En sus 16 temporadas y media en Europa, Edinson Cavani sólo pudo jugar una vez por semifinales de un torneo continental, pero fue clave y marcó goles tanto en la ida como en la revancha. A su vez, en este 2023 jugó su primera semifinal a nivel de clubes en Sudamérica, ganando con Boca Juniors la serie ante Palmeiras y convirtiendo en la revancha.
El atacante de Boca jugó en nueve ediciones de la UEFA Champions League (una con Napoli, seis con el París Saint-Germain y las dos restantes con el Manchester United), aunque en este certamen no llegó a jugar por semifinales. Con el equipo italiano, con el inglés y en tres ediciones consecutivas con el PSG (2016/17 frente al Barcelona, 2017/18 contra el Real Madrid y 2018/19 vs Manchester United) quedó afuera en octavos de final.
Jugando para PSG fue eliminado en cuartos en la Champions 2014/15 contra Barcelona y en la 2015/16 frente a Manchester City. Y en 2020, cuando PSG llegó a la final luego de la reanudación de la Champions tras la expansión del COVID-19, Cavani ya no formaba parte del plantel parisino. En esa edición 2019/20, donde Bayern Munich venció en la final al elenco francés, el uruguayo llegó a jugar la fase de grupos y el encuentro revancha de los octavos de final ante Borussia Dortmund.
En cambio, Cavani sí jugó semifinales por la UEFA Europa League, certamen en el que ya había participado con Napoli y que en 2021 volvió a disputar con Manchester United. El elenco inglés comenzó a disputar este torneo en su fase eliminatoria al haber terminado tercero en el Grupo H de la Champions 2020/21.
El salteño no jugó las series ante Real Sociedad y Milan, pero sí disputó la llave por cuartos de final ante Granada y llegó en plenitud para las semifinales ante Roma.
En la ida ante el equipo italiano, desarrollada el 29 de abril del 2021 en Old Trafford, Cavani fue titular, disputó los 90 minutos, marcó dos goles y asistió en tres oportunidades en el 6-2 a favor de los Red Devils por entonces dirigidos por el noruego Ole Gunnar Solskjaer.
Y en la revancha, Cavani volvió a ser decisivo convirtiendo los dos tantos visitantes en la derrota de Manchester por 3-2, caída que igualmente le permitió acceder a la final de la Europa League (en esta instancia, el Villarreal venció por penales tras el empate 1-1, habiendo marcado Gerard Moreno para los españoles y Cavani para los ingleses).
Así, a nivel de clubes, Cavani ha podido marcar cuatro goles en sus únicos dos partidos por semifinales internacionales que jugó en Europa, no habiendo podido jugar torneos continentales en Sudamérica con Danubio en su primer año como profesional (2006).
La semifinal de la CONMEBOL Libertadores 2023 con Boca Juniors
En este 2023, Cavani no solo debutó en la CONMEBOL Libertadores, sino que además con Boca pudo avanzar en octavos de final ante Nacional y en cuartos contra Racing para llegar a las semifinales ante Palmeiras.
Tras el 0-0 ante el equipo paulista en La Bombonera (donde jugó los 90 minutos), el salteño también completó el partido revancha, abriendo el marcador en el Allianz Parque a los 23 minutos. Palmeiras logró empatar a los 73’ con gol de su compatriota Joaquín Piquerez, y se debió definir el clasificado a la final por penales.
Cavani no pudo convertir el primer remate de Boca desde los doce pasos, aunque su compañero, el golero argentino Sergio ‘Chiquito’ Romero, pudo atajar dos disparos consecutivos y el Xeneize ganó la serie al convertir sus siguientes cuatro penales.
Así, Cavani ganó la segunda semifinal que disputó a nivel de clubes a lo largo de su carrera.
Sus semifinales con la Selección Uruguaya
La primera vez que Cavani jugó una semifinal con la Selección Uruguaya fue en el Mundial de Sudáfrica 2010, siendo titular en la derrota por 3-2 ante Países Bajos, donde convirtieron para la Celeste los futbolistas Diego Forlán y Maximiliano Pereira.
Al año siguiente, el delantero se perdió por lesión la semifinal por la Copa América 2011, certamen que ganó Uruguay (Cavani jugó dos encuentros por la fase de grupos y disputó la última media hora de la final que el combinado charrúa ganó 3-0 frente a Paraguay en el Monumental de Núñez).
A su vez, Cavani pudo marcar en las semifinales de la Copa Confederaciones 2013 ante Brasil en Belo Horizonte, donde el seleccionado local se impuso por 2-1 con tantos de Fred y Paulinho.
En las ediciones 2015, 2019 y 2021 de la Copa América, la Selección Uruguaya del Maestro Óscar Tabárez, con Edinson Cavani en cancha, no pudo superar los cuartos de final. En los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y en la Copa Centenario de 2016, la Celeste quedó eliminada en la fase de grupos; y Uruguay tampoco llegó a semifinales en los Mundiales del 2014, 2018 y 2022, Copas del Mundo en las que también participó el delantero salteño.