Ningún ranking debería cambiar si cada equipo ha conseguido sumar solo victorias en la semana que acaba de terminar. Exactamente eso hicieron Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers por eso no solo se mantienen a tope en esta clasificación, sino que logran consolidarse y separarse como líderes de conferencia. Sus marcas de 24-3 habla de su consistencia y predicen un duelo espectacular cuando se vean las caras por primera vez en esta temporada el próximo jueves en Milwaukee.
Lo interesante de la semana 9 fue que los 28 equipos restantes si tuvieron movilidad lo que hizo interesante la confección de este ranking. Aquí lo tienen.
Tim MacMahon, Andre Snellings, Royce Young, Bobby Marks y Marc J. Spears colaboraron en este informe.
1. Milwaukee Bucks
Récord: 24-3
Ranking previo: 1
Si no han perdido juego alguno desde el pasado 8 de noviembre, no existe razón para que los Bucks no sigan en el tope de esta clasificación, aunque sus cuatro victorias de la semana hayan sido contra equipos que suman entre ellos una tasa de victorias combinadas del 31.4% esta temporada. El desafío llega esta semana y Milwaukee luce preparado.
Esta semana: DAL, LAL, @NY, IND
2. Los Angeles Lakers
Récord: 24-3
Ranking previo: 2
Si algo han mostrado los Lakers en esta semana es que saben como ganar juegos fuera del Staples Center. Llevan una racha de 14 triunfos consecutivos y están a dos de la mejor marca en la historia de la NBA lograda por ellos mismos en la temporada 1971-72 cuando encadenaron 16 victorias seguidas. Sin embargo, su entrenador Frank Vogel mostró su preocupación por el nivel de juego ante Atlanta diciendo que si los próximos partidos ante Pacers, Bucks y Nuggets no levantan el nivel, empezarán a sumar derrotas.
Esta semana: @IND, @MIL, DEN
3. LA Clippers
Récord: 20-8
Ranking previo: 4
A pesar de perder contra Chicago Bulls y llegar a 8 derrotas en esta campaña, no es tiempo de alarma para Clippers. Las ausencias de Kawhi Leonard y Lou Williams explica esa derrota y también que tuvieron que disputar 6 partidos en 9 noches. Como hechos destacados de la semana fueron los regresos, con triunfos incluidos, de Kawhi Leonard a Toronto y de Paul George a Indiana.
Esta semana: PHX, HOU, @SA, @OKC
4. Miami Heat
Récord: 19-7
Ranking previo: 6
Tuvieron un duro examen jugando de locales ante Lakers y si bien perdieron el invicto como locales, Miami Heat demostró que está para darle pelea a cualquiera. Es tiempo de empezar a considerarlos seriamente como contendientes legítimos, al menos en la conferencia del Este. Un dato de su solidez es que han ganado los 5 juegos que se fueron a tiempo extra en la temporada.
Esta semana: @MEM, @PHI, NY
5. Philadelphia 76ers
Récord: 20-8
Ranking previo: 10
No descubrimos nada al decir que Joel Embiid es el alma de este equipo. Ante Boston se despachó con 38 puntos y 13 rebotes sumando otra impresionante victoria. Así los Sixers ganaron su primer juego de visitante ante un equipo con marca ganadora. Philadelphia tiene récord de 13-3 desde el 15 de noviembre y en ello también tuvo mucho que ver las producciones de Tobias Harris quien en los últimos cinco juegos promedió 23.4 puntos con un porcentaje de acierto del 49.0% desde el campo y del 38.1% en triples.
Esta semana: MIA, DAL, WSH
6. Boston Celtics
Récord: 17-7
Ranking previo: 3
Caída inexorable. Las derrotas en Indiana y con Philadelphia en casa demostraron que los Celtics están un escalón por debajo de los candidatos a ganar el Este pese a su récord de 17-7. Su falta de profundidad en la banca quedó manifiesta ante Sixers en la que solamente Enes Kanter y Marcus Smart aparecen como soluciones confiables.
