Se sorteó la edición 2024/25 de la UEFA Champions League y, con el nuevo formato, ya no se puede hablar del "Grupo de la Muerte", pero con un rápido vistazo pueden idenficarse cruces atractivos como, seguramente, lo será Liverpool vs. Bayer Leverkusen.
Se trata del duelo entre unos Reds que han sido grandes protagonistas en los últimos años y el campeón alemán, que fue sensación en Europa la temporada pasada. Pero además, marcará el regreso de Xabi Alonso a Anfield Road.
El técnico español fue uno de los candidatos para suceder a Jurgen Klopp en el cargo, pero declinó la oferta para seguir al frente del conjunto de las aspirinas, donde hoy siente que es su lugar. No obstante, su identificación con Liverpool permanece intacta.
El exvolante, que ahora tiene 42 años, fue uno de los que lideraron la era del "Spanish Liverpool" que armó Rafa Benítez. Gran socio en el mediocampo para Steven Gerrard, junto con quien definieron el juego de esos Reds.
Autor de goles importantes, líder en el plantel y artífice de remontadas impensadas, Xabi Alonso apenas ganó dos títulos menores a nivel local en sus cinco temporadas con la camiseta de Liverpool, pero fue uno de los héroes de la ya legendaria final de la UEFA Champions League de 2005, en la que el conjunto inglés levantó un 0-3 para quedarse con la Orejona en los penales frente al Milan, en Estambul.
En 2009, pese a haber renovado su contrato dos años antes por tres temporadas más, el español regresó a su país para vestirse de blanco con Real Madrid. Y desde entonces, no volvió a pisar Anfield Road.
Ni con el Merengue ni en su posterior paso por Bayern Munich se enfrentó con Liverpool.
Desde 2019, Xabi Alonso inició su carrera como entrenador, primero con la Real Sociedad B y a partir de 2023 con Bayer Leverkusen, club al que guió en una campaña histórica para romper el dominio de Bayern en la Bundesliga.
¿Cuándo fue la última vez de Xabi Alonso en Anfield Road
Xabi Alonso jugó su último partido en Anfield Road en el cierre de la campaña de Liverpool de la Premier League 2008/09, el 9 de mayo de 2009. En ese partido frente a Tottenham, el español disputó los 90 minutos y se despidió de sus hinchas con un triunfo por 3-1.
En el marco de la Champions League, el entonces mediocampista tuvo su encuentro final como local frente al Chelsea, el 8 de abril de 2009, en la caída por 3-1 por ida de cuartos de final.
¿Sus últimos goles en campo red? Hay que remontarse a septiembre de 2009, cuando marcó un doblete en la victoria 6-0 ante Derby County, por la Premier League.
Cuándo será el regreso de Xabi Alonso a Anfield Road
El duelo entre Liverpool y Bayer Leverkusen quedó establecido para la fase de liga de la UEFA Champions League en el estadio de Anfield Road. El día 31 la UEFA dará a conocer el calendario definitivo, en el que se podrá saber la fecha exacta para el reencuentro de Xabi Alonso con The Kop.