Si hay alguien a quien se lo puede llamar "mito viviente del Maratón", ese es Ed Whitlock. Este octogenario canadiense no deja de sorprender al mundo con sus proezas cada año.
Nacido el 6 de marzo de 1931 en los suburbios de Londres, Inglaterra, Ed Whitlock es ingeniero y vive en Canadá desde hace varias décadas. Si bien corre desde pequeño, entre sus 20 y sus 40 años estuvo alejado del deporte. Por esos tiempos se dedicó de lleno a su carrera profesional, y al cuidado de Neil y Clive, los dos hijos que tiene junto a su esposa Brenda.
El primer gran hito en la vida deportiva de este increíble runner fue en el año 2000, cautivado las miradas de todo el mundo al consagrarse como el atleta más veterano en bajar las 3 hs en los 42k, con un tiempo de 2:52:47, a sus 69 años, en el Columbus Marathon
Unos años más tarde, Ed se convirtió en la primera persona de más de 70 años en correr un maratón por debajo de las 3hs. Esta verdadera hazaña fue conseguida en 2003, en el Scotiabank Toronto Waterfront Marathon, cuando con 72 primaveras vividas registró 2:59:10.
Un año después, y en la misma competencia rompería su propia marca, con un crono de 02:54:49, consiguiendo la marca mundial histórica en categoría 70-74 años.
En 2006 estableció el récord mundial para la franja de edad de 75 a 79 años, con un tiempo de 3:08:35 en el maratón de Toronto. Un año después, mejoró ese registro en el Maratón de Rotterdam 2007, bajando la marca a 3:04:54.
both his original contribution Luego de cumplir sus 80, Whitlock mejoró el récord mundial de maratón para esa categoría de edad por casi 15 minutos, llevando a 3:25:43 su crono en el maratón de Rotterdam 2011, disputado el 10 de abril. Pero fiel a su estilo, no se detendría y lograría mejorarlo aún más, sólo 6 meses después, cuando llegó el turno del Maratón de Toronto, el 16 octubre. En esta competencia Ed, con 80 años, bajó el record a 3:15:54.
En septiembre de 2012, a la edad de 81 años, corrió los 21k de la Milton Media Marathon en un tiempo de 01:38:59.
Whitlock también compite en la pista, donde en la actualidad (2012) tiene 15 récords mundiales en grupos de edad, en competencias de 1.500 y 10.000 metros.
Según un artículo publicado en The New York Times, por su edad Ed está corriendo de manera equivalente a un atleta de 20 años que necesita sólo 2:03.57 para completar los 42k de un maratón.
Hasta el día de hoy, cuando Ed está a punto de cumplir 85 años, sigue siendo la única persona de más de 70 años en correr un maratón en menos de 3 horas.