Esta semana: @DAL, DET, CHA
7. Toronto Raptors
Récord: 17-8
Ranking previo: 7
Los Raptors perdieron su cuarto juego consecutivo contra los Clippers por una diferencia de 20 puntos en la noche en la que Kawhi Leonard recibió su anillo de campeonato. Antes habían caído ante 76ers, Rockets y Heat. Y aunque se recuperaron derrotando a los Nets, Toronto extraña la ausencia de Fred VanVleet quien se ha perdido los últimos 3 juegos.
Esta semana: CLE, @DET, WSH, DAL
8. Dallas Mavericks
Récord: 17-8
Ranking previo: 5
El esguince de tobillo derecho de Luka Doncic llega en un momento difícil para los Mavs. Tras ganar 11 de los últimos 15 juegos, los Mavs deben enfrentarse a Bucks, Celtics, 76ers y Raptors esta semana. ¿Podrán mantenerse arriba sin Doncic? Es la pregunta del millón, aunque los bases suplentes Jalen Brunson y J.J. Barea lo hicieron bien ante Miami combinándose para 30 puntos, 9 rebotes y 13 asistencias en 47 minutos.
Esta semana: @MIL, BOS, @PHI, @TOR
9. Denver Nuggets
Récord: 17-8
Ranking previo: 8
Aunque sin pasar algún sobresalto, la victoria del domingo sobre New York fue importante para Denver ya que resultó ser la tercera victoria consecutiva. Además, Nikola Jokic tuvo uno de sus mejores partidos de la temporada contra OKC y eso trae esperanzas de mejoría.
Esta semana: ORL, MIN, @LAL
10. Houston Rockets
Récord: 17-9
Ranking previo: 9
James Harden tuvo dos juegos consecutivos anotando 55 y 54 puntos sin que ello resulte novedad alguna. Pero debería sorprender porque lo consiguió tirando solamente 11 tiros libres. La docena de juegos de 50 puntos de Harden en el 2019 son tantos como LeBron James tiene en su carrera. Números que asustan.
Esta semana: SA, @LAC, @PHX
11. Indiana Pacers
Récord: 18-9
Ranking previo: 11
Pese a la ausencia de su jugador estrella, Victor Oladipo, los Pacers han jugado bien esta temporada. Están sextos en el Este con un porcentaje de victorias superior a .600 y un margen de puntuación positivo de al menos 5.0 puntos. ¿Cuándo regresará Oladipo? La respuesta es incierta, pero a juzgar por las últimas declaraciones del entrenador Nate McMillan parece que no contarán con él en el "futuro cercano".
Esta semana: LAL, SAC, @MIL
12. Brooklyn Nets
Récord: 14-12
Ranking previo: 13
Sin Kevin Durant ni Kyrie Irving es de esperarse que los Nets no ganen en consistencia. Así se explican las derrotas ante Charlotte y Toronto esta semana, en las que su acierto de triples fue de apenas el 26.2%. Sin embargo le propinaron una paliza por 20 puntos a los Sixers el domingo. Esta semana tiene 3 juegos accesibles para ganar y escalar en la tabla de posiciones
Esta semana: @NO, @SA, ATL
13. Utah Jazz
Récord: 15-11
Ranking previo: 12
¿Cuál es el problema de Utah en esta temporada? Sin duda la falta de profundidad desde la banca, hecho que se torna más grave con la lesión en los isquiotibiales de Mike Conley. Los titulares producen, pero para la banca es imposible generar ofensiva si no cuenta con un jugador titular en el quinteto.
Esta semana: ORL, @ATL, @CHA
14. Sacramento Kings
Récord: 12-14
Ranking previo: 21
Poco a poco Luke Walton va recuperando piezas importantes y los Kings vuelven a mostrar señales de vida. Habrá que seguir a Marvin Bagley quien en su tercer juego tras su regreso anotó 17 puntos y capturó 6 rebotes en 22 minutos ante los Warriors. El base titular, De'Aaron Fox, también podría regresar el martes contra Charlotte.
