CÓRDOBA, Argentina -- Tras una temporada intensa y fructífera junto a Seattle Sounders, el alto nivel demostrado por Mauro Rosales encumbró al argentino como el gran conductor del conjunto esmeralda y a ser distinguido como mejor contratación de año en MLS. A poco de iniciar la pretemporada, el atacante se propone superar lo hecho para levantar la próxima Copa MLS.
De vacaciones en su natal Villa María, Córdoba, en el corazón de la Argentina, el flamante volante de los Sounders habló con FutbolMLS.com y contó que ya está completamente recuperado de la lesión en su rodilla derecha, la cual lo marginó de la serie de Playoffs ante Real Salt Lake, y que aprovechó el último mes para entrenar y jugar varios partidos de beneficencia para llegar en óptimas condiciones a la pretemporada que se avecina.
-¿Cómo definirías el año q pasó?
-¡Excelente! Gracias a Dios tuve una temporada que ojalá se repita y se mejore un poquito más llegando mejor a los Playoffs. Terminamos segundos en la tabla general, también clasificados para la Concachampions y jugar los cuartos de final; y ganamos la Copa de Estados Unidos. Creo que fue un año más que bonito que se pudo disfrutar con un equipo que daba todo para conseguir lo que consiguió y se hizo mucho más fácil para mí adaptarme con el respaldo de una organización, un plantel y un cuerpo técnico excelentes. Queda seguir apostando a mejorar día a día.
-Cualquiera pensaría que si tu primer año fue bueno, el segundo será mucho mejor...
-Es lo que uno busca y espera. Todos los factores funcionaron el 2011 y cuando tenés los jugadores, un entrenador que te apoya y todo el mundo alrededor tuyo en un excelente nivel, es importante para todo sea más fácil. Esperemos que el 2012 sea igual, que tengamos el mismo éxito y más que el que tuvimos.
-En lo personal, ¿entiendes ese idilio que estableciste con la gente de Seattle?
-Lo entiendo más como un apoyo grupal hacia todos, que nos dieron la fuerza como para que en los partidos de local y visitante pensáramos siempre en ellos, en todo lo que hacían para que nosotros tuviéramos esa temporada exitosa. Como premio, obviamente fue ganar la Copa de EE.UU. y hubiéramos dado todo por llegar a la final y darles más porque realmente son los mejores fans del fútbol de EE.UU., con las canchas llenas siempre que jugamos en casa y a cada lugar que vamos siempre hay representantes nuestros que nos hacen sentir su apoyo.
-Pero rápidamente te convertiste en uno de los favoritos de los fans...
-Personalmente estaba muy bien, cómodo y con mucha fuerza para hacer la temporada que hice. Me perdí creo cinco partidos por un golpe en la rodilla y después por otro en el mismo lugar. No me quería perder ningún partido de Seattle y quería ayudar en todo lo que pudiera. Quería sentir ese apoyo y agradecer con el esfuerzo, las ganas y con todo lo que he hecho siempre.
-En tu ausencia se habló de una "Rosales-dependencia". ¿Qué opinas al respecto?
-Mis compañeros demostraron también que cuando yo no estaba éramos un equipo fuerte, sólo que cometimos todos los errores que no habíamos tenido en el año en un solo partido y fue una lástima porque realmente la revancha en nuestra casa [contra Real Salt Lake] fue totalmente diferente a lo que se había mostrado en la ida [0-3]. Lo perdimos en el primer partido, no en el segundo.
-¿Pero sientes que el equipo se apoya demasiado en ti?
-No, es algo que lo venimos manejando siempre todos juntos. Si no tengo los compañeros en buen nivel, yo no soy el mismo y ellos tampoco son lo mismo si no me tienen a mí en buen nivel. Por eso también es importante que el entrenador esté concentrado en darnos opciones cada partido.
-En sus tres años en la MLS, Seattle ganó la US Open Cup pero cayó rápidamente en Playoffs. ¿Qué crees deben mejorar?
-En la parte final nos faltó ese poquito, esa diferencia que te ayuda a ganar partidos decisivos, pero eso no empaña todo lo bueno que venimos haciendo. El 2012 hay que entrar más seguros y fuertes de mentalidad para tratar de entrar a los próximos Playoffs y pelear por el título.
-¿Cómo observas la próxima temporada?
-Habrá que readaptarse al nuevo plantel porque había cuatro jugadores que eran titulares que no van a estar más. Hay que tratar de rearmar el equipo y poder transmitirle a los que vengan la mentalidad que tenemos nosotros de salir a ganar siempre y poder hacer buenos partidos a pesar de los rivales que tengamos enfrente, buscamos siempre ganar de local y visitante entregando todo. Es lo que esperamos para el próximo año y ojalá que las cosas nos salgan como queremos.
GALAXY, UN JUSTO CAMPEÓN
En la temporada regular no fueron suficientes los 63 puntos cosechados por Seattle Sounders para alcanzar a Los Angeles Galaxy, que a la postre se alzó con la Supporters' Shield y la Copa MLS. "Nosotros tuvimos un excelente fútbol y la mayoría de goles [56] en toda la temporada; es reconocido lo nuestro, pero Galaxy hizo un gran año y estuvimos a sólo cuatro puntos de ellos. Hicimos de todo para alcanzarlos, pero no hubo modo; fueron los mejores del año y merecían el título", sentenció Mauro Rosales elogiando al cuadro angelino.
Al mismo tiempo, el ex delantero de Ajax y River Plate confesó que se quedó con ganas de jugar la Copa MLS contra Los Ángeles, ya que a su consideración "Galaxy y Sounders fueron los más regulares del año y me hubiera gustado saber cómo habríamos llegado ambos a una final; mientras ellos siguieron a paso firme, nosotros nos caímos en el tramo final. Esperemos que el próximo año eso cambie, lleguemos más alto y alcancemos la final en el cuarto año del club", deseó Rosales para este año nuevo con los Sounders.