte Marines en el PayPay Dome, Hokkaido Nippon-Ham Fighters a Saitama Seibu Lions en Belluna Dome y Orix Buffaloes a Tohoku Rakuten Golden Eagles en Kyocera Dome.
La temporada número 100 de la LMB mexicana comenzará el jueves 17 de abril con un único encuentro, entre los campeones Diablos Rojos del México recibiendo a los Leones de Yucatán, en el estadio Alfredo Harp Helú.
Al día siguiente se jugará la primera jornada masiva: Dorados Vs. Algodoneros, Saraperos Vs. Caliente, Rieleros Vs. Toros, Charros Vs. Sultanes, Tecos Vs. Acereros, Bravos Vs. Conspiradores, Pericos Vs. El Águila, Tigres Vs. Piratas y Guerreros Vs. Olmecas.
LIGAS MENORES DE USA: El programa de las ligas Triple A (Internacional y Costa del Pacífico) iniciará el 28 de marzo, mientras que el viernes 4 de abril arrancarán los calendarios de los circuitos Doble A (Este, Sureste y Texas), Clase A Fuerte (Sur Atlántico, Medioeste y Noroeste) y Clase A baja. Las ligas de novatos (Ligas de Complejo de Arizona y Florida y la Dominican Summer League) arrancan en el verano.
JUEGO DE ESTRELLAS MLB: El Juego de Estrellas de las ligas mayores de la próxima temporada está pautado para celebrarse el martes 15 de julio en el moderno Truist Park de los Atlanta Braves en Cumberland, en el noroeste de Atlanta.
Originalmente, la oficina del comisionado de MLB otorgó a los Braves la sede del clásico de mitad de temporada para el 2021, pero fue mudado a última hora al Coors Field de los Colorado Rockies, en Denver, en medio de protestas por una controversial Ley de Integridad Electoral en el estado de Georgia.
En noviembre del 2023, la liga anunció que Atlanta tendrá su tercer Juego de Estrellas en 2025. Los Braves fueron anfitriones del evento en 1972 y en el 2000.
El Juego de Estrellas del 2026 tendrá de escenario el Citizens Bank Park de Filadelfia, en el año del aniversario 250 de la Independencia de Estados Unidos.
CIERRE DE SERIE REGULAR MLB: El último día de la temporada regular del 2025 está programado para el domingo 28 de septiembre con 15 encuentros, todos comenzando alrededor de las 3 pm ET, incluyendo ocho choques divisionales.
Baltimore Orioles Vs. Yankees, Tampa Bay Vs. Toronto Blue Jays, Houston Astros Vs. Los Ángeles Angels, New York Mets Vs. Miami Marlins, Cincinnati Reds Vs. Milwaukee Brewers, St. Louis Cardinals Vs. Cubs, Colorado Vs. San Francisco Giants y Arizona Diamondbacks Vs San Diego Padres.
Además, Detroit Tigers visitará a Boston Red Sox, Kansas City Royals a Athletics, Minnesota Twins a Philadelphia Phillies, Chicago White Sox a Washington Nationals, Dodgers a Seattle Mariners, Pittsburgh Pirates a Braves y Texas Rangers a Cleveland Guardians.
INICIO DE LOS PLAYOFFS MLB: El martes 30 de septiembre arrancarán las Series de Comodines, la primera ronda de la postemporada de las Grandes Ligas. Una docena de clubes clasifica a los playoffs, pero los dos con mejores récords en cada circuito obtienen un pase directo a la segunda vuelta (Series Divisionales), dejando al líder divisional con peor marca y tres comodines, en cada liga, peleando al inicio.