Esta semana: @CHA, @IND, @MEM
15. Oklahoma City Thunder
Récord: 11-14
Ranking previo: 18
Con tres victorias consecutivas, el Thunder se metió en la conversación de los playoffs quedando séptimo en la Conferencia Oeste durante una semana. Pero las derrotas con Sacramento y Denver ahora tienen a OKC en un empate por el octavo lugar. Con la temporada de cambios oficialmente abierta, seguramente se incrementarán los rumores de traspasos desde aquí a la fecha límite del 6 de febrero.
Esta semana: CHI, MEM, PHX, LAC
16. Phoenix Suns
Récord: 11-14
Ranking previo: 16
El regreso de Deandre Ayton este martes ante Clippers después de cumplir una suspensión de 25 juegos por violar las reglas antidopaje, es la noticia más importante para los Suns que se mantienen empatados en el octavo lugar del Oeste pese a tener marca negativa. Aunque le espera una semana con 4 partidos muy complicados por delante.
Esta semana: POR, @LAC, @OKC, HOU
17. Orlando Magic
Récord: 12-14
Ranking previo: 17
No fue una buena semana tras perder por una diferencia combinada de 41 puntos ante Rockets, Lakers y Bucks. Sin embargo, tuvieron un buen cierre de semana ganándole a New Orleans en un juego que marcó el regreso de Nikola Vucevic quien aportó 20 puntos y 9 rebotes.
Esta semana: @UTAH, @DEN, @POR
18. Charlotte Hornets
Récord: 12-17
Ranking previo: 23
Junto a Sacramento, los Hornets completaron su mejor semana de la temporada y fueron los equipos que más subieron en este ranking. En la victoria sobre los Nets, Charlotte remontó un déficit de 20 puntos venciendo a un equipo de más de .500 como visitante por primera vez esta temporada. Devonte 'Graham sigue jugando a gran nivel y la defensa ante Chicago Bull condujo a otro triunfo ya que mantuvo a los Bulls en 73 puntos con un 30% de tiros desde el campo y un 20.6% en triples.
Esta semana: SAC, @CLE, UTAH, @BOS
19. Detroit Pistons
Récord: 11-15
Ranking previo: 20
Cinco victorias en 7 juegos es una muy buena racha para los Pistons. Si a ello le sumamos que terminaron la semana derrotando a Houston, se le puede poner la cereza al pastel. Sin embargo, Blake Griffin abandonó el juego con dolor en la rodilla, y eso suma preocupación. Para destacar en esta temporada está la producción de Derrick Rose quien promedia 16.4 puntos y 6.0 asistencias por juego y hasta ahora es un candidato al premio de Sexto Hombre del Año.
Esta semana: WSH, TOR, @BOS, CHI
20. Portland Trail Blazers
Récord: 10-16
Ranking previo: 15
La realidad de Portland indica que cuando dan un paso adelante luego vienen dos pasos atrás. Los Blazers han perdido tres de cuatro y dichas derrotas han llegado en un promedio de 16.6 puntos. Desde la llegada de Carmelo Anthony su ofensiva mejoró levemente (3.2 puntos por cada 100 posesiones), pero no es suficiente para subir en la tabla general.
Esta semana: @PHX, GS, ORL, MIN
21. Minnesota Timberwolves
Récord: 10-15
Ranking previo: 14
Los Timberwolves siguen en caída libre. Llevan 7 derrotas en juegos consecutivos como consecuencia de una defensiva muy permeable ya que permitieron a sus oponentes 127.4 puntos por juego con un 51.3% de acierto durante la racha perdedora.
Esta semana: NO, @DEN, @POR
22. Chicago Bulls
Récord: 10-18
Ranking previo: 24
Si Zach LaVine está encendido, los Bulls tienen posibilidades de ganar partidos. El escolta ha mejorado su tiro de 3 puntos y eso lo hace más peligroso ya que está acertando el 41.1% de sus tiros, lo que es el porcentaje más alto de su carrera. Su mejor noche llegó ante Atlanta cuando acertó sus siete intentos de triples.
