El año 1994 marcó un quiebre en la disputa de los torneos del fútbol uruguayo. El campeonato local dejó atrás su tradicional modelo de jugar a dos ruedas en régimen de local y visitante, para dar paso a un Torneo Apertura y un Clausura.
El Apertura, por ser el torneo que inicia la temporada, va templando el ambiente para la segunda parte del año. El torneo tiene la particularidad de que el ganador ya se asegura un lugar en la definición del Campeonato Uruguayo.
Desde 1994 a la fecha se llevan disputadas 29 ediciones del Torneo Apertura en las cuales sucedieron hechos que marcaron al referido campeonato y que se rememoran en la siguiente nota de ESPN.
1994: EL PRIMERO
El primer Torneo Apertura se disputó en 1994 con la particularidad de que aún se otorgaban dos puntos por partido ganado. El campeonato lo jugaron 13 equipos disputando seis partidos por fecha donde uno tenía fecha libre. El primer campeón fue Defensor Sporting aprovechando que Nacional y Peñarol padecieron la quita de cuatro puntos por la muerte de Diego Posadas, hincha de Nacional que fue asesinado antes del partido clásico.
1995: LA CAMPAÑA DE LIVERPOOL
El Apertura de 1995 tuvo a Liverpool como un gran protagonista. El elenco de Belvedere, bajo la dirección técnica de Miguel Puppo, cerró el torneo igualando el primer lugar con Peñarol. Esto determinó que ambos equipos debieran disputar una final que ganaron los carboneros 2 a 0. Nacional ese año sorprendió en el mercado de pases con la incorporación del brasileño Edu Marangon.
1996: PEÑAROL RECHAZA A RECOBA
La temporada 1996 estuvo marcada por un hecho significativo como la negativa del presidente de Peñarol, José Pedro Damiani, de incorporar al Chino Álvaro Recoba al club. Los carboneros querían a Recoba, pero no estaban dispuestos a aceptar las condiciones impuestas por su representante Francisco Casal. El contratista pretendía realizar el negocio a través de un paquete de jugadores. Peñarol, dirigido por Jorge Fossati, ganó el Apertura. En el clásico del referido torneo fueron expulsados los dos goleros y en Peñarol se dio la particularidad de que terminó atajando el Vasco Aguirregaray por no disponer de más cambios.
1997: QUINQUENIO Y RECOBA A LO MARADONA
Para el Apertura de 1997 se produjo el regreso de Gregorio Pérez a la dirección técnica de Peñarol que apuntaba a ganar por quinto año consecutivo el Campeonato Uruguayo. Peñarol ganó el clásico del Apertura, pero en las últimas dos fechas perdió el torneo a manos de Nacional. Aquel torneo contó con un gol maradoniano del Chino Álvaro Recoba que, en un partido contra Wanderers, recibió la pelota del golero Escames en su propio campo e inició una larga carrera dejando por el camino a cuatro jugadores de los bohemios -incluido el golero- para tocar la pelota a la red.
APERTURA 1998: EL AÑO DEL HUGO
En 1998, Hugo De León se puso al frente del plantel de Nacional con la misión de cortar el sexenio de Peñarol. Y lo hizo ganando los dos torneos del año por lo que no fue necesario recurrir a finales.
APERTURA 2000: JR TÉCNICO Y JUGADOR
El Torneo Apertura de la temporada 2000 quedó marcado por un hecho inusual y fue el debut de Juan Ramón Carrasco como técnico y jugador del Rocha Fútbol Club. JR ejerció la doble función en el club del interior. Otro hecho curioso fue que Peñarol lució en su casaca un singular signo de interrogación como sponsor. El campeonato lo jugaron 18 equipos y el campeón fue Nacional que dio la vuelta olímpica en el clásico tras ganar con gol del Chengue Richard Morales.
APERTURA 2003: EL RÉCORD DE MUNÚA
El golero de Nacional, Gustavo Munúa, arrancó la temporada con el arco invicto y comenzó a sumar minutos sin recibir goles. La marca del arquero tricolor la quebró el capitán de Peñarol, Pablo Bengoechea, en el clásico del Apertura. Cuando le quedaban 21 minutos para superar el récord impuesto por Ladislao Mazurkiewicz en 1968, Bengoechea batió a Munúa de penal y dejó su marca de imbatibilidad en 965 minutos.
APERTURA 2005/06: ROCHA HISTÓRICO
Rocha Fútbol Club marcó la historia del Apertura de la temporada 2005/06 al ser el primer equipo del interior en conquistar el torneo. Los dirigidos por Luis González fueron la sensación del inicio de la temporada. Su campaña quedó grabada por una particular anécdota: la mascota del equipo fue una vaca que entró en la cancha la tarde de la conquista en el estadio Mario Sobrero.
APERTURA 2006/07: CAVANI CAMPEÓN
La temporada 2006/07 fue soñada para Danubio debido a que ganó los dos torneos cortos del año y no necesitó de finales para consagrarse campeón Uruguayo. El equipo de la franja se consagró en el Apertura con los goles de Edinson Cavani y el colombiano Hamilton Ricard.
