Con un inicio de por vida como titular, los Packers entregan las llaves de su ofensiva a su recluta de primera ronda del 2020
GREEN BAY -- Todo el receso de temporada, los Green Bay Packers predicaron paciencia con respecto al nuevo quarterback Jordan Love. Ese fue el lema con todos, desde el gerente general manager Brian Gutekunst hasta el head coach Matt LaFleur, e incluso algunos jugadores.
La paciencia ahora tiene un plazo, al menos por lo que tiene que ver con el tiempo necesario para saber si Love puede extender el periodo de 30 años de nivel JMV de quarterback para los Packers, siguiendo los pasos de Brett Favre y Aaron Rodgers, o si tendrán que buscar a otro pasador, quizás a partir de la próxima campaña.
"Lo comparo un poco al primer año de Aaron como titular, sí, diría al menos media temporada para saber", comentó el presidente de los Packers, Mark Murphy, este lunes. "Y pienso que, aunque hayamos terminado con una marca perdedora ese año, pero vimos lo suficiente de Aaron como para saber que había algo especial".
Aunque los Packers se fueron 6-10 en la primera campaña de Rodgers como titular en el 2008, a mediados de la temporada, el equipo había visto lo suficiente de él como para extenderle su contrato. Rodgers tiró para más de 4,000 yardas y 28 touchdowns esta temporada. Love ya recibió una extensión a su contrato de novato; en este receso de campaña, firmó un acuerdo que corre hasta la temporada del 2024. El convenio esencialmente reemplazó la opción de quinto año de su contrato de novato.
Como Rodgers, Love pasó sus primeras tres temporadas de NFL como suplente. Love tiene un inicio de NFL a su nombre, y eso ya es uno de más de los que acumulaba Rodgers cuando tomó las riendas en lugar de Favre. Love fue elegido como sucesor de Rodgers en el 2020, cuando Gutekunst ejecutó un canje para ascender posiciones y elegirlo N° 26 global en el draft de la NFL.
"Fue altamente criticado cuando seleccionó a Jordan Love", explicó Murphy de Gutekunst este mismo lunes, durante su mensaje a los accionistas de los Packers. "Ese draft, no obstante, ahora nos pone en posición donde sentimos que podemos ser competitivos a largo plazo".
Podrían requerir ayuda de otras áreas, también, mientras Love se ajusta a la vida como titular. Los Packers emplearon su selección de primera ronda, la N° 13 global --que fue adquirida como parte del canje de Rodgers a los New York Jets-- en el cazador de quarterbacks, Lukas Van Ness. Marcó la undécima ocasión en las últimas 13 selecciones de primera ronda, en que los Packers se inclinan por la defensiva. Con todo y eso, los Packers nuevamente decepcionaron en el 2022 a ese lado del ovoide, convirtiendo la próxima en una crítica campaña para el coordinador de tercer año, Joe Barry.
También, optaron por no renovar con varios de los objetivos favoritos de Rodgers: los receptores abiertos Randall Cobb y Allen Lazard, y los alas cerradas Marcedes Lewis y Robert Tonyan.
"Pienso que es una de las razones por las que las personas se emocionaron, porque hay, no sé si lo llamaría incertidumbre, pero somos un equipo muy diferente al que fuimos el año pasado", declaró Murphy a reporteros al término de la junta de accionistas. "Seremos más jóvenes, pero tengo optimismo. Obviamente tengo gran confianza en Matt. Pienso que nuestra defensiva probablemente tendrá que cargarnos un poco al inicio de la temporada".
LaFleur ha descartado la noción de que, con Rodgers fuera, ahora se le permitirá ejecutar de mejor modo su sistema, que está basado en el sistema de Kyle Shanahan. Murphy, no obstante, dijo que ese podría ser el caso.
"Pienso que, ofensivamente, probablemente sí vean un poco más de la ofensiva verdadera de Matt", dijo Murphy dos días antes de la primera sesión de práctica del campamento de entrenamiento de los Packers. "Obviamente, cuando tienes un gran quarterback como Aaron y alguien que ha estado en la liga por el tiempo en que ha estado, le dimos la flexibilidad para cambiar jugadas y meterse y salirse de las cosas que realmente ayudó, pero yo anticiparía un fuerte juego terrestre y los pases con engaño de carrera a partir de allí"