Así luce el orden jerárquico de la liga, a la conclusión de la decimoquinta jornada de la campaña regular del 2022
Si algo hemos aprendido de la temporada regular de la NFL actual, al menos en lo que se refiere a los Power Rankings de ESPN.com, es que no se puede confiar en nadie.
Justo cuando empezamos a convencernos de que cierto equipo está listo para afirmarse entre los contendientes, cuando falta muy poco para el arranque de los playoffs, entrega una de sus peores salidas de la campaña, y hay que empezar desde cero.
De igual manera, cuando estamos a punto de dar por descontado definitivamente a otro club, uno que hila varias semanas sin marchar, brinda un partido brillante y nos obliga a reconsiderar su posición en la lista jerárquica semanal.
Más que en ninguna otra temporada en la memora reciente, así ha sido el accionar de un buen número de franquicia a lo largo del 2022.
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Después de la Semana 15 de acción en la temporada regular, así luce el orden jerárquico de los 32 equipos de la NFL, de acuerdo a los Power Rankings de ESPN.com:
Nota: El número entre paréntesis indica el lugar que ocupó ese equipo en los Power Rankings de la semana pasada.
1. Philadelphia Eagles (1)
La mesa estaba servida para un gran duelo entre Philadelphia y Dallas, pero los líderes de la Conferencia Nacional recibieron una "llamada de atención" con la lesión y quizá empezarán a cuidar más a sus titulares. -- LMV
2. Buffalo Bills (2)
Después de algunas jornadas flojas, los Bills volvieron a marchar como un equipo con confianza, enfocado en llegar a lo más profundo de la postemporada, y para ello se anotaron un crítico triunfo que básicamente les entregó la división. -- RZ
3. Kansas City Chiefs (3)
Los Chiefs aseguraron su séptimo título consecutivo de la AFC Oeste y por ende amarraron su boleto a la postemporada, pero estuvieron lejos de lucir como un verdadero equipo contendiente ante los Texans y en algún punto las entregas de balón comenzarán a pasarle factura a Kansas City si no corrige el problema antes de que sea demasiado tarde. -- EC
4. San Francisco 49ers (4)
Brock Purdy no ha encontrado una real resistencia o algo similar a lo que verá en los playoffs y, salvo el duelo ante los Commanders, el resto del calendario tampoco lucen como pruebas de verdad (Raiders y Cardinals). -- LMV
5. Cincinnati Bengals (6)
Los Bengals son exactamente el equipo al que nadie quiere enfrentar en playoffs, y poco a poco, Joe Burrow va afilando el instinto asesino que le puede ganar un lugar, a la larga, en Canton. -- RZ
6. Minnesota Vikings (8)
El regreso histórico de los Vikings (remontando una desventaja 33-0 en la segunda mitad) no debe disfrazar el hecho de que se pusieron abajo en el marcador contra un rival mayormente inoperante como los Colts. Si Minnesota tiene un inicio así de lento y descuidado en los playoffs, su gran temporada solo quedará en una anécdota. -- EC
7. Dallas Cowboys (5)
Tres de sus cuatro derrotas han sido ante equipos que, actualmente, tienen marca perdedora, pero lo que más preocupa es la forma de las mismas ante Packers y apenas el fin de semana pasado ante los Jaguars. -- LMV
8. New York Giants (12)
Con algo de ayuda --voluntaria o involuntaria-- de la cuadrilla de cebras, los Giants se posicionaron más cerca de la postemporada, pero todavía hay temas por resolver para este equipo a la ofensiva. -- RZ
9. Los Angeles Chargers (9)
Los Chargers son dueños de su destino por mérito propio y tienen un cierre de temporada relativamente sencillo contra Colts, Rams y Broncos. Sería una catástrofe si los Bolts no avanzan a los playoffs. -- EC
10. Miami Dolphins (11)
Miami se está desinflando en la recta final de la temporada, dándole la oportunidad a Patriots y Jets en la división de mantenerse en la contienda, pero tienen la mesa servida para volver a la victoria cuando reciban a Green Bay. -- LMV
11. Baltimore Ravens (7)
Se le acabó el combustible a este alguna vez poderoso ataque, y me temo que ni el regreso de Lamar Jackson será suficiente para recuperar el momento en Baltimore. -- RZ
12. Detroit Lions (14)
Hay pocos equipos más encendidos que los Lions en este momento en la NFL, desafortunadamente para ellos su mal inicio de temporada los tiene rezagados en la carrera por los playoffs en este momento. -- EC
13. Washington Commanders (10)
Cayeron en un compromiso clave ante los Giants en casa, pero siguen luciendo como un serio contendiente a los playoffs en la Nacional y causarán más de un dolor de cabeza a cualquiera que se los encuentre. -- LMV
14. Jacksonville Jaguars (19)
