El talento de ESPN analiza el trabajo que realizaron los dos entrenadores con el plantel que contaron en Guadalajara
Contra todos los pronósticos, Veljko Paunovic ya tiene a las Chivas en la Final de la Liga MX en su primer torneo en el futbol mexicano y con ello, se caen todas las teorías que se cernieron en torno al serbio naturalizado español, sobre un posible fracaso al mando del 'Rebaño'.
El éxito de Veljko Paunovic también sorprendió a algunos especialistas de ESPN, quienes en particular respondieron a la interrogante de cuál de los dos, si Paunovic o Matías Almeyda, tiene mayor mérito al llevar a las Chivas a la Final, de acuerdo a su plantel.
Jorge Pietrasanta
"Obviamente, lo de Matías Almeyda, por haber obtenido esos cinco títulos... aunque tardó más tiempo. El caso es que Paunovic todavía no gana nada, pero sí nos tiene sorprendidos a todos. Yo fui uno de los críticos a su llegada, y a la llegada de Fernando Hierro, por cómo llegó y el tiempo que tuvo que esperar. Se pusieron a trabajar, y calladitos; el único que declara es Paunovic, de manera justa y ecuánime.
"Pero yo me tengo que quedar con Matías Almeyda, aunque haya tardado más en conseguirlo. Ya lo consiguió con un equipo que llevaba un buen rato sin ganar nada, y fueron cinco títulos de todos colores y sabores, en su paso por Chivas. Yo me quedo con Matías hasta ver qué pasa con Paunovic, si comienza una nueva era de ganar títulos. Está muy cerca, pero no ha ganado nada todavía".
Álvaro Morales
"Ninguno de los dos, pero las cosas se le han dado a Paunovic. No le marcan dos penales al Atlas en la 'ida' de Cuartos de Final y en el gol, en el partido de vuelta, había falta de Briseño; contra el América, hay falta sobre Zendejas en el primer gol. Así que los dos fracasaron en su primer torneo, pero bueno, Paunovic ha tenido la suerte de que Monterrey les falló un penal en su momento, contra Juárez y Tijuana les marcaron penales que no debían marcarles; contra Cruz Azul, [el portero, Jesús] Corona comete un error, entre otras tantas cosas".
"Chivas es un plantel que ha tenido mucha suerte, dicho hasta por el propio Paunovic. Yo te diría que averiguaras si no se han confabulado para que, tras la derrota de la Selección Mexicana en el Mundial [de Qatar 2022], le quieran dar una alegría a todos los mexicanos, y si hay, o no, una coincidencia de que Chivas vaya a ser campeón. Ya denle el título, Chivas va a ser campeón".
Héctor Huerta
"Yo creo que Paunovic, porque acaba de llegar y el medio para él es desconocido. Almeyda, no de inmediato llegó a la Final, tardó varios torneos para eso, y Paunovic, desde el primer torneo capitalizó todo su conocimiento, y el conocimiento de Fernando Hierro, para armar una buena dupla y llegar al lugar donde nadie imaginaba a Chivas al principio del torneo".
"Pensábamos que iba a ser seis meses de conocimiento del medio de Paunovic, pero no que llegara a la Final tan pronto. Matías, en cambio, tuvo un año de oportunidad para conocer el medio, pedir refuerzos, conocer a los jugadores. Y Paunovic tomó lo que había, con eso armó un plantel para llegar a la Final. Así que es mucho más mérito de Paunovic".
John Sutcliffe
"No, lo que ha hecho Paunovic, es... ¡Pues a mí me callaron la boca! Llegó Hierro y llegó otro señor... 'Otro Cruyff', yo decía de broma, 'a ver si no le dicen que ahora regresen a la cancha sintética".
"Sin un 'nueve' nominal, por la lesión de Macías; un Alexis Vega que, como que quiere, pero no puede; un [Víctor 'Pocho'] Guzmán que se apaga y se prende. Sí hubiera como que el premio al entrenador del año, aunque no quede campeón, se lo tienes que dar a este señor; es increíble. Y sigo pensando que es muy difícil que Chivas sea campeón con puros mexicanos. En los momios, en las apuestas que meten, en todas las estadísticas y los números, dirían que esto puede pasar una vez cada 20 años. Quizá esta sea la vez".
"Paunovic les dio seguridad; me tocó estar en el Akron, en el Clásico de la temporada regular, y qué nerviosos se vieron en los primeros 25 minutos. Paunovic los tiene con una garra, con una motivación y una creencia en ellos mismos. Seguramente les ha dicho: 'Nadie cree en ustedes, nadie cree en los mexicanos, háganlo por su familia'. Le está sacando jugo a jugadores que yo nunca pensé".
Dionisio Estrada
"Indudablemente, el mérito lo tiene Paunovic, pues de entrada, en su primer torneo en la Liga MX llega a una Final, y con Almeyda no fue así; a Almeyda le llevó más tiempo, ya cuando le armaron el equipo, ya que se lo reforzaron, que le trajeron jugadores".
"Ahora, se me hace injusto decir que si Paunovic no consigue el título, entonces, no alcanzó a Matías Almeyda. Sí, un título es un título, pero Paunovic está llegando a una Final y aunque no consiga ser campeón, le veo mucho más mérito que con lo que pasó con Almeyda, quien tenía mucho mejor plantel y, reitero, no lo consiguió en su primer torneo, como sí lo está haciendo Paunovic".
"Capaz y Paunovic no gana el título, pero eso no le restaría méritos, o lo dejaría por debajo de Almeyda, siendo que Almeyda tenía un mejor equipo, además los llevó al título, pero después, no en su primer torneo como ahora el actual técnico de Chivas".
Ciro Procuna
"Tiene más mérito Paunovic, porque es su primera temporada. Tuvo que empezar a conocer el plantel desde una larga pretemporada, muy buena, en la que incluyeron partidos contra el Getafe y contra el Athlétic de Bilbao. Los equipos de Paunovic no tienen un eje de ataque goleador, como sí lo tenía Matías en Alan Pulido, y además contaba con generadores de futbol, como Rodolfo Pizarro y Orbelín Pineda; con un líder en la defensa del nivel de Carlos Salcido y un portero consolidado como Rodolfo Cota".
"Paunovic ha tenido que improvisar con un falso centro delantero y ha tenido que ir desarrollando al 'Wacho' Jiménez desde la portería, y edificando su propia línea defensiva titular. Durante la mayor parte de la temporada no tuvo juntos, por una u otra razón, a Alexis Vega y a Víctor 'Pocho' Guzmán, dos de sus principales activos. Y, además, Paunovic tuvo que eliminar al América en su camino para llegar a una Final; por eso creo que tiene más mérito este equipo que ha llegado a la Final, que el de Matías Almeyda".