APERTURA 2008/09: EL LÍO DE PRUDENTE
El árbitro Líber Prudente fue protagonista de un hecho que generó polémica en el inicio del Torneo Apertura de 2008/09. ¿Qué pasó? El Colegio de Árbitros había advertido a los clubes sobre la necesidad de respetar el horario de inicio de los partidos. La tarde del 31 de agosto de 2008, Nacional recibía a Villa Española en el Parque Central por la segunda fecha del Apertura. Minutos antes de las 15.30, hora fijada para el inicio del partido, el elenco visitante salió al campo de juego. Instantes después lo hizo la cuarteta arbitral. Pero Nacional se demoró más de la cuenta.
El cuarto árbitro fue a buscar al equipo al vestuario pero los tricolores pasaron por alto el llamado. A las 15.30, con Nacional en la manga para salir al campo de juego, Prudente suspendió el partido y se fue de la cancha.
APERTURA 2009/10: JR TÉCNICO DE NACIONAL
En la octava fecha del Apertura de la temporada 2009/2010, Juan Ramón Carrasco cumplió su sueño de dirigir a Nacional. En la fecha anterior los tricolores perdieron 1-4 con Cerro y la directiva cesó en el cargo al técnico Luis González. El presidente Ricardo Alarcón, a pesar de algunas voces contrarias, terminó contratando a Juan Ramón Carrasco. El Apertura lo ganó Defensor por un punto, pero Nacional fue campeón de la temporada.
APERTURA 2011/12: GALLARDO, EL INICIO DEL MUÑECO
El argentino Marcelo Gallardo, que tras coronarse campeón Uruguayo con Nacional puso fin a su carrera como futbolista, fue seducido por los tricolores para iniciar su carrera como entrenador. Cuando le ofrecieron el cargo, el Muñeco dudó. Luego de aceptar, el nuevo DT se negaba a la llegada del Chino Recoba. Nacional arrancó el torneo con más dudas que certezas y una derrota con Bella Vista, en la séptima fecha del Apertura, puso en riesgo la continuidad de Gallardo. La directiva lo sostuvo y fue el despertar de la exitosa carrera del Muñeco como entrenador. Nacional fue campeón y ganó el clásico 3 a 2 con un agónico gol de Recoba en los descuentos.
APERTURA 2012/13: EL REGRESO DE PACHECO
El último gran ídolo de Peñarol, Antonio Pacheco, regresó al club para la temporada 2012/2013. El año anterior, Tony se había ido a jugar a Wanderers luego de que el técnico de Peñarol, Diego Aguirre, prescindiera de sus servicios. La hinchada reclamó su regreso. El día que volvió, en la primera fecha del Apertura 12/13, Pacheco tuvo la mala fortuna de fracturarse la tibia y peroné. El equipo aurinegro, de la mano de Jorge Da Silva como técnico, se coronó campeón.
APERTURA 2014/15: RECOBA A LA GLORIA
El clásico del Apertura de la temporada 14/15 catapultó a Recoba a la gloria al definir el partido con un golazo de tiro libre en el cuarto minuto de adición. Nacional se consagró campeón.
APERTURA 2015/16: EL ADIÓS DE ZALAYETA
Pablo Bengochea tomó la conducción de Peñarol al inicio de la temporada 15/16. Su cargo se puso en dudas luego de una dura derrota 0-4 ante el River Plate de Juan Ramón Carrasco. Pero el Peñarol de Bengoechea siguió su curso y se consagró campeón del Apertura. De cara al inicio del segundo torneo de la temporada, la directiva destituyó al técnico, lo que determinó el alejamiento de Marcelo Zalayeta.
El delantero entendió que se había cometido un acto de injusticia con Bengoechea y abandonó el fútbol.
APERTURA 2020: HISTÓRICO RENTISTAS
El Club Atlético Rentistas, un equipo que durante muchos años militó en el fútbol del ascenso, fue el sorpresivo campeón del Apertura de 2020, logrando un título histórico para los rojos del Cerrito de la Victoria. Rentistas igualó el primer lugar de la tabla con Nacional y se debió recurrir a una final para dirimir al campeón. Los rojos, dirigidos por Alejandro Cappuccio, vencieron a los tricolores 1 a 0 y ganaron el título.
APERTURA 2021: PLAZA COLONIA
Plaza Colonia fue el segundo club del interior en coronarse campeón del Torneo Apertura. Lo hizo en la temporada 2021 tras vencer 2-0 a Wanderers en el Parque Viera. Los goles fueron convertidos por Emilio Zeballos y Nicolás Dibble.
APERTURA 2022: LIVERPOOL
Desde 2019 a la fecha, Liverpool comenzó a escribir su propia historia en el fútbol uruguayo. Luego de ganar Intermedio 2019, Supercopa 2020 y Clausura 2020, los negriazules conquistaron el Apertura de 2022. Esto determinó que el elenco de Belvedere accediera a las finales del Uruguayo que terminó perdiendo contra el Nacional de Luis Suárez.