BARCELONA -- Palmeiras vs Corinthians. La jornada 12 del Campeonato Paulista de 2009 tenía el partido cumbre entre los dos grandes rivales de Sao Paulo en el estadio de Morumbi, el 8 de marzo. Igualaron (1-1) al tiempo que el otro favorito, el Sao Paulo, caía derrotado (2-0) frente al modesto Mogi Mirim. Sin embargo ni unos ni el otro, ni Keirrison ni Hernanes ni tan siquiera Ronaldo, de regreso a Brasil tras su corta y accidentada etapa en el Milan, ocuparon las portadas aquel fin de semana.
Un día antes, el sábado 7 de marzo, se enfrentaron en el estadio de Pacaembu Oeste y Santos. Y solo un nombre existía en el ambiente: Neymar Jr., el jovenzuelo de 17 años considerado en aquel momento digno heredero de Pelé y a quien Wagner Mancini convocó por primera vez, dejándole de entrada en el banquillo. Venció el Santos por 1-2 y los 21 mil 918 aficionados que asistieron al partido vieron en directo su debut, cuando a los 58 minutos entró en el campo en lugar de Molina. Y en su primera intervención se inventó un centro envenenado que estrelló el balón en el palo.