A diferencia de Alianza Lima y Sporting Cristal, el sorteo de la CONMEBOL Libertadores fue muy benévolo con Melgar, que no pudo aprovechar la menor dificultad de sus rivales y se quedó sin opciones de avanzar a octavos de final en la fecha 4 del Grupo H.
Con dos partidos a cuestas, el equipo de Mariano Soso (4° con 1 punto) ya solo pelea por clasificar a la Sudamericana, por lo que es imprescindible que le gane este martes (7:00 p.m.) a Patronato (3° con 3) en Arequipa y así superarlo en la tabla para mantener sus chances de acabar tercero del grupo.
No se puede negar la mejoría que ha mostrado Melgar con la llegada del DT argentino, pero tampoco obviar la cantidad de resultados que se le han escapado a nivel local e internacional, un aspecto que no está permitido a repetir ante el club argentino para seguir en la competencia internacional.
Curiosamente el conjunto arequipeño podría romper una mala racha este martes ante Patronato. Y es que nunca ha podido derrotar a un club argento en la CONMEBOL Libertadores. En 5 partidos, perdió dos contra River Plate, uno ante San Lorenzo y otro ante el propio Patronato. Su único punto logrado ante un rival argentino sucedió en la edición 2019 cuando igualó 0-0 ante el Cuervo en Arequipa.
Para la 'final' ante el Patrón, Mariano Soso recuperará a Paolo Reyna y así podrá contar con el dueño absoluto de una banda izquierda que sufrió su ausencia en las últimas semanas.
Cabe destacar que Melgar cerrará la fase de grupos de la Libertadores ante Olimpia en Asunción mientras Patronato hará lo propio ante el líder Atlético Nacional en Medellín.