MÉXICO - Un gol del joven delantero Donyell Malen a falta de un minuto para la conclusión permitió al PSV Eindhoven acercarse a la fase de grupos de la Liga de Campeones, tras vencer este martes por 2-3 al BATE Borisov en el encuentro de ida de la última eliminatoria previa de la máxima competición continental.
Eliminatoria que se complicó, sobremanera, para otro campeón de Europa, el Benfica, que no pudo pasar del empate 1-1 en Lisboa ante un PAOK de Salónica, que ya ha dejado este verano en la cuneta a otros dos clásicos de la Liga de Campeones, el Basilea suizo y el Spartak de Moscú.
Igualmente peligroso se perfila el choque de vuelta para el Estrella Roja serbio, campeón de Europa en el año 1991, que igualó este martes en casa 0-0 ante el Salzburgo.
Una falta de gol de la que no adoleció el PSV, ganador de la competición en el año 1988, que logró dar la vuelta al tanto inicial (m.9) del finlandés Jasse Tuominen para el BATE Borisov, gracias a los goles del uruguayo Gastón Pereira, que estableció el 1-1 de penalti, y el mexicano Hirving Lozano, que firmó el momentáneo 1-2 en el 61.
Hirving #Lozano se convierte en el 16to mexicano en anotar en Copa de Europa, incluyendo fase previa.
— ESPN Datos (@ESPNDatos) 21 de agosto de 2018
"Chucky" lleva 3 partidos seguidos anotando (2 de liga). pic.twitter.com/5drQlerRPl
Pero cuando todo parecía destinado para la victoria del conjunto holandés, surgió la figura del veterano Alexander Hleb, exjugador del Arsenal y Barcelona, entre otros, que devolvió en el minuto 88 de nuevo la igualada (2-2) al marcador.
Un tanto que el BATE apenas puso saborear unos segundos, ya que en la jugada inminente posterior.
Donyell Malen firmó el definitivo 2-3 al rematar a las redes de cabeza un centro desde la banda izquierda del lateral español José Tasende.
Victoria que no pudo emular el Benfica, campeón en los años 1961 y 1962, que se complicó su presencia en la fase de grupos de la Liga de Campeones, de la que no ha faltado las últimas ocho temporadas, tras empatar 1-1 con el PAOK en el estadio Da Luz.
Un resultado inimaginable ante el sinfín de ocasiones de las que gozó el conjunto lisboeta en la primera mitad, aunque finalmente tan sólo pudo batir desde el punto de penalti al guardameta griego Alexandros Paschalakis.
Pero ni el gol desde los once metros del exjugador del Atlético de Madrid, Pizzi Fernandes, que estableció el momentáneo 1-0 en la prolongación del primer período, amedrentó al conjunto griego, empeñado, esta vez sí, por llegar por primera vez en su historia a la fase de grupos de la máxima competición continental.
Un objetivo que parece más que factible para los del rumano Razvan Lucescu, hijo del legendario Mircea Lucescu, gracias al gol del egipcio Amr Warda, que firmó el definitivo 1-1 a los 76 minutos, al aprovechar un balón muerto en el área tras un remate al larguero del central del PAOK, Fernando Varela.
Por su parte, el Estrella Roja y el Salzburgo se jugarán el todo por el todo en el choque de vuelta que se disputará el próximo 29 de agosto en Austria, tras empatar este martes 0-0 en la capital serbia.
Resultados de ida de la eliminatoria de clasificación:
Martes 21 agosto
BATE Borisov (BLR) 2 - PSV Eindhoven (HOL) 3
Benfica (POR) 1 - PAOK Salónica (GRE) 1
Estrella Roja (SRB) 0 - Salzburgo (AUT) 0
Miércoles 22 agosto
Ajax (HOL) - Dinamo Kiev (UKR)
MOL Vidi (HUN) - AEK Atenas (GRE)
Young Boys (SUI) - Dinamo Zagreb (CRO)
Partidos de vuelta
Martes 28 agosto
Dinamo Kiev (UKR) - Ajax (HOL)
AEK Atenas (GRE) - MOL Vidi (HUN)
Dinamo Zagreb (CRO) - Young Boys (SUI)
Miércoles 29 agosto
PAOK Salónica (GRE) - Benfica (POR)
PSV Eindhoven (HOL) - BATE Borisov (BLR)
Salzburgo (AUT) - Estrella Roja (SRB)