Dos leyendas de Steelers piden que es hora de prescindir de Mike Tomlin; Ben Roethlisberger lo sugiere como opción para entrenar en Penn State.
Dos leyendas de los Pittsburgh Steelers se han unido al coro de voces que piden que la franquicia deje ir a Mike Tomlin. Ben Roethlisberger incluso ha sugerido que el veterano entrenador es una buena opción para el puesto vacante en Penn State.
Roethlisberger y su excompañero James Harrison opinaron sobre el futuro de Tomlin en medio de la creciente especulación de que los Steelers, que atraviesan dificultades, se separarán del entrenador con más años de servicio en la NFL después de esta temporada.
"Quizás sea hora de hacer limpieza. Quizás ya sea el momento", dijo Roethlisberger el martes en su podcast "Football with Ben Roethlisberger". "Me gusta el entrenador Tomlin. Lo respeto mucho, pero quizás también sea lo mejor para él.
"Quizás un nuevo comienzo para él sea lo mejor. Ya sea en el fútbol americano profesional, o quizás convertirse en el entrenador principal de Penn State. ¿Saben qué haría en Penn State? Probablemente ganaría campeonatos nacionales, porque es un gran reclutador".
Penn State acaba de concluir una decepcionante temporada de 6-6 y sigue buscando un reemplazo para el entrenador James Franklin, quien fue despedido en octubre. El objetivo más reciente de los Nittany Lions, Kalani Sitake, anunció el martes que se quedará en BYU, lo que prolonga la búsqueda de entrenador en Penn State.
Los Steelers (6-6) también han tenido dificultades tras ganar cuatro de sus primeros cinco partidos de esta temporada, y la frustración comenzó a desbordarse durante la derrota en casa del domingo ante los Buffalo Bills, cuando los aficionados abuchearon y corearon "¡Despidan a Tomlin!"
Harrison, quien jugó bajo las órdenes de Tomlin durante parte de 10 temporadas en Pittsburgh, dijo el lunes que "hay que hacer algo" y añadió que no considera a Tomlin un "gran entrenador".
"Nunca he pensado que el entrenador Tomlin fuera un gran entrenador", dijo Harrison en su podcast "Deebo and Joe". "Pensé que era un buen [entrenador]. ... Un buen entrenador te ayuda a alcanzar tu máximo potencial. Y ahora mismo, los jugadores que he visto jugar en ese equipo no están jugando a su máximo potencial. Un gran entrenador te ayuda a alcanzar tu máximo potencial".
Harrison disfrutó de sus mejores temporadas en la NFL con Tomlin, con cinco apariciones consecutivas en el Pro Bowl de 2007 a 2011 y siendo nombrado Jugador Defensivo del Año de la liga en 2008. El dos veces apoyador All-Pro señaló que, si bien los Steelers históricamente no cambian de entrenador, se necesita un cambio en Pittsburgh.
"Hay que hacer algo, y sé que los Steelers históricamente no cambian de entrenador", dijo. "Pero creo que es hora de hacer historia".
Roethlisberger enfatizó que los Steelers no deberían despedir a Tomlin, sugiriendo que las partes lleguen a un "acuerdo" para terminar su tiempo en Pittsburgh.
"Esto es lo que no se debe hacer: No se despide a alguien como el entrenador Tomlin", dijo el exmariscal de campo estrella. "Es un entrenador en jefe del Salón de la Fama, es respetado. Lo que se hace es llegar a un acuerdo, y es algo así como: 'Oye, escucha, creo que probablemente sea lo mejor para ambos'.
"Dices: 'Oye, coach, escucha, probablemente sea lo mejor para todas las partes involucradas, empecemos de nuevo'. Pasó con Chuck Noll, pasó con el entrenador Cowher".
Tomlin, de 53 años, acumula 189 victorias en temporada regular (la undécima mayor cantidad en la historia de la NFL) durante sus 19 años con Pittsburgh, y su porcentaje de victorias de .625 en su carrera es el mejor en la historia de la franquicia. Pero los Steelers no han ganado la AFC Norte desde 2020 y no han ganado un partido de playoffs desde enero de 2017.
"El entrenador Tomlin lleva mucho tiempo aquí", dijo Roethlisberger. "Le darías una estatua, lo que fuera, porque se la merece, se la ha ganado. Pero es hora de encontrar al próximo. ¿Quién podría estar aquí los siguientes 20 años?"