Kendry Páez jugó por primera vez ante uno de sus referentes como Lionel Messi, en el amistoso que terminó a favor de Argentina por 1-0 ante Ecuador, en la previa de la Copa América. Messi entró para jugar 34 minutos, en lugar de Ángel Di María y Páez pudo enfrentarlo.
Al final del partido, ambos intercambiaron sus camisetas y se saludaron en el campo de juego. La joya ecuatoriana, que ha sido comparada con el astro argentino, llevó la camiseta número 10 por primera vez.
Fue titular y jugó todo el partido, pero no pudo lucir con su juego por la poca posesión de Ecuador y además el poco peso en ataque que generó la Tri. Sobre el final del partido, Kendry recibió una fuerte falta de Nicolás González que lo dejó muy adolorido. Messi se acercó en un momento a ver el estado del ecuatoriano.