En su exitoso ciclo al frente de River Plate, Marcelo Gallardo demostró ser un gran entrenador por los títulos logrados y la marca que dejó en todos los planteles que dirigió desde su llegada al club. Sin embargo, también fue muy elogiado por su manejo fuera de las canchas de fútbol.
Sus conferencias de prensa y entrevistas siempre se escucharon con atención porque además del interés de su lectura futbolística dejaba frases que quedaban sonando en la cabeza del hincha.
Algunas de las que soltó desde que se puso el buzo de entrenador fueron un fiel reflejo de su liderazgo y se hicieron bandera. Incluso fueron usadas por el propio club para empapelar el Monumental, crear tendencias en redes sociales y estampar remeras.
Aquí, un repaso por las frases que marcaron el camino de Gallardo como entrenador de River:
“Creo que he nacido para esto, para asumir los grandes desafíos”
(Presentación como entrenador de River, el 6 de junio de 2014)
Para los nostálgicos seguramente impacte volver a ver la primera conferencia de prensa del Muñeco como DT de River. Tenía el pelo largo y se lo notaba más joven (algo lógico, dado que todavía no había sido consumido por el estrés y responsabilidad de dirigir a un grande de Argentina). Estaba recién agarrando al equipo campeón de Ramón Díaz, aquel que con el torneo local del 2014 comenzó a poner al Millonario de vuelta en lo más alto. “River va a recuperar su historia”, también dijo Gallardo aquel día…
“Ahora vamos por más”
(Luego de ganar su primera CONMEBOL Libertadores en 2015)
Ya había ganado la Sudamericana en 2014 luego de eliminar a Boca en la semifinal y ahora se consagraba campeón del certamen más importante del continente, algo que River no conseguía desde 1996. A minutos de haber levantado la Copa, bajo la lluvia torrencial en el Monumental, el Muñeco dejaba esta frase que fue premonitoria.
“Tenemos que estar con la guardia alta”
(A principios de febrero de 2018)
La frase del Muñeco generó una polémica entre River y Boca. Los presidentes Rodolfo D'Onofrio y Daniel Angelici no se mostraron ajenos a la sentencia que, aunque el entrenador del Millonario lo desmintió, fue relacionada al posible favoritismo de las esferas del poder por el Xeneize.
“Jugar mal fue parte de la estrategia”
(Post Supercopa 2018 ante Boca en Mendoza)
River venía sin brillar hace meses. La etapa previa a este encuentro, luego del golpazo de Lanús en semifinales de la Libertadores 2017, fue la peor. Quizás la única en la que algunos consideraban un “fin de ciclo”. Sin embargo, con la obtención de la Supercopa en la final ante Boca, el Muñeco resurgió. "Tengo que sincerarme, estos dos meses en los que veníamos jugando muy mal fue parte de la estrategia. Boca no sabía cómo jugábamos nosotros porque veníamos muy mal, fue todo para ganar este partido", dijo Gallardo luego de la consagración. ¿Fue irónico o realmente era todo parte del plan?
"Jugar mal fue parte de la estrategia": ¿Se acuerdan de esta irónica declaración del Muñeco Gallardo tras ganarle la Supercopa a Boca? pic.twitter.com/kvbvhKEX82
— ESPN Fútbol Club Argentina (@ESPNFCarg) March 14, 2019
“Que la gente crea porque tiene con qué creer”
(Luego de caer ante Gremio en la ida de la semifinal de la CONMEBOL Libertadores 2018)
Esta fue una de las que más le llegó a los hinchas. Se usó como lema para dar vuelta la serie en Brasil cuando ya se venía anticipando hace meses una posible final histórica ante Boca. Para hacerlo todavía más increíble, el partido de vuelta se terminó definiendo bajo la intensa lluvia de Porto Alegre con un penal del Pity Martínez a los 95', tras esperar casi 10 minutos la decisión del VAR y con el entrenador mirando el partido desde afuera. Los hinchas del Millonario creyeron en el equipo hasta el último segundo de ese partido y extendieron la consigna para la final en Madrid. Sin dudas una frase que agigantó aún más la figura del Muñeco.