Los Jags todavía no están construidos para ser contendientes año con año en la AFC, pero nadie puede negar los pasos agigantados que han dado en la actual temporada. -- RZ
15. Tennessee Titans (16)
El colapso de los Titans los coloca en una posición precaria para los playoffs y podría obligarlos a jugar por su vida frente a los Jaguars como visitantes en la Semana 18. -- EC
16. Seattle Seahawks (18)
La realidad pareció llegarle tarde a Pete Carroll y compañía en la temporada y su cierre invita a pensar que terminarán con una racha de sólo dos victorias en sus últimos ocho compromisos. -- LMV
17. Las Vegas Raiders (25)
El propio Josh McDaniels no logra explicarse cómo es que sus pupilos le sacaron el partido al equipo de su mentor, en una de las peores decisiones tomadas sobre un emparrillado en largo tiempo. -- RZ
18. New England Patriots (13)
Estoy seguro que el increíble e insólito error de los Patriots para entregar el partido en Las Vegas tendrá consecuencias en algún momento para los involucrados, sobre todo porque New England volvió a alejarse en la carrera a la postemporada y le espera un cierre de temporada brutal contra Bengals, Dolphins y Bills que se combinan para un récord 29-13. -- EC
19. New York Jets (15)
Si bien es cierto que Jacksonville ha mejorado, los Jets tienen la gran oportunidad de hilar triunfos (contra Jaguars y Seahawks) después de tres derrotas consecutivas para mantenerse en la contienda y tener un auténtico juego de playoffs ante los Dolphins en la Semana 18. -- LMV
20. Cleveland Browns (22)
Deshaun Watson no inspira gran cosa hasta ahora, y eso es un problema serio para un equipo que piensa más en el futuro a largo plazo que en la recta final de la campaña actual. -- RZ
21. Pittsburgh Steelers (21)
El triunfo de los Steelers en Carolina evitó que Pittsburgh asegurara su primera temporada perdedora desde el 2007 que llegó el entrenador en jefe Mike Tomlin. Seguro que lo último que está en la mente de los Steelers en este momento es mantener vigente esa racha, pero básicamente el momento en el que la pierdan marcará el final de su campaña. -- EC
22. Green Bay Packers (23)
Hilaron triunfos por primera vez desde la Semana 2 y 3, lo que ejemplifica el por qué se perderán los playoffs y más con el cierre de campaña que tienen ante Dolphins, Vikings y Lions. -- LMV
23. Tampa Bay Buccaneers (17)
Si yo fuera Todd Bowles, empezaría a buscar compañías de mudanzas, porque no se vislumbra una larga estadía para él al frente de los Buccaneers. -- RZ
24. New Orleans Saints (27)
El triunfo de los Saints el domingo encendió una carrera por la NFC Sur que de otra manera habría sido muy aburrida. Ahora tres equipos que pelean por ser campeones de su división con un récord perdedor. -- EC
25. Carolina Panthers (20)
Desperdician la oportunidad que los Buccaneers les están poniendo en bandeja de plata y tal pareciera que ambos le están huyendo al título del Sur de la Nacional porque también fue ridícula la forma en que Tampa Bay entregó el juego ante Cincinnati. -- LMV
26. Atlanta Falcons (26)
A veces, la solución más simple es la correcta, y en el caso de Atlanta, correr el balón con eficiencia es la mejor manera de proteger a su quarterback novato. -- RZ
27. Denver Broncos (30)
Los Broncos deben plantearse seriamente que Russell Wilson ya no regrese para las últimas tres semanas en una temporada perdida que solo debe servir para decidir cuáles jugadores merecen regresar en el 2023. -- EC
28. Los Angeles Rams (24)
La "magia" de Baker Mayfield solo duró un partido y ahora, tras la derrota contra los Packers, sólo se levantan más cuestionamientos de cómo le sacaron el juego a los Raiders. -- LMV
29. Chicago Bears (31)
De nueva cuenta, Justin Fields se mandó un partidazo que pasa desapercibido porque termina con la derrota para Chicago. -- RZ
30. Indianapolis Colts (28)
No hay mucho futuro para una franquicia cuando tu quarterback titular ha estado en el lado perdedor de la mayor remontada en la historia de la NFL y en la mayor remontada en la historia del Super Bowl. Los Colts tienen muchos huecos por cubrir, pero el principal está en la posición de mariscal de campo.. -- EC
31. Arizona Cardinals (29)
Kliff Kingsbury está viviendo horas extras en Arizona, pero, como ya se dijo en el pasado, parece una de las víctimas propicias a perder el puesto en el lunes siguiente a que concluya la temporada. -- LMV
32. Houston Texans (32)
Houston está aprendiendo una de las lecciones más difíciles en cualquier ámbito de la vida: el casi no basta. -- RZ
Participaron en la elaboración de estos Power Rankings de la NFL para ESPN: Erick Cervantes (EC), Luis Miguel Vasavilbaso (LMV) y Rafa Zamorano (RZ)
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