Esta semana: @OKC, @WSH, @DET
23. San Antonio Spurs
Récord: 10-15
Ranking previo: 19
Bienvenido a la NBA, Lonnie Walker, San Antonio te estaba esperando. La buena actuación del escolta se traduce en la confianza que le está dando Gregg Popovich al dejarlo en cancha por un promedio de 21.7 minutos en últimos cinco juegos, después de obtener minutos de dos dígitos solo dos veces en los primeros 20 juegos. Walker, ha promediado 13.8 puntos con un 54.2% de disparos en esos cinco juegos.
Esta semana: @HOU, BKN, LAC
24. Memphis Grizzlies
Récord: 9-17
Ranking previo: 26
No se olviden de agregar a Dillon Brooks, de 23 años, como integrante del núcleo joven de los Grizzlies. Ja Morant, Jaren Jackson Jr. y Brandon Clarke son las piedras angulares de Memphis, pero Brooks tiene la oportunidad de ser parte a largo plazo de ese grupo. Simplemente se encendió durante la semana de 3-1 de los Grizzlies, cuando promedió 22.5 puntos por juego con un porcentaje de tiro real de 61.7.
Esta semana: MIA, @OKC, @CLE, SAC
25. Washington Wizards
Récord: 7-17
Ranking previo: 22
En una temporada para el olvido, una de las pocas buenas noticias para los Wizards ha sido la contratación de Davis Bertans, Washington ha perdido siete de sus últimos ocho juegos, pero en diciembre, Bertans está conectando 5.3 triples por partido con un acierto de casi el 50%.
Esta semana: @DET, CHI, @TOR, @PHI
26. New Orleans Pelicans
Récord: 6-21
Ranking previo: 25
Los Pelicans parecen estar sin rumbo, al menos hasta que Zion Williamson haga su debut. Los Pelicans alcanzaron un nuevo punto bajo en New Orleans, ya que su racha perdedora de 12 juegos es la más larga de la franquicia desde que los Hornets se mudaron a la ciudad. Además fueron superados por una diferencia de 154 puntos durante esa sequía.
Esta semana: BKN, @MIN, @GS
27. New York Knicks
Récord: 6-21
Ranking previo: 30
¿Dónde podría estar este equipo de New York si Elfrid Payton no se hubiera lesionado? En una racha de dos victorias consecutivas, Payton promedió 15 puntos por juego con un acierto del 51.9% de cancha y del 46.2% en triples. Dos victorias en tres juegos invitan a pensar que todo irá mejor en el futuro, aunque por ahora sigan en el último lugar del Este junto con Atlanta.
Esta semana: ATL, @MIA, MIL
28. Cleveland Cavaliers
Récord: 6-20
Ranking previo: 29
Los Cavaliers están más enfocados en alcanzar una identidad de juego y en desarrollar a sus jugadores jóvenes que en acrecentar la columna de victorias. En la derrota ante Houston, el novato Kevin Porter Jr. anotó 25 puntos incluyendo seis triples mientras que en la noche siguiente en San Antonio, Collin Sexton anotó 28 puntos para que los Cavs ganaran en tiempo extra. Buenas señales.
Esta semana: @TOR, CHA, MEM
29. Atlanta Hawks
Récord: 6-21
Ranking previo: 27
John Collins regresará el 23 de diciembre, en Cleveland, después de completar su suspensión de 25 juegos por dar positivo a una sustancia prohibida. Es la gran noticia de los Hawks por estos días ya que actualmente comparten con los Knicks la peor marca del Este con solo 6 triunfos. Collins promedió 17.0 puntos, 8.8 rebotes y 2.0 bloqueos en cinco juegos esta temporada.
Esta semana: @NY, UTAH, @BKN
30. Golden State Warriors
Récord: 5-23
Ranking previo: 28
La malaria no termina para Warriors. Además de la plaga de lesiones, el domingo establecieron la peor marca anotadora de la temporada con apenas 79 puntos contra Sacramento. Golden State tiene marca de 0-9 esta temporada cuando anota 99 puntos o menos, sin embargo, los fanáticos siguen apoyando al equipo ya que llegaron a 355 juegos con lleno total en el estadio.
Esta semana: @POR, NO