MEERBEKE -- El suizo Fabian Cancellara dejó
clavado a 15 km. de meta a su compañero de fuga, el belga Tom
Boonen, e inscribió su nombre por primera vez en el historial de la
Vuelta a Flandes, la clásica de los muros, que partió de Brujas y
concluyó en Meerbeke después de 261,5 kilómetros de viaje.
En el penúltimo muro, Boonen, ganador de esta clásica en 2005 y
2006, no tuvo respuesta para el ataque de Cancellara, tres veces
campeón mundial y una olímpico contrarreloj, que se fue como un obús
hacia le meta y paró el cronómetro en 6h25:32.
A 1:13 llegó Tom Boonen y la tercera plaza del podio, a 2:10, fue
para otro belga, Philippe Gilbert.
No estaba en la Vuelta a Flandes el español Oscar Freire,
vencedor, el mes pasado, por tercera vez de la Milán-San Remo.
La fuga más importante había dejado arriba, a 75 km. de meta, a
Boonen (Quick Step), Leif Hoste (Pharma-Lotto), Thor Hushovd
(Cervelo), Matti Breschel y Cancellara (Saxo Bank), Lars Boom
(Rabobank), Juan Antonio Flecha (Team Sky), George Hincapie (BMC) y
William Bonnet (Bouygues Telecom).
Cancellara, que preparó a conciencia esta clásica en
Fuerteventura, y Boonen, que buscaba su tercer triunfo, abrieron una
pequeña brecha a 45 kilómetros de meta, todavía con cinco muros por
delante: Quaremony (km 179), Koppenberg (189), Taaienberg (197),
Grammont (246) y el Bosberg, a sólo once kilómetros de meta.
Por detrás, Georghe Hincapie tiraba del primer grupo perseguidor,
una docena de corredores entre los que estaba Juan Antonio Flecha,
el único español que ha subido al podio en esta clásica belga (fue
tercero en 2008).
Con potentes relevos y en perfecto acuerdo, Cancellara y Boonen
fueron aumentando la diferencia, que era de 56 segundos a 25 km. de
la llegada. Con solo dos muros por delante, el triunfo ya era cosa
de dos. El segundo grupo se resignó a disputarse la tercera plaza.
Consciente de la superioridad de Boonen en el esprint, Cancellara
hizo su apuesta en el penúltimo repecho, el Kappelmuur, a 15 km. de
meta. El belga se quedó clavado en una rampa del 20 por ciento sobre
el pavés. Cancellara, especialista en cabalgadas en solitario, se
fue irremediablemente en busca de su primer triunfo. A la vista de
la pancarta, aún tuvo tiempo de mostrar a la cámara un angelito
dorado que portaba en el maillot.
CLASIFICACIÓN
.1. Fabian Cancellara (SUI-Saxo Bank) 6h25:32
.2. Tom Boonen (BEL-Quick Step) a 1:13
.3. Philippe Gilbert (BEL-Pharma-Lotto) a 2:10
.4. Bjorn Leukemans (HOL-Vacansoleil) a 2:13
.5. Tyler Farrar (USA-Garmin) a 3:00
.6. George Hincapie (USA-BMC) m.t.
.7. Roger Hammond (GBR-Cervelo) m.t.
.8. Maxim Iglinskiy (KAZ-Astana) m.t.
.9. Danilo Hondo (GER-Lampre) m.t.
10. William Bonne (FRA-Bouygues Telecom) m.t.