"Que la gente crea porque tiene con qué creer". #LaFuerzaDelMásGrande ⚪🔴⚪ pic.twitter.com/Bd1tTA4zNV
— River Plate (@RiverPlate) October 31, 2018
"No hay nada más que esto"
(En el campo de juego del Santiago Bernabéu, tras el 3-1 en la final ante Boca en 2018)
No fue en una entrevista ni en conferencia de prensa. Se dio en una conversación entre Gallardo y los hinchas que viajaron para apoyar al equipo en la final de la Libertadores en Madrid. Con la copa en el suelo, el Muñeco, que nuevamente no pudo dirigir el partido, repetía la frase mirando a la tribuna del Santiago Bernabéu y gesticulaba con las manos. También se los dijo a sus colaboradores: “No hay nada más que esto, nada más, no hay nada”, trataba de explicarles.
"TAS igual que hace tres meses"
(Sobre el reclamo de Boca Juniors, el 28 de marzo de 2019)
El director técnico del Millonario dejó una irónica frase con respecto a la gestión del Xeneize ante el TAS sobre la Libertadores perdida en Madrid. Y agregó: "El reclamo me parece gracioso".
"El partido de mi vida ya lo jugué, fue en Madrid"
(Previo a la semifinal de la Libertadores ante Boca en 2019)
Gustavo Alfaro, por aquel momento técnico de Boca, había dicho antes de un nuevo cruce copero: “Es el partido de mi vida”. Y esta fue la respuesta del Muñeco, que pisó el palito mediático y le agregó picante a una semi que pese al ajustado resultado global (2-1) mostró a un River muy superior a su rival y se metió una vez más en la final de la mano de Gallardo. Fue el último gran logro del DT en el Millonario, que luego sufrió el golpe de Flamengo y la consagración del Xeneize en la Superliga.
"Después de unos días de reflexión, que fueron difíciles, elijo seguir estando"
(Un día antes del 3° aniversario de la final de Madrid, el 8 de diciembre de 2021)
La noticia más esperada por los hinchas: el Muñeco confirmó su continuidad al menos por un año. "Más allá de lo que viví y lo que siento, vale la pena. Merezco seguir estando", confirmó el técnico más ganador de la historia del club en conferencia de prensa.
"Cierren los ojos e imaginénse si nos hubiese pasado. El dolor que estaríamos sintiendo en este momento. Ahora abran los ojos y miren a su alrededor. Vean, vibren y sienten el corazón que ganemos la final más hermosa del mundo. Y eso es una realidad para todos los 9 de diciembre del resto de nuestras vidas"
(La arenga durante el festejo del nuevo aniversario de la conquista en Madrid, 9 de diciembre de 2021)
Una de las declaraciones más emotivas del Muñeco en un día que quedará grabado a fuego en la historia del Millonario.
"Anoche les comuniqué que en diciembre es mi final de contrato. Ya no seguiré en el club. Es una de las decisiones más díficiles y más sentidas (...) Más allá de la tristeza, tengo una paz interna muy sentida que me hace estar bien conmigo mismo. El largo camino recorrido solamente me hace sentir muchísimo orgullo. Todo tiene un final, es momento de cerrar un ciclo hermosísimo".
(El anuncio del final de su exitoso ciclo de 8 años y medio, el 13 de octubre de 2022)
En una sorpresiva conferencia de prensa, acompañado de Jorge Brito, Matías Patanian y Enzo Francescoli, el Muñeco confirmó que no renovará su contrato con el Millonario.
"Gracias a ustedes (los hinchas), que hace más de ocho años me hacen sentir realmente de una manera especial. Gracias por brindarme su corazón, los voy a extrañar mucho. Mi vínculo con River es por toda la vida. Gracias, de verdad, de todo corazón. Los quiero, y ya nos volveremos a ver en algún momento de esta vida seguramente".
(El mensaje para los hinchas en la despedida del estadio Monumental, el 16 de octubre de 2022)
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Estas frases quedarán en la memoria del hincha y sirven para recorrer el exitoso camino del ciclo Gallardo.