España sobrevivió ante Puerto Rico y Serbia dominó a China el miércoles para ser los primeros equipos en alcanzar los cuartos de final del baloncesto femenino olímpico en Paris 2024.
VILLENEUVE-D'ASCQ, France -- Laura Gil anotó dos tiros libres a 1.9 segundos del final y España superó a Puerto Rico por 63-62 el miércoles y luego se unió a Serbia como los primeros equipos en alcanzar los cuartos de final del baloncesto femenino olímpico en los Juegos de París, después de que las serbias derrotaran a China un par de horas más tarde.
Su grupo ha sido el más competitivo hasta ahora, con los primeros partidos decididos por un total de cuatro puntos. España y Serbia necesitaban ganar para ambas asegurar un lugar en el Bercy Arena en París antes de que estos equipos terminen la fase de grupos entre sí el sábado.
España parecía encaminada a un cómodo triunfo, poniéndose al frente 18-9 después del primer cuarto y 39-25 en el medio tiempo. Las españolas buscan redimirse de un sexto lugar hace tres años en los Juegos de Tokio, después de llevarse la plata en Río 2016.
Pero Puerto Rico (0-2) reaccionó y se puso con ventaja de 62-61 gracias al enceste de Mya Hollingshed con 9.9 segundos por jugar. Puerto Rico tuvo entonces una última oportunidad de ganar. Arella Guirantes trató de sortear una pantalla, pero su disparo desde más allá de la línea de tres puntos se fue lejos al sonar la chicharra final.
Las puertorriqueñas, decepcionadas, esperaban una falta, la cual nunca llegó. España (2-0), mientras, celebraba y bailaba, saliendo de la cancha después de sobrevivir.
Avanzar le quitó el dolor a España por haber desperdiciado una ventaja de 15 puntos.
“Estoy muy contenta de haber pasado a la siguiente ronda”, dijo la base Leonor Rodríguez. “Ahora espero que consigamos un buen puesto, pero al menos llegamos a París. El primer objetivo está cumplido”.
Esos tiros libres fueron los únicos en el partido para Gil. Megan Gustafson, ex Jugadora del Año AP con la Universidad de Iowa, lideró a España con 18 puntos y 13 rebotes, mientras que Leonor Rodríguez sumó otros 17.
Guirantes lideró Puerto Rico con 15 puntos. Pamela Rosado añadió otros 11 y Hollingshed tuvo 10.
Puerto Rico protagonizó un emocionante último cuarto después de superar a España 19-5 en el tercero, empatando el juego a 44. Las puertorriqueñas nunca llegaron a tener una ventaja de más de cuatro, la última en 59-55 con 3:34 por jugar después de una canasta de India Pagán. Pero Rodríguez anotó de bandeja con 2:41 por jugar para el quinto empate, preparando el trepidante final.
Serbia 81, China 59
Mientras, Yvonne Anderson anotó 15 puntos y Serbia alcanzó los cuartos de final y volvió a liderar el Grupo A con la victoria más amplia hasta el momento en este grupo competitivo. Las serbias supieron inmediatamente lo que significaba esta victoria y corrieron a la mitad de la cancha para celebrar una vez que se agotó el tiempo.
Tina Krajisnik anotó 12 puntos y capturó 11 rebotes para Serbia. Masa Jankovic tuvo 13 puntos y Jovana Nogic 11.
Con ocho cambios de liderazgo y 10 empates, Serbia finalmente tomó el control con una racha de 10-3 para terminar el segundo cuarto. Anderson, oriunda de Arkansas, lanzó una flotadora cuando quedaba un segundo para una ventaja de 45-39 en el medio tiempo. Las serbias tomaron una ventaja de 62-50 en el último cuarto.
Serbia, que eliminó a China en los cuartos de final de los Juegos de Tokio en 2021, lideró por hasta 22. Las serbias dominaron la pintura con una ventaja de 44-16.
Wang Siyu y Han Xu lideraron a China con 11 puntos cada una. Yao Ming, presidente de la Asociación China de Baloncesto, se sentó en el banquillo.