El Nacional inicia este jueves 6 de febrero, su participación 27 en la CONMEBOL Libertadores, de visita ante Blooming, en Bolivia, por la fase 1 del torneo. El criollo ha acudido 13 ocasiones como campeón del fútbol ecuatoriano, pero en los últimos años ha disputado rondas preliminares como ocurrirá en esta edición 25. El partido comenzará 19:30 (COL, PER, ECU), 21:30 (ARG, URU y CHI) y se podrá disfrutar en vivo por Disney+.
Blooming de Santa Cruz de la Sierra será su rival en esta Fase 1. El partido se ida se jugará desde las 19:30 en Bolivia y el de vuelta será el jueves 13 de febrero, en Quito.
El Nacional debutó en la Libertadores en 1968, desde entonces ha disputado 150 partidos, ha ganado 55 partidos, empató 29 y perdió en 66 ocasiones. En estas 27 ediciones, destacaron José Villafuerte, Cléber Chalá y Félix Borja, quienes han convertido 10 tantos cada uno.
En la edición de 1985 llegó hasta las semifinales, y pese a ganar 2-0 a América de Cali en Quito, cayó 5-0 en el partido de vuelta y todo terminó allí. En esa edición, su goleador fue Geovanny Mera con 8 tantos.
Su primer partido de la Libertadores fue ante Emelec y ganó 1-0 en Guayaquil. En casa ganó 2-1 a Universidad Católica de Chile y 3-1 a Universidad de Chile, pero al salir hasta el país austral perdió 2-0 ante U.Católica y 1-0 a U. de Chile.
¿Cómo le fue a El Nacional en sus primeros partidos en la Libertadores?
En 1973, cayó 2-1 en su visita a Unión Española, también en Chile, mientras en la edición de 1974 ganó 3-1 a Sporting Cristal en Lima, Perú.
En la edición de 1977 cayó 3-0 ante Corinthians mientras que en 1985 volvió a ganar en Perú: 2-1 fue el resultado final sobre Sports Boys.
En las tres últimas ediciones, El Nacional volvió a la Libertadores desde las primeras rondas. En 2023, en la fase 1, goleó 6-1 a Nacional de Potosí, en Bolivia, mientras en casa venció 3-1 y pasó de ronda.
En 2024, ante Sportivo Trinidense, empató 1-1 en Asunción y no aprovechó esa ventaja en el cotejo de vuelta para sellar la clasificación. Al contrario, cayó 1-0 y fue eliminado en la Fase 1.