El partido que Uruguay está disputando ante Estados Unidos, por la tercera fecha de la Copa América, se convirtió en un verdadero dolor de cabeza para la Celeste, virtualmente clasificada a cuartos de final, por la salida por lesión de Maximiliano Araújo.
El delantero de Toluca debió dejar la cancha a los 26 minutos en camilla y con cuello ortopédico luego de sufrir un duro golpe en la cabeza al caer al piso después de un centro en el que chocaron Ronald Araujo y Tim Ream. Lo reemplazó Cristian Olivera.
Pero la salida del extremo de 24 años con pasado en Montevideo Wanderers y Puebla tuvo una particularidad: no ocupó uno de los cinco cambios que tiene cada equipo y se utilizó la novedosa tarjeta rosa. ¿Por qué?
La salida de Araújo, un caso de conmoción cerebral
El 2 de marzo de 2024, en la 138° Asamblea General Anual de la International Football Association Board (IFAB), se aprobaron las sustituciones permanentes adicionales por conmoción cerebral, incluidas en la Ley 3 de las Reglas del Juego 2024/25. Esta opción es efectiva desde el 1° de julio, es decir, este lunes, aunque las competiciones que empezaran antes de esa fecha podían implementar el protocolo previamente (Jefferson Brenes, de Costa Rica, fue reemplazado de esta manera vs. Brasil).
Y en las últimas semanas, la Dirección de Competiciones y Operaciones de la CONMEBOL anunció que aplicaría esta variante adicional en la Copa América. "Se trata de una sustitución extra ante sospecha de traumatismo craneoencefálico y conmoción cerebral. Para hacerlo se debe informar al árbitro principal o al cuarto árbitro y se utilizará una tarjeta de color rosado", informó el ente rector del fútbol a nivel continental.
Esta tarjeta, vale aclarar, no se muestra ni al público ni a los jugadores, sino que se le entrega al cuarto árbitro o delegado del partido.
Este cambio, que busca "cuidar y priorizar la salud de los futbolistas", es independiente de las cinco sustituciones reglamentarias, y el médico del equipo debe remitir a la Comisión Médica de la CONMEBOL en las 24 horas posteriores al partido un formulario estandarizado por la confederación para evaluar estas situaciones.
"En caso de duda, se debe sustituir al jugador, para evitar que pueda sufrir una segunda conmoción durante el partido, lo cual podría tener consecuencias muy graves para su salud. Además, esto permite reducir la presión que sufre el personal médico al darles más tiempo para examinar al futbolista", detalló la FIFA en su sitio web.
Un antecedente de cambios extras por casos de conmoción cerebral tuvo lugar en la final del Mundial de Qatar 2022, donde la regla se empezaba a utilizar como un ensayo o enmienda: Adrien Rabiot sufrió un golpe en la cabeza y fue reemplazado con una modificación independiente. De hecho, como el encuentro fue a tiempo suplementario, Francia realizó siete cambios. Argentina, por su parte, movió seis piezas.