Jonathan Kuminga pasó la pretemporada buscando un mejor contrato o un traspaso a otro equipo. Ha dejado claro que cree que su carrera podría prosperar con más oportunidades en otro equipo.
SAN FRANCISCO -- Tras tres meses de polémicas negociaciones para la agencia libre, el alero de los Golden State Warriors, Jonathan Kuminga, firmó su contrato en Cleveland el martes por la noche, voló a San Francisco el miércoles y se unirá al equipo para entrenar el jueves por la tarde.
La siguiente pregunta que se cierne sobre los Warriors será la inmediata aceptación de Kuminga para la misión en cuestión: llevar a los Warriors de nuevo a la contienda por el título antes de que la era de Steph Curry, Draymond Green y Jimmy Butler termine.
El entrenador Steve Kerr será el encargado de guiar a Kuminga de vuelta al equipo. Reiteró dos veces después del entrenamiento del miércoles que tiene una buena relación personal con Kuminga y que no cree que el jugador sea del tipo "que llega y destroza a un equipo".
"Jimmy es un alfa", dijo Kerr. "Steph y Draymond son alfas. Dirigen el vestuario. No me preocupa nada".
Kuminga pasó la pretemporada buscando un mejor contrato o un traspaso a otro equipo. Ha dejado claro que cree que su carrera podría prosperar con más oportunidades en otro equipo.
Pero la dinámica de la agencia libre restringida lo llevó de regreso a los Warriors con un contrato de dos años por $48.5 millones de dólares, que incluye una opción del equipo para la segunda temporada y un 15% de comisión por traspaso. Su agente, Aaron Turner, dejó claro que Kuminga buscaba una opción de jugador.
Durante las negociaciones, ambas partes reconocieron la dificultad de encajar y finalmente optaron por esta estructura contractual porque está diseñada para facilitar su traspaso a partir del 15 de enero, cuando Kuminga vuelva a ser elegible para traspaso.
"Creemos que tenemos un jugador que puede ser realmente bueno", dijo el gerente general Mike Dunleavy. No creo que sea necesario hacer un movimiento. Ahora, veremos cómo se desarrolla la temporada. El año pasado por estas fechas habría dicho que necesitábamos mejorar. Ahora no lo creo. Podría cambiar. Tenemos muchos jugadores en el equipo que tienen valor en la liga y podrían ser traspasados, pero creo que la estructura es lo que más nos conviene a nosotros y al jugador.
Turner hizo públicos muchos de los detalles de las negociaciones, incluyendo un podcast de 40 minutos con Hoop Collective de ESPN, donde se reveló la transparencia del contrato de firma-traspaso.
Dunleavy dijo que mantendría su propia versión de las negociaciones "a puerta cerrada".
"Desde mi punto de vista, como exjugador, y sabiendo que tu carrera tiene un plazo, no tengo ningún problema con que los jugadores hagan todo lo posible para conseguir los acuerdos que desean", dijo Dunleavy. El dinero, el equipo, el rol, todas esas cosas que buscas como agente libre. Como sea que quieras hacerlo, no tengo ningún problema. ¿Lo haría así? No. Pero no tengo ningún problema. La pretemporada es tiempo de negocios. Durante la temporada es tiempo de baloncesto.
Kerr estuvo en contacto con Kuminga durante el proceso, preguntándose cómo estaba y asegurándose de que el alero de quinto año tuviera un rol importante en la rotación a su regreso.
Pero Kerr, exgerente general de Phoenix, se mantuvo al margen de las conversaciones sobre el contrato.
"Le dije (a Dunleavy) que había una razón por la que odiaba ser gerente general", dijo Kerr. "Esos 92 días fueron un gran ejemplo de eso. Preferiría ser entrenador y dejar que la gerencia se encargara de todos los asuntos contractuales".
Pero ahora el trabajo recae en Kerr, quien ha estado alternando entre la rotación y la salida de Kuminga durante cuatro temporadas. Kerr dijo que planea tener una larga conversación con Kuminga en los próximos días para hablar sobre lo ocurrido este verano, las cicatrices de las cuatro temporadas anteriores en el baloncesto y lo que le espera.
"Puede que no sea el contrato que esperaba, pero es un dinero que le cambia la vida", dijo Kerr. "La idea es que mejore, que se convierta en el jugador que puede llegar a ser y que firme algunos contratos más. En eso es en lo que él tiene que centrarse y en lo que yo tengo que centrarme: en mejorar. Eso ha sido lo que lo ha frenado: lo que necesitamos frente a lo que él quiere hacer. Sin duda, ha sido un problema".